Морган Райс - Одержимая

Кейтлин хотела кивнуть и поверить в слова Калеба, но не могла.

«Не расстраивайся, – добавил он. – Пошли в дом».

Они вылезли из самолёта и пересекли пустое поле, направляясь к дому бабушки. Кейтлин постоянно думала о кожаной шкатулке, которая привела их сюда, и которую она когда-то видела на чердаке. Она вспомнила символ на крышке: круг в цветке со сменяющими друг друга красными и голубыми лепестками и странное лицо в центре круга. То же изображение она увидела в Рукописи Войнича, когда искала информацию о лекарстве для Скарлет. Тогда эта картинка заставила её замереть от неожиданности, а тот факт, что бабушка никогда не разрешала Кейтлин даже прикасаться к шкатулке, говорил о том, что внутри неё хранилось что-то очень важное. И вот Кейтлин была здесь, чтобы наконец узнать, что же спрятано там, и что означает этот символ.

Кейтлин полностью погрузилась в собственные мысли и не заметила, как Калеб замедлил ход. Она развернулась и посмотрела на мужа.

«Что такое?» – спросила Кейтлин.

Калеб покачал головой. Выглядел он напряжённо.

«Что-то здесь не так», – пояснил он.

Сердце Кейтлин забилось быстрее. Калеб был не из тех, кто слепо полагался на интуицию – интуитивные решения в их семье принимала только она. Серьёзный вид Калеба заставил её занервничать.

«Что не так?» – с дрожью в голосе спросила Кейтлин.

Калеб был весь на нервах. Он постоянно оглядывался, словно ждал, что кто-то вот-вот выйдет из тени. Он потянул за ворот рубашки – горячий воздух Флориды не давал дышать полной грудью.

«Калеб, ты меня пугаешь, – сказала Кейтлин. – Скажи, что тебя беспокоит».

«Иди в дом», – быстро ответил муж.

«А ты?» – спросила Кейтлин.

«А я останусь здесь и осмотрюсь».

Взгляд Калеба бегал из стороны в сторону. Он был так напряжён, что, казалось, вот-вот взорвётся.

«Иди в дом», – сказала Кейтлин спокойно и мягко, пытаясь вернуть мужу былое расположение духа.

Калеб вздрогнул, словно испуганный раскатом грома. Но грома не было, и те грозовые тучи, что Кейтлин видела из окна кукурузника, остались далеко позади.

«Как я смогу тебя защитить, если буду с тобой внутри?» – возразил Калеб.

Кейтлин нахмурилась.

«Защитить меня от чего?» – спросила она.

Ей казалось, что она разговаривает с ребёнком или незнакомцем. Калеб никогда не вёл себя подобным образом.

И тут она посмотрела на небо. Сердце подскочило к горлу. Это была армия Бессмертных. Они нашли их. Пролетев через всё восточное побережье, они следили за ними часами и прибыли сюда. Значит, она не ошибалась, когда решила, что видела их из окна самолёта. Не стоило недооценивать шестое чувство.

«Калеб, быстрее, они уже здесь!» – закричала Кейтлин.

Её слова вывели Калеба из транса. Он бросился вперёд и схватил жену за руку. Вместе они вбежали по ступеням и начали стучать в дверь.

Как только бабушка появилась в дверях, они бросились внутрь. Калеб закрыл дверь на все замки и подпёр ручку стулом.

«У вас есть ружьё?» – спросил он хрупкую старушку.

«Для начала здравствуйте», – ответила она.

«На это нет времени, бабуля, – сказала Кейтлин. – Если у тебя есть ружьё, дай его Калебу».

Старушка была в замешательстве. Одетая в ночную рубашку, она медленно зашаркала ногами, удаляясь в другую комнату, а потом появилась, держа в руках охотничье ружьё. Взяв его, Калеб разместился у окна в гостиной.

«Что происходит?» – спросила бабушка.

Кейтлин взяла её за руку и повела вверх по лестнице.

«Бабуля, мне нужна шкатулка», – сказала она.

«Не понимаю, о чём ты говоришь», – ответила старушка.

«Нет, понимаешь, – чуть повысив тон, ответила Кейтлин. – Время секретов кончилось. Скарлет стала вампиром, и я уверена, ты знаешь, что это означает».

Старушка собрала губы в складку, словно собираясь что-то возразить, но потом передумала.

«Это опасно», – просто сказала она.

«Знаю, – подтвердила Кейтлин. – Но, возможно, это единственный способ помочь Скарлет».

Они дошли до второго этажа. Кейтлин потянула за шнур, чтобы спустить лестницу с чердака. Жестом она пригласила бабушку лезть первой, но старушка отрицательно покачала головой.

«Ты разберёшься сама», – сказала она, нежно похлопав Кейтлин по руке.

«За окном целая армия, – сказала бабушке Кейтлин. – Тебе лучше пойти со мной».

Старушка вновь покачала головой.

«Моё место здесь, – ответила она. – Это не моё приключение».

Кейтлин сжала руку бабушки, чувствуя, будто больше никогда не увидит её живой, а потом развернулась и поднялась по лестнице наверх.