Amy Blankenship - Luz Noturna

“Tenho a sensação de que você não veio aqui para se confessar.” O medo ainda podia ser ouvido na voz do velho.

“Oh, padre, eu sei que pequei,” Steven sorriu, mas vendo que a piada não foi compartilhada, ele agarrou a cadeira e girou ao redor, percebendo o homem se encolher com movimento rápido. Ele se absteve de rolar os olhos e se sentou na cadeira, colocando os braços sobre as costas baixas. “Não conta que eu sou parte da razão de você ainda estar vivo? Se eu não tivesse tirado você do caminho, você não poderia mais estar do lado dos anjos.”

“Como você...”, o padre de repente parecia mais velho enquanto andava atrás de sua mesa e se sentava pesadamente. “Quando eu cheguei, desci as escadas e encontrei estranhos limpando. A bagunça... eu fiquei escondido. Eles foram tão rápidos e silenciosos sobre isso. Você poderia fazer tudo isso?”

“Você acreditaria em mim se eu lhe dissesse que nós tínhamos um anjo ao nosso lado?” Quando o homem levantou seu queixo e lhe deu um olhar duto, Steven continuou. “Meu amigo e eu estamos aqui para nos certificarmos que a igreja ainda está limpa.”

“Você acha que existem mais?” o padre esfregou o rosto.

“Eu sei que tem mais. A questão é: eles estão aqui?” Steven se levantou, sabendo que tinha deixado Nick sozinho por muito tempo. Seu amigo era conhecido por ser destemido e isso o deixou nervoso. “Não queremos uma repetição da outra noite.”

O padre o olhou de perto, como se procurasse uma mentira. Finalmente, o homem mais velho suspirou e balançou a cabeça. “Ok, por alguma razão, eu acredito em você. Às vezes Deus trabalha de maneiras misteriosas. Faça o que precisa fazer.”

“Esperamos que desta vez não encontremos nenhum... demônio, e você pode ficar acordado se prometer ficar aqui.” Ele se lembrou do que o padre disse quando abriu a porta. “Você está esperando alguém?”

“Sim, ela deveria ter vindo na outra noite, mas...” ele apontou o polegar para o armário. “Ela ligou há uma hora, dizendo que estava a caminho.”

Steven sentiu o pulso subir. “Havia uma garota aqui na outra noite e eu preciso falar com ela... cabelo loiro, linda. Você a conhece?”

“Jewel?” perguntou o padre. “Claro, eu devo casar com ela.”

“O quê! Steven disse um pouco alto demais, em seguida, grunhiu, “Desde quando velhos padres se casam com meninas?”

“Você é brilhante,” o padre balançou a cabeça e endureceu sua determinação. “Não a mim... e não é de sua conta de qualquer forma. Deixe essa criança em paz. Ela tem problemas suficientes com os monstros que ela já conhece. Não vá arrastá-la para uma guerra de demônios.”

Steven franziu o cenho, não gostando de como isso soava. Ele poderia apostar dinheiro que o padre estava prestes a dizer mafiosos, não monstros. Ele não se importava com qualquer raça, tendo que lidar com sua própria porção de mafiosos. Eles gostavam de sair para a Night Light porque era um dos clubes noturnos com mais classe na cidade. Ele ajudava a relaxar quando sua clientela de classe inferior não podia se dar ao luxo de passar pelas portas.

Ele andava vagarosamente pelos anos e sempre que havia um problema, algo sempre surgia e eles se afastavam ou desapareciam completamente. Máfia irlandesa, máfia italiana, máfia russa, membros do IRA, ex-KGB, Yakuza e até mesmo rumores dos lendários Illuminati… Steven não se importava. Todos eles eram farinha do mesmo saco, tanto quanto ele se preocupava. Mas às vezes não doía ter alguns ao seu lado.

“Chame ela e diga para não vir aqui essa noite.” Ele aproximou o telefone do velho e cruzou os braços esperando para ter certeza de que o padre fazia o que pediu.

Os lábios do velho afinaram. Se ele chamasse na sua casa e seu pai atendesse, Jewel estaria em grande dificuldade e, possivelmente, acabaria em bruços em algum beco em algum lugar. Ele provavelmente não a salvaria. “Ela não vem”, disse hesitante, depois repetiu com mais firmeza enquanto olhava para o relógio na parede. “Ela deveria estar aqui agora se tivesse vindo.”

Steven sentiu a decepção de não vê-la e a satisfação de saber que ela estava a salvo de colidir em algum lugar no seu peito. Precisando de uma distração, ele se levantou e colocou a cadeira de volta do jeito que a encontrou. “Eu estarei de volta para avisá-lo quando tivermos terminado.”

“Espere!” o padre chamou quando Steven abriu a porta “Se você a ver...”

“Eu a mandarei direto para você,” prometeu Steven e saiu.

Fechando a porta, Steven balançou a cabeça e começou a descer o corredor. Este andar estava limpo e ele precisava recuperar o atraso com Nick ante de algo dar errado. Ao descer, olhou ao redor, mas não conseguiu ver Nick em lugar algum.

“Tudo bem, onde diabos você foi?” Steven murmurou e começou a olhar atrás das portas fechadas.

Ele encontrou a porta do porão entreaberta e poderia ter dado uma tapa quando percebeu a linha de pensamento de Nick. “Lugares escuros, subterrâneo, DUH!”

Certificando-se de fazer um monte de ruídos, Steven desceu as escadas e enrugou o nariz no calor úmido. “Droga, como aqui cheira mal.”

Ele se aproximou de outra porta aberta e atravessou. Nick estava de pé na frente da caldeira com a porta aberta e estava atirando algo no fogo com uma vara de ferro.

“Encontrou alguma coisa?” Steven perguntou.

Em resposta, Nick removeu o ferro do fogo com os restos queimados de um crânio pendurado pela extremidade do buraco ocular. “Eu acho que é seguro dizer que alguns humanos na lista de desaparecidos não serão encontrados em breve.”

“Eu acho que essa igreja é um lugar normal para alguns da máfia local fazer seus negócios.” Steven elaborou.

“Em uma igreja católica?” perguntou Nick. “Não há mais nada sagrado?”

Steven encolheu os ombros, “Como diz o ditado, nada é certo, exceto a morte e os impostos.”

Nick largou o crânio na caldeira e fechou a porta. “Ou no nosso caso, peles e gatinhos.”

Os dois homens bufaram de diversão antes de Steven ficar sóbrio. “Ok, realmente precisamos ficar sérios.”

Eles se separaram, cada um procurando um lado diferente da grande sala, até que Steven viu algo atrás de uma das enormes latas de lixo cheias de tábuas de madeira “Ei, Nick, me ajude com isso.”

Nick se aproximou e ajudou Steven a mover a lata de lado apenas o suficiente para dar uma boa olhada, o que não foi muito longe. Um túnel pequeno e apertado tinha sido esculpido na pedra e em linha reta para a terra. A escuridão era absoluta e os dois felinos tiveram dificuldade em ver dentro.

“Poderíamos também verificar,” Nick disse e se moveu para frente para se espremer dentro da estrutura final até a abertura.

Steven estendeu a mão e agarrou o braço de Nick, balançando a cabeça. “Não, nós vamos voltar e contar a Warren e Quinn sobre o que encontramos. Um puma está faltando e, na minha opinião, é um puma entre muitos. Eu não quero acrescentar um jaguar a essa lista também.”

“Ah...”, Nick sorriu e envolveu seus braços firmemente em volta de um Steven chocado. “Você...”, ele deu uma fungada exagerada e continuou com sua voz vacilante. “Você realmente se importa.”