Виктория Старкина - Наяда

– Вас проводить? Где вы живете?

– На другом острове. Нет, спасибо, у нас есть лодка, а тебе скоро выходить в море.

– Когда я снова тебя увижу? – спросил он Кару, приблизившись.

– Завтра? – предложила она, перехватив изумленный взгляд Луни.

– Отлично, буду ждать тебя! – он радостно кивнул. – Могу пожарить рыбу!

– Только не это, – Кара скривилась, русалки никогда не ели себе подобных.

– Тогда попрошу маму испечь пирог, – кивнул Андрей и, простившись с девушками, направился к рыбакам. Он несколько раз обернулся, и Кара, и Луни не могли этого не заметить.

– Я не ослышалась, – переспросила Луни, – ты сказала, что завтра придешь сюда, чтобы увидеться с ним?

– Да, – спокойно подтвердила Кара.

– Но как же так? Ты же предупреждала нас, что с земными мужчинами общаться опасно! Или тебе можно, а нам – нет? Так нечестно, Кара!

– Это совсем другое. Андрей рассказал мне о себе и своей жизни. У него особое служение, долг, который не позволяет ему жениться и создать семью. Отношения с девушками для него невозможны, а значит – мне ничего не угрожает. Мы просто друзья, понимаешь?

– А можно я тоже буду с кем-то просто дружить? – тут же заметила Луни.

– Можно, но не сейчас, – кивнула Кара.

– И когда же?

– Когда пересохнет океан, и рыбы начнут летать. Пойдем, нас, наверное, уже ждут к обеду!

Луни сердито поморщилась, и девушки направились туда, где вдали темнели утесы, о которые разбивались могучие темные волны.

С этого дня Кара каждый день приплывала в эту бухту и выходила на берег, чтобы увидеться с Андреем и поболтать с ним. Она понимала, что все больше привязывается к нему, уже не представляя себе жизни без этих встреч. Но с другой стороны, она знала, что между ними ничего быть не может – ей мешает то, что она рождена русалкой, а ему – божество, что скрыто в деревянной фигурке. И чтобы они не чувствовали друг к другу сейчас или в дальнейшем, им никогда не быть вместе, а значит, почему бы просто не приятельствовать?

В один из солнечных дней сентября, когда ночи уже стали прохладнее, но воздух и вода еще не успели остыть и наплыв туристов не уменьшался, Кара, сидя на выступающем из воды камне, недалеко от берега, заметила, что теперь у нее уходит больше времени, чтобы высушить одежду – сегодня на ней была длинная полосатая тельняшка, наверное, ее забрали с какого-то затонувшего корабля. Форма экипажа затонувших кораблей часто оставалась нетронутой, иногда абсолютно новой. Кара понимала, что тельняшка ей отчаянно велика, но зато, если перетянуть ее ремнем, – она выглядит почти как длинное платье. Она собиралась встретиться с Андреем, и как всегда старалась сохранить свою тайну, а значит, ей следовало приходить и уходить незаметно.

Внезапно какое-то движение привлекло ее внимание. Девушка обернулась: из-за гряды утесов медленно выплывало белое судно – большая яхта, настоящее чудо кораблестроения! Она и раньше видела яхты, и парусные катамараны, и большие барки, и прогулочные катера, но эта отличалась от них так же, как отличались высокие каменные дома города от хижин рыбацких деревень. Это просто плавучий дворец! Кара боролась с желанием прыгнуть в воду и подплыть поближе. Но нет, она же сушила одежду, так нельзя! Придется смотреть издалека. Возможно ночью, когда яхта пришвартуется в порту, она сможет рассмотреть ее совсем близко. Интересно, кто же может плавать на такой красавице?

Тем временем белоснежное судно, скользя по воде, медленно приближалось, за кормой тянулась полоска белой пены – едва видимая, очевидно, мотор уже работал совсем слабо, а вскоре и вовсе был отключен. И судно остановилось. Теперь оно было так близко, что Кара смогла различить надпись, выбитую золотыми буквами на его борту «Диаманта». Что это? Имя хозяйки? Или возлюбленной хозяина?

Она различила суетящийся экипаж, очевидно, они готовились к швартовке, матросы сновали туда-сюда, а потом, когда яхту поднесло течением к берегу, и когда судно проходило в каком-то десятке метров от Кары, она услышала, как кто-то крикнул:

– Эй, полосатых мы тоже катаем!

Кара удивленно подняла голову, прямо на нее смотрел улыбающийся мужчина, он облокотился на борт, и в его улыбке было что-то, заставившее ее улыбнуться в ответ.

– А тех, кто улыбается, и по два раза! – крикнул он, – Да еще бесплатно!

Он был одет в полотняные темные брюки и белую футболку, волосы у него были куда темнее, чем у Андрея, и вообще он совершенно не был похож на Андрея, но Каре почему-то показалось на миг, что у них есть что-то общее – какая-то теплота во взгляде, наверное.