Мария Боталова: Во власти демонов

– А… ты… зачем?! – выпалила я. Поскольку Алшаэн продолжал смеяться, глядя на мое потрясение, и отвечать не торопился, я спешно добавила: – В смысле, почему ты отправился туда прямиком из купальни?!

– Чтобы тебя не беспокоить, – пожал плечами дракон. – Ты ведь устала.

– Угу. Для разборок я устала, а для постельных утех – ни капли, – фыркнула я, даже не зная, как реагировать на это типично мужское «сам разберусь, без тебя». Хотя и вправду – чем бы я там ему помогла? Но ведь он мог хотя бы предупредить!

Алшаэн вновь рассмеялся и, обняв меня, неожиданно перекатился. Мы оказались в знакомой позе – я внизу, лежу на спине. Он сверху нависает надо мной, а в глазах пляшут огненные смешинки.

– От постельных утех демоны никогда не устают.

И, видимо в доказательство, потянулся к моим губам.

– Но я все-таки не чистокровная демоница, – с наигранным возмущением заметила я после короткого, но упоительного поцелуя.

– Да, верно, – согласился Алшаэн, чтобы тут же с коварной улыбкой добавить: – Поэтому мы не сможем заниматься любовью несколько суток без перерыва, но на целую ночь наших сил вполне должно хватить.

От очередного поцелуя у меня, кажется, закружилась голова.

– Какой же ты… демон! – Я в шутку пихнула его в плечо.

– О чем и речь, – усмехнулся он.

Да, разговор, пришлось отложить. Я успела во всех подробностях узнать, что могут творить в постели два демона, прежде чем удалось вернуться к нашей беседе. А вопросы у меня еще остались!

– Почему ты не воспользовался артефактом, когда появилась стража? Ты ведь мог показать им «Эленуар», они бы прекратили сражаться за нынешнего короля.

– Мог бы. Но в запале схватки кто-то мог сорвать его с цепочки, даже не заметив. Я не хотел рисковать единственным в своем роде неоспоримым доказательством своего происхождения. К тому же, если б я стал возиться с артефактом, мог бы и удар чей пропустить.

Я содрогнулась. Нет уж, ударов пропускать не надо – мне Алшаэн живой и невредимый нужен!

– Алшаэн, скажи, ты вообще хочешь этот трон?

– Интересный вопрос, – усмехнулся дракон, притягивая меня ближе, чтобы коснуться губами волос на макушке. – Меня никто об этом раньше не спрашивал. Зато меня воспитывали, что власть должна находиться в руках законного правителя. И этот правитель должен делать все, чтобы обеспечить благополучную жизнь своим подданным. Законным правителем в Аркахае на данный момент могу быть только я.

– Значит, ты тоже ставишь долг превыше собственных интересов? – спросила я, радуясь, что Алшаэн не видит моего лица. Стало как-то горько, неуютно. А если бы Алшаэну пришлось выбирать, спасти меня или взойти на трон? Если бы не получилось обрести и то, и другое? Какой бы выбор он сделал в таком случае?

– Да. Превыше своих – да. – Алшаэн чуть отодвинулся и, приподняв мою голову за подбородок, заглянул в глаза. – Но, Влада, твоя жизнь никогда не ставилась на эти весы. Я бы пришел за тобой, чего бы это ни стоило.

Долгий, нежный поцелуй вновь поселил внутри меня приятное, светлое тепло.

– А к власти я не стремился. Возможно, мог бы прожить тихую, спокойную жизнь, не заботясь о чужих судьбах. Но я с детства иду рука об руку с осознанием собственной ответственности. Занять трон Аркахая – необходимость. Я слишком привык к этой мысли, чтобы она тяготила меня. Но, с другой стороны, не будь этого трона, я бы не стал расстраиваться из-за того, что не являюсь кронпринцем Вейлехея.

– А что ты теперь будешь делать с демонами рода ив Кахан?

Трудно осознать, что они – мои родственники. Бывший король – мой отец. Принцы, доставившие мне столько страданий, – братья. Наверное, я не осознаю. И как к ним относиться, тоже не знаю. Но… что-то мешает мне промолчать, не дает покоя, пока не выясню уготовленную им Алшаэном судьбу.

– Я долго думал над этим, с тех пор как узнал, что встреченная в саду девушка из рода ив Кахан, – чуть помолчав, ответил Алшаэн. Зарылся пальцами в волосы, погладил шею, пропустил между пальцами локон. И только потом продолжил: – Я отправлю их в ссылку. Далеко. Они больше не имеют никаких прав на трон, а силой захватить его не смогут. К тому же Ларкана я лишил магии. Он вообще больше ничего не сможет.

Я не стала спрашивать, как бы Алшаэн поступил с ними, если б не наше родство.

– Спасибо…

Он прижал меня крепче. И только спустя какое-то время я осмелилась спросить:

– А то, что я дочь Ларкана…

– Не имеет значения.

– Люблю тебя, – прошептала я, уже проваливаясь в сон. Признание далось легко.