Натали Якобсон - Сокровища Люцифера

Выходит, что-то общее должно быть! Лари заметил живых людей среди каменных фигур. Их было немало. Можно было легко насчитать несколько десятков. Он поудобнее перехватил оружие, хоть оно могло оказаться и бесполезным. Но люди не трогали его. Их взгляды лишь слегка скользили по нему, когда он проходил мимо. А вот он с большим интересом рассматривал статуи, между которых люди стояли. Не все фигуры изваяли в виде людей, какие-то из них частично или целиком изображали каменных монстров. Зловещее зрелище! Хоть они и не живые. Лари попробовал коснуться одного чудовищного изваяния пальцем и неожиданно поранил руку, словно оно его и вправду укусило.

Молодой человек, стоящий между статуями, глянул на него с осуждением. Среди молящихся были одни юноши: ни девушек, ни стариков. Только юные, симпатичные. Их взгляды разили безразличием. Все они соблюдали молчание. Так почему же он решил, что они именно молятся? Вероятно, из-за песнопений, которые стали заметно тише и теперь доносились, словно откуда-то из глубины.

В конце храма перед возвышением сложной конструкции, также как и все здесь, украшенном арками, горел свет. Не электрическое освещение, а живое пламя на треножниках. Там выстроился ряд фигур, красные накидки которых напоминали одеяния служителей. Хотя кто знает, вдруг они накинуты поверх мраморных тел статуй. Под их ногами, в небольшой расщелине в полу, будто в бассейне, шевелилась все та же зеленая жижа.

Неожиданно для себя Лари заметил в ряду красных фигур парня, которого преследовал. Забыв об осторожности, он метнулся вперед. И тут же на его пути выросло крылатое создание с золотистой головой и ослепляющим лицом. Красивое, молчаливое, выше него ростом, оно легко перехватило ему руку, которой он недавно коснулся статуи, и сломало ее одним движением.

– Святотатство! – губы создания не шелохнулись, но слово прозвучало. Лари успел пальнуть наугад, но в парня, естественно, не попал, а существо уже сломало ему вторую руку, легко, как сухую веточку, и выпавший из пальцев пистолет ударился об пол.

Еще секунду назад у него были две руки, а теперь только пара кровавых ран расходилась вокруг переломанных костей. Крылатое существо отломало ему руки с мясом, будто собиралось скормить их псам.

А что если в следующий миг оно выколет ему острыми когтями глаза? Лари старался не смотреть на сияющее лицо. Но он чувствовал мощные взмахи черных оперенных крыльев. В сочетании с девичьим лицом они выглядели особенно зловещими. Тело ангела, голова божества и вселенская сила, заложенная в этом создании. Так вот кому в этом храме молятся! У него уже не возникало сомнений, что это именно храм. А в голове все еще звучала фраза:

– Дьявол невинен!

Но при чем здесь дьявол. Он видел только красивого ангела, такого, каким их описывают в библии: сильными и бесчувственными.

– Он под моей защитой, – ее шипящий голос обжигал слух. – Как и все здесь! В отличие от бога, я защищаю своих верующих.

Она толкнула его слегка, но он упал на пол, больно ударившись головой о ноги одной из статуй. Кажется, из макушки пошла кровь. Реальность мира расплывалась. Может, все, что он видит, это последствия травмы? Но ведь травму головы он получил только что. А ангел терзал его и минуту назад.

Ее уже не было рядом. Она легко взлетела на возвышение, указала когтистой рукой вниз, давая своим верующим знак стекаться к раненому. Все они вышли из-за скульптур. Живые парни, в глазах которых поселилась пустота. Кто-то безразлично поднял обе его отломанные руки, валявшиеся на полу. Лари схватили и потащили вперед к шипящей зеленой лавой расщелине в полу.

Сперва туда кинули его руки. Обе кисти потонули легко. Лава их жадно поглотила. Происходящее напоминало бы сон, если бы не реальная боль. Лари ощущал давление на голову, будто ангел запустил ему в мозг свои светящиеся когти.

– Пора! – всего одно тихое слово в устах ангела, а прозвучало оно, как зов набата.

Лари ждал, что теперь и его самого столкнут вниз. Но зеленая жижа зашевелилась сама. И те щупальца, которые потянулись из нее, были уже совсем не ангельскими.

– Дагон! – он вспомнил слово, которое мельком видел в библии за миг до того, как не стало ничего.

Ему снилась она. И сон был ярче реальности. Уже много месяцев Нед каждый раз закрывал глаза в надежде, что во сне снова увидит ее. Ее звали Алаис. Отчасти она напоминала ангела с роскошными крыльями, отчасти джинна из сказки, который дышит огнем. Но ее пламенное дыхание его не обжигало. Во сне она сидела рядом с ним на постели, вскрыв ему запястье и вычерчивая его кровью на простыне какие-то странные символы. Она что-то объясняла: о вновь зарождающемся культе Дагона, ее былого военачальника, о войне ангелов в небесах, о своем происхождении из солнечного света, а после из огня и пепла. Она сравнивала себя с фениксом, как и весь свой легион. Она говорила о своих именах, которые приходилось сменять в течение столетий после каждого нового воплощения. А он слушал и следил, как из-под ее ладони из кровавых символов расцветает райский цветок.