Мари Анса - Ведьмина служба уборки

– Почему именно ночью?

– Мне так проще работать. Понимаешь, связь с миром мертвых…

– Мастер, да не объясняйте ей, это слишком сложно. Все равно не поймет, – превосходство во взгляде Андо так меня взбесило, что я на секунду потеряла самоконтроль.

Очнулась, сидя на парнишке верхом. Андо был весь красный, но даже не пытался отбиваться.

– Прости, прости! Не знаю, что на меня нашло, – поспешно сползла с паренька и даже волосы ему пригладила. Да что со мной творится? Загораюсь, как спичка. А я ведь никогда ни с кем не дралась, и уж тем более не нападала первой.

– Ладно, проехали, – Андо смотрел на меня каким-то странным взглядом.

– Прости, я…

– Ты просто пока не привыкла быть ведьмой, – подал голос Максимилиан, – надеюсь, эта потасовка станет жирной точкой в вашем противостоянии.

Мы с Андо поспешно покивали. Я ожидала, что некромант будет сердиться, но, судя по легкой улыбке, произошедшее его даже немного позабавило.

Мастер с учеником удалились в лабораторию, куда, кстати, мне так ни разу и не удалось заглянуть даже краем глаза, а я вздохнула и отправилась мыть посуду.

Пока водила чистой мыльной тряпочкой по тарелкам, думала над словами Максимилиана. Что значит «просто не привыкла быть ведьмой»? Пора бы выяснить, что умеют эти самые карсторумские ведьмы.

Пока что я знаю только о трех побочных эффектах: способность разговаривать со Снежком, кукольная внешность и повышенная вспыльчивость. Но ведь наверняка это не все?

Домыв посуду, тщательно вытерла руки полотенцем. Огляделась: кухня сияла чистотой. Это радовало меня, но не так сильно, как раньше.

В гостиной ждал Снежок. Вернее, просто спал, улегшись на гору диванных подушек. Мое появление было встречено недовольным клекотанием, но ворон все-таки соизволил подвинуться и освободить мне немного места.

– Р-р-разбудила! – сообщил взъерошенный птиц.

– Извини, Снежок. Хочу почитать, а книги есть только здесь.

– Не только, – ворон потихоньку спихивал меня с дивана лапками, – за самой дальней двер-р-рью в конце кор-р-ридор-р-ра находится библиотека. И в кабинете тоже есть книги.

– В кабинет я вламываться не буду. А вот библиотека…

Задумалась: будет ли прилично самой туда наведаться? Это же, вроде, общественное помещение. Не спальня и не личная ванная комната.

Ладно! Если дверь будет открыта, то зайду. А если закрыта – не зайду. Все логично.

Снежок радостно каркнул, когда любимая хозяйка наконец-то освободила диван.

Дверь оказалась не заперта. Более того, она была приоткрыта, будто предлагала: заходи, Катя, не стесняйся. Пожав плечами, шагнула за порог.

Тысячи, сотни тысяч книг! Я даже оглянулась, чтобы проверить: никакого портала, за дверью все тот же коридор, те же темные обои с тиснением. Но как в двухэтажном доме может быть такое огромное помещение? Какая-нибудь пространственная магия, как в сумочке Гермионы?

Закрыла глаза и втянула носом воздух. Такой бывает только в библиотеках: запах покрытого лаком дерева, немного щекочущей ноздри пыли и пьянящий аромат старых книг. Я в раю.

Только вот как мне найти здесь нужную информацию?

– Жду запрос.

Вздрогнула, судорожно огляделась. Никого.

– Кто говорит?

– Поисковая система.

Вот это да! Нет интернета, но есть поисковая система?

– Мне нужны книги о ведьмах.

– Формулировка неверная. Точнее.

Я задумалась. Может, сначала надо ввести какую-то команду?

– Найти все книги, содержащие информацию о способностях ведьм.

– Запрос принят. Ждите.

Мысленно поаплодировав самой себе, уселась в ближайшее кресло. Перед ним стоял большой деревянный стол, на котором лежали раскрытые книги – судя по всему, их недавно читали.

Я наклонилась, чтобы разобрать написанное. Какой-то рецепт или описание ингредиента? Что это, некромантское зелье? Хмыкнула и продолжила лениво водить глазами по строкам.

Кровь ведьмы-девственницы… Особые свойства… Это еще что такое?

Взяв книгу в руки, начала читать. В описании говорилось, что такая кровь увеличивает магический потенциал втрое. Причем мгновенно.

Речь идет именно о том, о чем думаю я? И кто же интересовался подобным зельем? Неужели Максимилиан поэтому стал вести себя со мной так… странно? Эти взгляды, от которых сбивается дыхание, и все такое. Он просто хочет меня соблазнить ради увеличения своего магического потенциала?

Захлопнула книгу, будучи не в силах продолжать чтение. В горле образовался комок. Я совсем не знаю этот мир. И не знаю ничего о людях, с которыми вынуждена делить кров.