Морган Райс - Одержимая

Скорей бы рассвет.

Кейтлин спустилась со скалы в город вампиров. Она в жизни не видела ничего подобного. Город был не похож ни на одно из мест, которые она посетила во время путешествий в прошлое, воспоминания о которых теперь то и дело возникали в памяти.

Архитектура зданий была неземной и представляла собой смесь древнеегипетских саманных храмов и огромных колон, выдолбленных в стенах пещеры, как в затерянном городе Петра. От вида зданий захватывало дух, и Кейтлин сразу почувствовала себя здесь как дома. Это был родной город для представителей её расы, где они веками спокойно жили. Когда к ней вернулись забытые воспоминания, она поняла, что быть вампиром вовсе не значит быть злым и жестоким: среди вампиров были добрые люди, она сама была такой, и поэтому от мысли, что её расы больше не существует, Кейтлин становилось грустно.

Бродя по улицам города, ей казалось, что здесь уже давно никто не живёт. Город был похож на огромный склеп, поющий оду ушедшим временам. В восхищении рассматривая высокие здания, Кейтлин остановила своё внимание на одном из них. Широкие колонны по обе стороны от большой сводчатой двери и выцветшие многовековые ступени говорили о том, что когда-то это здание играло большую роль в жизни города. Кейтлин вдруг почувствовала сильное желание войти внутрь.

Как только она оказалась внутри, то не смогла сдержать громкого смеха. Она стояла в главном зале большой библиотеки. Неудивительно, что её тянуло сюда – библиотечное хранилище всегда было самым уютным местом для Кейтлин.

Она с удивлением отметила, что многие из хранившихся в библиотеке книг представляли собой уникальные издания. Многие из этих книг были написаны на толстом и гибком древнеегипетском папирусе. Доставая книгу за книгой, Кейтлин заметила, что здесь были произведения, написанные разными алфавитами: и арабской вязью, и кириллицей, и иероглифами. Кейтлин всегда мечтала оказаться в подобном месте – затерянной библиотеке, полной книг, которые не открывали уже многие столетия. Она сразу же вспомнила Эйдена, ему бы здесь тоже очень понравилось.

У Кейтлин не было времени, чтобы вдоволь походить по залам библиотеки. Она постоянно думала о Калебе, в одиночку сражающемся с Бессмертными на чердаке бабушки. Кейтлин должна была как можно быстрее найти лекарство для Скарлет, ведь именно для этого она и попала сюда, в затерянный город вампиров под Сфинксом. Интуиция подсказывала ей, что лекарство должно храниться где-то в стенах этой древней забытой библиотеки.

Кейтлин оглядела мраморные полки, заставленные книгами. Если о лекарстве говорилось в одной из них, то она умрёт от старости прежде, чем найдёт нужную книгу, если только…

Кейтлин закрыла глаза и начала дышать как можно медленнее, чтобы воссоздать то состояние, близкое к медитации, которое всегда помогало ей почувствовать Скарлет. Не было сомнения в том, что и сама Кейтлин обладала некой экстрасенсорной способностью. Теперь, когда её дневник вампира оказался правдой, Кейтлин поняла, откуда у неё был этот дар: она ведь когда-то сама была вампиром. Сейчас эти способности находились в спящем состоянии, но всё же помогли ей найти замок, в который отправилась Скарлет, потом связаться с Эйденом, разгадать код Сфинкса и наконец отправиться в дом бабушки, чтобы найти узорчатую кожаную шкатулку. Выглядело всё так, словно сама судьба или неведомая мощная сила помогала Кейтлин. Ей лишь нужно было прислушаться, чтобы понять, в каком направлении двигаться дальше.

Так она поступила и на этот раз. Она стояла и дышала, стараясь ни о чём не думать. Кейтлин вслушивалась в пустынные залы и ждала, чтобы интуиция подсказала, в какой из них направиться на поиски.

Вот оно. Что-то потянуло её в сторону, словно магнитом. Ощущение было не очень сильным, но вполне реальным.

Кейтлин открыла глаза и отдалась в руки интуиции, которая привела её к полке с пыльными книгами. Пробежав глазами по корешкам, она не смогла прочесть ни одного из названий. Потом она увидела одну книгу на английском. Внутреннее чутьё говорило ей, что именно в этой книге она найдёт то, ради чего прибыла сюда.

Кейтлин потянула книгу с полки, и на неё обрушилось целое облако пыли. Книгу не трогали как минимум несколько столетий. Действовать нужно было очень аккуратно, чтобы страницы не рассыпались от прикосновений.

Кейтлин осторожно положила книгу на пол, стёрла пыль с обложки и вдруг подскочила от неожиданности: на обложке был изображён тот же символ, что и на бабушкиной шкатулке и в Рукописи Войнича. Правда, здесь странное лицо в центре не казалось нечётким. Это было лицо Скарлет.