Радмила Богданова - Люк Грей и Книга Жизней

– Присцилла, приятного аппетита. Я уже ответил, у меня живот побаливает.

– Просто присядьте рядом. Разве я многого прошу, сэр? – спросила непрошеная гостья.

– Хорошо, – согласился Вуди, присаживаясь напротив.

Молодая женщина взяла столовую ложку и пригубила горячий бульон:

– Восхитительно! – похвалилась она. – Жаль, вам нельзя, сэр. Матушка бы оценила…

Все по цепочке посмотрели друг на друга, их словно кипятком окатило. Друзья пытались изо всех сил казаться спокойными. Люк и Харли принялись убирать перья со стола, как вдруг дочь Ядвиги спросила:

– Люк! А что это у вас на руке? Какой интересный перстень! Можно взглянуть?

Присцилла продолжала есть бульон. Избранный вспомнил, что страх выказывать нельзя, и как можно спокойнее ответил:

– Обыкновенный перстень. Медный. Ничего особенного.

– И все же, позвольте, я взгляну! – настойчиво произнесла гостья. – Обожаю медь…

– Извините, Присцилла. Он мне немного жмет, поэтому снять его будет весьма проблематично.

– Я помогу! Сэр Грей, прикажите этому юноше подойти ко мне.

– Слуги, можете быть свободны! Слишком поздно! Идите спать! Я сам справлюсь… с уборкой, – крикнул Вуди.

– Вы не расслышали, сэр. Пусть этот слуга подойдет!

– Оставьте в покое юношу, Присцилла! Он с большим трудом заработал на это кольцо.

– Пусть твой брат немедленно подойдет и отдаст мне монету, Вуди! – властно приказала дочь леди Гилмор.

– Люк, беги! – прокричал младший брат.

– Далеко не убежишь, Избранный! Не снимается, говоришь? Это легко исправить. – Присцилла схватила нож и кинулась на Люка, но Корс сбил ее своей лапой, и она снова очутилась на стуле. Вуди схватил ее за волосы и ткнул лицом в горячий бульон. Но так они всего лишь выиграли немного времени. Разъяренная Присцилла взмахнула черным рукавом халата, и в сторону Люка вылетели летучие мыши.

Избранный забрался под стол, но мыши тучей налетели на него.

– Неужели тебе не жаль друзей, Люк Грей? – крикнула она. – Просто отдай монету!

– Не вздумай, Люк! – громко сказал Корс.

– А это – тебе, птичка! – И молодая колдунья выпустила из другого рукава огромных воронов. Они облепили орла. Вуди бросился на помощь, но они набросились и на него. На самом верху лестницы появилась Джина:

– Харли, играй! Слышишь? Играй! – приказала она.

Карлик, спотыкаясь, добежал до золотой арфы и заиграл трясущимися ручками.

– Избранный, спрячься под лестницей! – крикнула горгулья.

Люк послушался и, отбиваясь от летучих кровососов, скрылся за ступенями.

Вуди, чувствуя, что вороны вот-вот выклюют ему глаза, закрыл голову руками. Корс, весь израненный, отбивался как мог. За Люком неслась туча летучих мышей. Присцилла, громко смеясь, бросилась за ними.

Вдруг ворон, уже собравшийся выклевать Вуди глаз, упал у его ног. А следом пали остальные вороны и летучие мыши. Звуки чудесной арфы продолжали наполнять залу.

Присцилла настигла Люка, она потянулось к его кольцу… потом зевнула, закрыла глаза и сползла вниз на пол. Она уснула прямо под лестницей, с вытянутой рукой. Внезапно облик молодой ведьмы стал меняться: кожа огрубела и покрылась густой шерстью, на пальцах появились длинные черные когти, на спине вырос горб, почти как у ее матери. Рыжая копна волос превратилась в седые патлы. Из открытой пасти торчали острые клыки. И еще через мгновенье все увидели под лестницей спящее омерзительное чудовище с вытянутой звериной лапой.

– Она чудовище, – ужаснулся Адам.

Люк, выбравшись из укрытия, поспешил к истерзанному брату.

– Она погибла? – спросил еле живой Вуди.

– Уснула, – ответил пожелтевший от страха Харли. – Ты вовремя подсказала, Джина. Не думал, что это и на ней сработает.

– Кровь гуще воды, – ответила горгулья.

Корс лежал на полу со сломанными крыльями, из ран текла кровь. Череп валялся на столе. Горгулья посмотрела на всех и с нежностью произнесла:

– Я люблю вас, друзья мои! Вы обязательно спасетесь.

Джина рухнула сверху на тело младшей колдуньи. Присцилла была мертва. Горгулья – тоже. Каменная статуя разбилась вдребезги, и ее осколки разлетелись по всей зале.

Глава

VII

Люк бросился к лестнице:

– Джина!!! – крикнул он. – Нет-нет, пожалуйста!

– Не-е-ет! – из последних сил вырвалось у Вуди.

В воздухе на миг повисла тишина. По полу были разбросаны дохлые вороны и летучие кровососы.

– Ничего-ничего, Джина, – тараторил, судорожно собирая куски камня, Люк. – Я соберу все до единого. Мы отыщем живительный эликсир. Все будет хорошо. Мы обязательно спасем тебя. Ты не можешь вот так уйти. Это несправедливо.