Лена Хома - Без тени сомнений

– Дир, – резко одернул его Ар, – не до него сейчас.

– …? – дракон недоумевая повернулся к другу.

– Гномий кряж итак не самое безопасное место, а если еще и орки, то и вовсе… Как ты думаешь, какова вероятность выполнить задание? И насколько эта вероятность зависит от нашей скорости?

Диарден, коротко ругнувшись, отстал от возницы, быстро достал вещи из повозки:

– А путешествие становится все интереснее и интереснее. Думаешь твой отец знал про орков?

– Думаю – нет. Иначе тебя бы здесь не было.

– Возможно ты и прав. Тогда нужно сообщить об этом.

– Верно. – Диарден достал магор, попытался активировать:

– Не работает!

Кирроин и Ар повторили его действия.

– Либо шаманы постарались, либо из-за портала сбой сильнее, чем мы думали. Что делать будем?

– Совет и без нас про набег узнает не сегодня, так завтра, а нам следует поспешить: общение с орками никому на пользу еще не шло.

И друзья, вскинув осодиры за плечи сорвались на бег. Ночь им была не препятствие, и они могли вот так бежать ни час и ни два, а несколько дней подряд, что и собирались проделать. Бежали в полной тишине прислушиваясь к звукам и запахам ночи.

– Похоже деревни больше нет, – буднично заметил Диарден.

– Похоже, – отозвался Ар, – думаешь встретим орков уже сегодня?

– Даже не сомневаюсь.

– Тогда стоит произвести разведку. Кир?

– Недалеко вход в гномьи штольни. Там остановимся.

– Хорошо.

Снова наступила тишина, которую через некоторое время нарушил дракон:

– Похоже здесь.

– Да. – Кир привычно был краток.

Вход темнел в скале, и друзья направились к нему. Вампир бросил вещи, тут же оставил одежду и начал трансформацию. Через пару тактов он уже взмыл в воздух и скрылся в темноте.

– Дир, – обратился демон к другу, – излови кого-нибудь на завтрак.

Дракон оставил вещи и скрылся следом за вампиром. Демон отнес все вглубь штольни и тоже трансформировал тело, не в боевую ипостась, но уже и на человека был не похож. С крыльями ему было привычней. Он посмотрел на небо: будет гроза. Как некстати.

– Диарден вынырнул из тени, когда уже начало светать, еще не рассвет, но его преддверие, следом за ним появился и вампир:

– Я нашел. Люди. Трое мужчин и женщина. Укрылись на скале. Орки рядом. Пока не заметили.

– Отсидеться у них все равно не получится. Скоро гроза.

– Вижу. Спуститься не смогут.

– Придется помочь. Какие из племен перешли топь.

– Видел только волков и медведей.

– Хуже них только барсы. Много?

– Голов четыреста, пока. Еще переправляются. В тумане не разглядеть большего.

– Плохо. Проскользнуть можно?

– Мы – да. Дир – нет.

– Значит Диарден готовит отступление. А мы вытаскиваем пришельцев.

И они устремились вперед. А гроза в небесах все набирала силу, уже грохотали мощные раскаты и яркие ломанные линии молний расчерчивали темные тучи.

* * *

Юля очень плохо спала. Это даже не сон был, а полубред. В какой-то момент она проснулась и едва не закричала. Сдержало ее только то, что и во сне она боялась быть обнаруженной. Хотя причина кричать была весьма весомой. В предутренней дымке за их лагерем наблюдало чудовище. Вот из-за обломка скалы появляется когтистая лапа, вот ее прикрывает кожистое крыло с острым белым когтем на изломе, а следом из-за того же обломка выглядывает жуткая морда с оскаленными тонкими, словно иглы клыками, плоским носом и горящими рубиновым светом глазами. Странное создание внимательно осматривает площадку, на которой нашли пристанище путешественники, шевелит подвижными ноздрями, принюхиваясь. На какой-то миг, показавшийся испуганной девушке вечностью их глаза, встретились и монстр, чуть спрятав клыки, приложил к губам палец. А затем, так же плавно, как появился, перетек за камень и улетел. Юля увидела лишь мелькнувшую тень. Девушка хотела разбудить друзей, но так и не смогла подняться, а затем снова провалилась в сон. Но страх остался с ней даже там.

Юлю мутило, периодически носом шла кровь, вытереть которую у девушки не хватало сил, а каждый раскат грома отдавался невыносимой болью в затылке. И несмотря на это она расслышала взбудораженный шепот Алекса, которым тот разговаривал с братом:

– Понимаешь Вадь, это не сотрясение и не переутомление. Это что-то другое. И без снимков я ничего не могу сказать, но… – мужчина ненадолго умолк, словно специально создавая трагическую паузу, и закончил совсем тихо, однако Юля все равно расслышала: