Маргарита Агре - Судьба принцессы

– Вам не кажется предосудительным засматриваться на других мужчин, танцуя свой первый танец с женихом?

Я чуть не сбилась с шага от возмущения. Впрочем, вел лорд Овальди очень хорошо и уверенно, не перетягивая слишком на себя и не вызывая ощущения, что «меня танцуют». И сейчас тоже не допустил моей ошибки, ловко уводя чуть в сторону.

– Вам показалось, я лишь удивилась, узнав, что столь высокопоставленный дракон первым вписал свое имя в мою книжку.

Понять по изуродованному лицу выражение было сложно, но мне показалось, что лорд Дэнис также немало удивлен. Он внимательно посмотрел единственным глазом на танцующего с королевой Серебряного и ничего не сказал.

Я не знала, о чем говорить с новоиспеченным женихом во время танца, а он в свою очередь оставался задумчиво-молчаливым. Согласно бальному этикету, во время танца кавалер должен был развлекать даму легким светским разговором, но ближе к концу танца стало очевидным, что меня развлекать никто не собирается. Так, в полном молчании жених проводил меня на место.

– Благодарю за танец, – произнесла я, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Взаимно, – поклонился лорд Дэнис и удалился.

Что у него вообще на уме? На второй танец меня пригласил Зеленый, на третий – Белый.

В перерыве ко мне неожиданно подошел брат. Я испытывала к нему скрытую неприязнь, справедливо считая виновным в том, что не могу летать. Поэтому мы практически не общались. Эрик был старше меня на три года и общих тем у нас все равно не было. Все уроки, кроме танцев, у нас проходили по отдельности. Правда, я иногда утаскивала у брата лекции по политологии, чтобы быть в курсе, что происходит в мире.

– Тебя уже можно поздравить?

– С чем, интересно? – покосилась я на Эрика, не ожидая ничего хорошего.

– С тем, что нашла себе прекрасного принца! – с усмешкой пояснил брат.

Я сжала кулаки и сцепила зубы. Кому, как не брату знать, что все решили за меня и я тут вообще существо подневольное? Издевался – намеренно и жестоко, давя на больное. Но я ему удовольствия не доставлю!

– Пожалуй, – я улыбнулась. – Думаю, мне и впрямь неожиданно повезло! Сам посуди – стать женой главы Красного дома, – я особенно выделила последние слова. Ведь в иерархии жена главы Огненных стояла выше Главы Водников.

Брат был вовсе не глуп и быстро понял, к чему я клоню. Лицо его на секунду исказила гримаса.

– Ну да, с такой рожей ему все равно было глупо рассчитывать на кого-то получше!

Внезапно мне стало обидно за лорда Дэниса. Я чуть повысила голос, желая перекричать громкую музыку:

– Говорить такие вещи – верх низости! Никто не знает когда и при каких обстоятельствах он получил свой шрам…

Кто же знал, что именно в этот момент музыка стихнет и мои последние слова прозвучат во внезапно образовавшейся тишине гораздо громче, чем я рассчитывала. На фоне тихо переговаривающихся голосов – просто громом среди ясного неба.

Услышали все, даже те, кто стоял чуть поодаль. На меня косились, кто-то украдкой, кто-то ничуть не скрываясь. Брат посмотрел куда-то мне за спину, ухмыльнулся, отсалютовал, как допускалось лишь ближайшему члену семьи и скрылся среди гостей. Я замерла, боясь дышать, осторожно развернулась и увидела его. Лорда Овальди. Он стоял всего в нескольких шагах от нас. И точно все слышал. Понять, что он об этом думает, не представлялось возможным. Но явно ничего хорошего. Я почувствовала, как горят щеки и кончики ушей. Пискнув что-то невразумительное, я опрометью бросилась из зала.

Как неудобно получилось! Пройтись на тему недостатков мужчины, к тому же – своего жениха, да еще громко и при всех! Кажется, моя семейная жизнь превратилась в кошмар, еще не успев начаться.

Я спряталась за колонну возле небольшого фонтана, раскрыла свою бальную книжку. Так и есть! Следующий танец я должна была танцевать снова с лордом Дэнисом, и он, наверняка, подошел, чтобы пригласить.

Судя по звукам, доносящимся из зала, четвертый танец уже начался. Я громогласно оскорбила принца Красных, а потом еще и сбежала с обещанного ему танца. Хуже уже просто быть не могло! Ведь отец обо всем узнает и решит, что я все это сотворила нарочно, чтобы огненные расторгли помолвку!

– Проклятье! – воскликнула я, резко вскочила и нервно ударила магией по мерно журчащей в фонтане воде. Водяной хлыст поднялся метра на три, а потом обрушился сплошным потоком вниз.

– Леди Ремиль… – послышался знакомый голос с противоположной от фонтана стороны. И в следующее мгновение его обладатель оказался вымокшим с ног до головы.