Елена Соловьева - Приворотное зелье

Илья пристально посмотрел на князя. Молча покивал, и вышел.

Глухо шлепая босыми ногами по садовой дорожке, бежала белокурая ведьма. Она то и дело оборачивалась, сверкая зоркими глазами на княжеский терем, припадала спиной к тонким поскрипывающим стволам. Наконец, сад, вытянувший кверху свои одинаково стриженые ветви, замер позади оленьей стаей, учуявшей хищника, на фоне размазанного в затуманенном горизонте светила. Под стопу бросилась влажная прохлада луговой земли. Взлохмаченный Мятлик кинулся к рукам, словно изголодавшая домашняя кошка. Грянули кузнечики, перебивая, запилила саранча. Ведьма присела, заострив слух. У лица закивали линялыми головами Васильки. Пригнувшись, ведьма поползла вперед.

– Влад.

Прислушалась. Насекомые в траве под рукой сбились с общего ритма и испуганно притихли.

–Влад, – чуть громче позвала ведьма и, схваченная сильными ладонями за лодыжки, упала в траву.

– Чего так долго? – Недовольно пробурчал Влад, обнимая рассердившуюся сестру.

– Дружок твой к князю ходил – подслушивала.

– И что?

– Хорошо все.

Влад блаженно улыбнулся и, перекатывая губами хрупкую травинку, упал на спину, широко раскинув руки.

– Ловко ты придумала.

– Ты ему зелье подсунул?

– В Междумирье, – улыбнулся Влад своей находчивости.

Ведьма дернула бровями. В Междумирье не работают амулеты, защищающие от колдовства. Но и колдовство в Междумирье не работает. У любой живой души, оказавшейся в этом странном месте, есть всего сорок восемь часов, чтобы его покинуть, иначе – неминуемая гибель. Вода в этих краях смывает грязь, но не утоляет жажду, огонь даёт свет, но не тепло. Попадая в Междумирье, маг мгновенно лишается силы, а жизненная энергия медленно угасает. Разумеется, приворотное зелье в Междумирье тоже потеряло свою силу. Ведьма понимала, почему Влад решился дать его именно там – амулет, защищающий тролля от магического воздействия, так же бесполезная стекляха. Но, возвращает ли свою магическую силу зелье, принятое в этой дыре?

– Что он думает насчет княжны? Говорил с ним?

– Нет еще. А разве не заметно, что приворот работает?

Приготовленное на крови и семени средство не могло не сработать – уж в чем, в чем, а в приворотах ведьме не было равных.

– Сколько оно пробыло в Междумирье? – Нахмурилась ведьма.

– Ночь и еще полдня.

Не долго. Скорее всего, жизненной энергии органических жидкостей хватило, чтобы снадобье воскресло в желудке охотника. В любом случае, у неё еще осталось немного и в случае неудачи с троллем, его отведает княжна.

– Убедись, – приказала она брату, – возвращайся и продолжай лить ему в уши про княжну. Он не должен представлять без неё жизни еще до рассвета.

Тяжелые ставни громко хлопнули, и цветные стеклянные окошки тоненько зазвенели, отогнав некрепкий сон от встревоженной княжны. Она села на кровати, сонно вглядываясь в ночную темноту. Словно возжелавшее ей помочь небо выпустило растрепанную слепящую нить и та, глухо щелкнув, воспламенила иссохшую яблоню в саду. Воздух в комнате тут же загремел покатившимся жестяным тазом. Лия вскочила и на плохо слушающихся ногах подошла к окну. Столько раз говорила дворовым спилить эту яблоню, и вот, пожалуйста – среди ночи факел в саду. В окно стукнули крупные дождевые капли и княжна, испугавшись, вздрогнула. Вздохнула. Совсем она издергалась за последнее время. С утра Алиса – гостья с Севера – придумала дурацкий девичник, вырядила всех девочек в белое, а её в ненавистный красный сарафан, и заставила тащиться на озеро. Днём за Алисой пришли охотники, на неё, Лию, нескромно пялился этот ужасный человек, отравленный колдовским зельем. Отец странно себя повел: сказал, что Алису придется отправить домой с охотниками, а иначе король Севера подстегнет уже вечность запрягаемую войну. А полученное с северной границы письмо не показалось ей требованием выдать девушку назад… Или, был в нем зашифрован какой-то иной смысл?

Дождь струился по стеклу непрерывным потоком. Терзавшее яблоню пламя пряталось от него в проеденных жуками ходах внутри рассохшегося ствола. Княжна отвернулась от окна, намереваясь вернуться в постель. Привыкшие к темноте глаза различили что-то новое в темной комнате. Сердце испуганно прыгнуло в горло. Нижняя челюсть, со звоном стекла врезалась в верхнюю и, прежде чем боль настигла её, Лия осела в чьи-то горячие ладони.

– Ну, какого… Илья! – Зашипел Влад, отнимая обмякшую княжну у друга.