Лена Хома - Без тени сомнений

– Да что за хрень?!!!

– Мне кажется или пол наклоняется? Нужно выходить отсюда.

Но выйти они уже не успели. Колебания земли усилились настолько, что теперь ребята с трудом удерживались на ногах.

– Держитесь, – крикнул Вадим, – в тот момент, когда пол качнулся особенно сильно и наклонился вглубь пещеры, воды реки, найдя новое русло, хлынули внутрь. На ногах не смог удержаться даже гигант Жека. Путешественники оказались смыты бурными водами.

– Ищем карниз или выступ. – Вадим пытался перекричать шум стихии, стараясь держать голову над водой, что удавалось далеко не всегда. Только все усилия были тщетны. Радостно урча, поток нес отчаянно сопротивляющихся людей все глубже под скалы, швыряя тела об стены и пытаясь накрыть с головой.

Безумие стихии закончилось так же внезапно, как и началось: перестали дрожать стены и отламываться от потолка обломки породы; иссяк поток, словно кто-то выплеснул воду из ведра. Продлись все немногим дольше и результат мог быть иным, они бы попросту не выжили. Но все закончилось очень быстро, всего полторы минуты и мир перевернулся без возврата.

* * *

В огромном зале с высоким сводчатым потолком и каменными стенами, за круглым столом собрались представители почти всех рас Андарра. Эхо негромких разговоров гуляло среди скальных выступов, выдавая в зале Советов пещеру, очень уютную и весьма обжитую пещеру. В углу тихо стрекотал о чем-то своем псевдо-живой организм – голем-секретарь.

– Знакомые все лица, – весело поприветствовал собравшихся, входящий в зал дракон. Впрочем, принадлежность к этой расе в нем выдавали лишь глаза. Изумрудного цвета с вертикальным зрачком, они невольно привлекали к себе внимание.

– И тебе чистого неба, – поприветствовал его повелитель демонов.

– Рада тебя видеть, Дик, – отозвалась на приветствие изумительной красоты девушка, принадлежность эльфийской расе выдавали ее чуть удлинённые ушки и огромные раскосые глаза, глубокого синего цвета. Остальные, сидящие за столом, властители, так же поприветствовали вновь прибывшего.

– Это взаимно, – ответил на приветствие Диккон, повелитель драконов.

– Что ж, займемся делами, – произнес вошедший, – и дел этих, как всегда, не мало. Сегодня на рассвете, – продолжил говорить дракон, – недалеко от Аронаира, ребятами из нашей Академии зафиксирован энергетический выплеск от спонтанного портала, Академия Элама так же подтвердила сделанные наблюдения.

– Мне кажется, – задумчиво произнес повелитель вампиров, – это сфера интереса ученых. Почему ты собрал нас?

– За последнее столетие это уже шестой случай. И каждый раз порталом к нам приходили гости, так или иначе влияющие на Андарр, а это уже наши интересы, – улыбнулся дракон. – Думаю, лучше взять под контроль процесс, чем потом опять разбираться с последствиями.

– Снова прав, – примирительно поднял ладони вампир. – Что предлагаешь?

– Я? Я жду решения от вас!

– Ну да, ну да. Тебе уже поверили. – ворчливо посетовал король гномов, – ты ж без запасного плана даже в сортир не ходишь. Говори уж, не томи.

– Хорошо. План действительно есть, причем с двойным дном. Предлагаю отправить туда комитет по встрече. И во главе мероприятия поставить эрр Ардрена Варрден. Надеюсь, никому не надо объяснять, кто это?

Общее ворчание, последовавшее за сообщением, показало, что объяснять не надо, и тема наболевшая для всех.

– Хм…, чудная идея. А сам эрр Варрден уже знает, какая честь ему выпала? – ехидно протянул повелитель демонов, чьим подчиненным официально и являлся обсуждаемый.

– Вот ты и скажешь! – быстро отозвался дракон.

– Э, нет! Ты придумал, тебе и выполнять.

– А с чего ты решил, что он вообще согласится на это? – представители других народов не стали сидеть в стороне и в беседу вступила русалка. – он уже лет сто избегает любого внимания.

– Сто пятьдесят. И весьма успешно, кстати, – поддержал русалку дроу.

– Есть у меня одна идея. – возразил дракон, – да и просто жалко его уже.

– Это да, – снова вступил в беседу гном, – жалко парня.

– Тоже мне скажешь, парня, – не согласилась все та же русалка, – он раза в три старше тебя…

– А возможно вообще старше любого из нас, – буркнул демон.

– Все равно, жалко.

– А бедных орков вам не жалко? – вступила в диалог молчавшая до сих пор шаманка.

– Сами виноваты, – высказывание прозвучало едва ли не хором.

– Их никто не просил нападать на лагерь беженцев. Ни подвигов, ни славы. Сами натворили – сами ответили. – не согласился с орчанкой король людей. – И заметь, невиновные не пострадали. Почти.