Екатерина Федорова - Подарок для эльфа

Мгновение помедлив, отпустила звериный облик. Мерцание, почти забытая боль и вот тело черной пантеры сменяется сильно похудевшим женским телом. Все многообразие ароматов сразу же покидает меня, оставляя ощущение потери, а вот зверский холод сразу становится ощутимей. Съежившись на полу, стараюсь прикрыть от заинтересованного взгляда Руса интимные части тела, но получается плохо. Наконец, Верховный маг эльфов кидает мне собственную куртку, из-за разницы в росте, на мне она выглядит, как плащ.

– Ты даже красивей, чем я предполагал. – Усмехаясь, говорит Рус и подхватив под локоть заставляет следовать за собой. – У моего племянника не дурной вкус.

– Еще бы. – Не выдержав, усмехаюсь я. После сидения в клетке хочется, как можно сильнее уколоть мага. – Думаю, в этом он пошел не в вас.

Вопреки ожиданиям, маг не злится, наоборот, он начинает искренне хохотать, чем заставляет еще больше сомневаться в своей адекватности. Лишь спустя некоторое время, отсмеявшись, Верховный отвечает.

– Знаешь, мне нравится твой оптимизм. Жаль, что ты обрела здравый смысл так поздно.

– Почему?

– 5 дней без воды и питья. – Маг усмехнулся. – Ты сейчас так слаба, что вряд ли сможешь пережить ритуал передачи силы, а дать тебе время восстановиться я не могу, Крису зачем-то срочно понадобилось вернуться.

– …

Все. Капец. Приличных слов у меня нет. Это что же получается? Я сама, добровольно, согласилась пойти на смерть? Бред! Ну что за бредовый мир мне достался??? Гад! А еще горы золота обещал, домом манил. Мысленно потянувшись к черной пантере внутри себя, я вдруг с изумлением обнаружила, что ее больше нет. Не чувствую даже отголоска своей звериной сущности! Резко остановившись (для этого пришлось с силой выдернуть руку из захвата мага), я несколько мгновений пытаюсь достучаться до своей второй «Я», к которой уже привыкла, пока не наталкиваюсь на довольный взгляд эльфа.

– Неужели ты думаешь, я не подстраховался? – Вдоволь насладившись моим отчаянием, тихо проговорил мужчина. – В подвале стоит защита от непроизвольных оборотов. Ты не сможешь вернуть себе облик пока мы не закончим. А потом… Не знаю, как повезет. Выживешь – отпущу, нет, ну технически ты тоже станешь свободна.

Я уже начинаю ненавидеть его смех! Фу-у. Да он словно сошел с картинок не очень качественных кинолент прошлого столетия. Даже голос такой противный, словно в грязи извалялся. И как только он мог мне нравится??? Ух! Ненавижу!!!

– Последнюю просьбу можно? – Расправив плечи, легко выдерживаю его взгляд и не из таких ситуаций выходили победительницами.

– Конечно. – Моя реакция заставляет мага насторожиться. Сейчас я этого не чувствую, но за то время, что была пантерой, успела неплохо изучить привычки мужчины. Сейчас он рефлекторно опустит руку на рукоять меча, а лишь потом начнет спрашивать, одновременно приказывая. О, точно!

– Сразу скажу, ждать приезда Криса я не буду!

– Есть хочу. – Спокойно, стараясь не отводить взгляда, отвечаю я.

Мне страшно, рядом с сжавшим кулаки мужчиной, мне ужасно страшно. Вот только не попросить я не могла. Голод притупляет все чувства, мешая думать. А сейчас мне это необходимо, как воздух. Несмотря на все мои сомнения, маг медленно кивает головой. Один щелчок пальцами и дальше по коридорам мы следуем молча. В очередной раз поражаясь настоящим подземным катакомбам, не забываю осматриваться по сторонам. Здесь красиво. Стены мерцают ненавязчивым зеленым светом, от которого не болят глаза, но все видно. Под ногами обычный земляной пол, периодически его прорезывают корни деревьев и большие круглые ходы. Ох. Задумавшись, что за техника смогла бы проделать такое идеально круглое отверстие, едва не натыкаюсь на серовато-прозрачную субстанцию.

– Осторожнее! – Маг неожиданно придерживает за локоть, пока я, раскрыв рот, смотрю на то, как эта самая субстанция двигается. Медленно, со скоростью беременной улитки, но двигается.

– Что это?

– Червь. – Недовольно говорит маг. – Теперь придется идти в обход.

– Червь???

Снисходительный взгляд отрезвляет лучше, чем слова о скорой смерти. О чем это я? Червь? Пускай будет червь. Все-таки это совершенно незнакомый мне мир, а значит, и правила выживания здесь другие. А я выживу. Обязательно выживу! Несмотря на магию, нехватку знаний и червей. Брр. Невольно передернувшись, прибавляю шаг. Маг тихо подсмеивается надо мной, но не останавливает. Наоборот, он даже помогает обойти все опасные участки дороги стороной. Наконец, мы останавливаемся у деревянной двери.