Росина присела на траву, с задумчивым видом рассматривая друга. Хищно заострённые черты скул, прямой нос, тонкие губы. Смуглая кожа отливала бронзой, вырисовывая рельефные мускулы.
"Почему я раньше не замечала, насколько он красивый? Вроде друг и друг… Добрый, заботливый, милый. Вот леший… Я и не заметила, как он стал очень привлекательным мужчиной!"
Раскосые глаза дракона с вертикальным зрачком завораживали. Радужка всех оттенков шоколадного походила на диковинный камень с прожилками, откуда вырывался золотой огонь.
– Почему так несправедливо? – смутилась фея, заметив на себе насмешливый взгляд. – Все остальные расы могут заключать союзы с драконами, кроме фей. Чем мы провинились перед Богами? У наших женщин совсем нет выбора среди рас. Земных стихий не так уж и много. Эльфы, сатиры, лешие и люди-маги с этим элементом. Если выйти замуж за другую стихию, то конец стабильным взаимоотношениям. Примеров уйма! Все такие союзы несчастливые. В результате мать одна воспитывает потомство.
– Везде есть проблемы. В нашем поселении все семьи относительно полные. Нет разногласий между расами. Все живут дружно. Феи, по-моему, что с печатями, что без, вздорные несносные бабы.
Страж широко улыбнулся, видя, как вспыхнули эмоции подруги праведным гневом.
– Я это вслух сказал? Извини, если не так.
– Так… Ты поэтому меня избегаешь?
– Я? Росинка, это ты от меня бегаешь, как чёрт от ладана. Уж не знаю, что тебе там бабка внушила.
– Что драконы приносят только горе.
– А водяные с лешими что приносят? Раков и грибы?
– Головную боль!
– Баба Фёкла ещё бы упыря тебе предложила! Чеснока у вас много. Ожерелье доброе получится! С твоим характером самый раз.
– Ивор, прекрати!
Росина брезгливо поморщилась. В свои 19 лет фея засиделась в девках. Принцессе сватали многих женихов: сребровласых эльфов, козлоногих сатиров, древоподобных лесовиков, угрюмых леших, людей-волшебников. Но все они не устраивали девушку.
На смотринах она обиженно поджимала губки и отрицательно кивала головой, даже не удосужив завести разговор, а то и вовсе сбегала. Баба Фёкла снова причитала и охала, называя внучку непутёвой. А внучка между тем тосковала по своему кареглазому дружку из соседнего клана, раздумывая, как снять печати.
Детская дружба переросла в светлые чувства. Юная красавица расцвела как букет фиалок, всё больше и больше завораживая взгляд молодого дракона. Он безумно любил свою крылатую подружку, а она с удовольствием бы ответила взаимностью, но двум влюблённым сердцам не суждено было быть вместе.
Древняя магия легла тремя печатями на тела прекрасных фей. Это проклятие не позволяло драконам прикасаться к крылатым девам. Печати появлялись по мере взросления девочек и к 18 годам полностью ограничивали выбор среди женихов. Но во все времена находились бунтари. Они пытались снять печати. Но высвобожденная магия не оставляла шансов на жизнь и счастье, обычно убивая обоих.
Страх перед печатями и нелепые слухи породили много легенд и суеверий. Крылатые красавицы боялись свирепых драконов, считая их порождением демонов. А ящеры в свою очередь эти стереотипы укрепляли феям назло. Потому и не было официальных союзов между кланами уже лет сто.
– Ладно, извини, – перевёл тему страж. – Феечек хоть нашли?
– Нет, – на миг замерла Росина, разглядывая блестящую ягодку. – Как в воду канули. Все феи пропали у границы с эльфами. Месяц назад эти земли вдруг стали собственностью клана Чёрной лилии.
– Это же тёмные эльфы. Они враждуют со светлыми.
– Я давно не видела светлых в нашей округе. Мне кажется, что их просто перебили всех, а Чёрная лилия заняла земли. Мало того, к ним прибились орки. Зачем? Расширяют границы?
– Я тоже над этим думал. Они и нам предлагали объединиться. На обычное содружество не похоже. У тёмных эльфов другая цель. Они настойчиво пытаются пробраться к источнику.
– Думаешь, дело в живой воде?
– Уверен. Эльфы стали более агрессивно воспринимать другие расы. Несколько раз пересекали границу в неположенных местах.
– Мне кажется, что пропажа фей – дело рук эльфов. Баба Фёкла упорно твердит обратное, как и члены совета. Но они что-то скрывают.
Девушка осмотрелась по сторонам и тихо заговорила.
– Недавно я нашла в одной из книг в зале советов несгоревшее послание, которое было написано год назад. Клан Заоблачных далей и Цветочных грёз уничтожены. Два поселения фей вместе с их королевами стёрты с лица земли. Думаю, это и стало предпосылкой к отделению наших земель в вашу пользу. Совет понял, что вы защитите источник в отличие от нас.
Читать дальше