Мари Анса - Ведьмина служба уборки

Возможно, я даже когда-нибудь сумею найти способ вернуться домой.

Тихонько мурлыча себе под нос любимую песню, намотала тряпку на швабру и принялась домывать столовую.

– Я и не замечал, что здесь было так грязно, – Максимилиан расслабленно опирался на дверной косяк. Судя по всему, он наблюдал за мной уже некоторое время, и это заставило меня нервничать. Петь при чужих людях я всегда стеснялась.

Быстрым жестом пригладила растрепавшиеся волосы, скрывая нервозность.

– Пришлось хорошенько потрудиться. Не подскажешь, сколько сейчас времени?

– Десять минут второго.

Ахнула, засуетилась, собирая тряпки и бутылки со средствами для уборки. Обед через час, а я еще даже не начинала готовить!

– У меня как раз образовалось немного свободного времени. Готовить не умею, но побыть поваренком могу, – мужчина забрал из моих рук ведро и потянулся к швабре.

– Не надо! Я сама, она же легкая! – начала отнекиваться. Чего это он? Работу у честной девушки пытается отобрать? Не позволю!

– Что у вас за мир такой, если девушка так реагирует на желание мужчины помочь?.. – на лице Максимилиана была такая растерянность, что я чуть не засмеялась. Значит, это проявление галантности? Что ж, Катя, привыкай. Карсторум – не Земля.

– Держи, – сунула ему прямо в руки злосчастную швабру и отправилась на кухню.

Максимилиан оказался послушным помощником. Приносил из кладовки продукты, относил в столовую и ловко расставлял там тарелки. Он даже сумел неплохо взбить картофельное пюре! Правда, задавал слишком много вопросов: «зачем мять картошку», «почему ты обжариваешь лук» и даже «что такое компот».

В конце концов, я не выдержала:

– Вы что тут вообще едите?

Мужчина пожал плечами:

– Те продукты, которые надо готовить – готовим. Варим или запекаем. Остальное обычно просто нарезаем и подаем.

– Ничего не смешиваете, не трете, не взбиваете, специи не добавляете?

– При королевском дворе готовят именно так, там умелые повара. Но здесь, в глубинке, домашняя еда очень простая. Не видел, чтобы кто-то каждый день готовил такие сложные блюда, какие готовишь ты.

– Но тебе нравится? – вопрос вышел неловким и каким-то слишком личным. Максимилиан стоял, опираясь руками о столешницу. Так близко, что стоило ему лишь немного сдвинуть руку – и она бы коснулась моей. Румянец медленно заливал мое лицо, поднимаясь от шеи.

– Мне все очень нравится, Катя, – от взгляда серьезных черных глаз перехватило дыхание.

– Что на обед? – Андо влетел в кухню, разрушив магию момента.

– Руки помыл?

Моя строгость была напускной. На самом деле, я была благодарна юнцу за своевременное появление. Что-то странное творилось со мной и моими чувствами, а я не хотела сейчас таких проблем. Может, ведьм всегда тянет к некромантам?

– Сегодня мы обедаем в столовой, – Максимилиан хлопнул в ладоши, – и не забудь поблагодарить Катю за чистоту.

Паренек, естественно, скривился и не удержался от очередной колкости:

– Есть такая примета: женщина в доме – к беде.

– Почему же тогда все беды в этом доме случаются исключительно со мной? – приподняв брови в притворном удивлении, сделала знак Снежку, который тут же перелетел ко мне на плечо. Я заметила, что Андо побаивался ворона, и собиралась вовсю этим пользоваться.

Обед проходил в молчании, и только громкое чавканье одного невоспитанного юнца мешало полноценно наслаждаться процессом поглощения вкусной еды.

– Можно попросить тебя жевать потише? Это не последняя еда в твоей жизни! – бросила на стол вилку, чувствуя, как подкатывает раздражение.

– Отфтань, женфина, – пробурчал парнишка с набитым ртом. Я выразительно взглянула на Максимилиана. Тот вздохнул и бросил ученику свое фирменное «Андо». Подумалось, что мужчина уже порядком устал от наших склок. Я тоже от них устала, но все получалось как-то само собой.

– Сегодня ночью нам надо будет отлучиться, – будничным тоном оповестил меня Максимилиан перед уходом в лабораторию, – не бойся, дом хорошо охраняется.

– А куда вы собираетесь?

– Девчонкам знать не положено, – на грани слышимости пробормотал Андо, но я услышала и запомнила. Сейчас реагировать не буду, лучше испробую новую методику: полный игнор.

Максимилиан снова устало вздохнул.

– Есть работа для некроманта.

– На кладбище пойдете?

– Думаешь, некроманты работают только там? – усмехнулся мужчина. – Надо пообщаться с духом недавно умершего крестьянина. Мы отправимся в соседнюю деревню. Туда и идти-то всего десять минут, так что много времени это не займет.