Роман Алёшин - Летопись Затмения - Чему быть, того не миновать

В виду такой особенности лесного княжества, Линденбург стал главным поставщиком древесины для королевского флота и иных нужд. Одних только лесопилок тут насчитывалось под сотню, а лесоруб, самая распространенная профессия. Еще одной, отличительной чертой княжества, стали редкие деревянные доспехи и сол-камни. На востоке Линденбурга располагалась дубовая пуща, – оплот отшельнического народа древниц. Они владели секретом обработки дубовой коры таким образом, что та становилась прочнее большинства металлов и не в пример последним, легче. Местные мастера создавали из них доспехи. Сол-камни же являлись кристаллами способными за день вбирать в себя солнечный свет и отдавать его ночью, составляя конкуренцию масляным лампам и факелам. Что до древниц, то они ревниво охраняли свою рощу и три года назад, дело даже дошло до событий, записанных в летописях как двухдневная война. Дочку местного князя Эддрика не то похитили, не то она сама сбежала к древницам, сейчас уже правды не сыскать. Так или иначе, давние трения между защитниками рощи и желающими наложить на нее руки, все-таки высекли искру конфликта, от которой вспыхнул пожар войны между князем и древницами. Для князя Эддрика сие предприятие оказалось безуспешным и окончилось вынужденным миром. Теперь все общение с древницами сводилось к торговле, единственно возможному способу получить кору их дубовых гигасов и сол-камни. Были, конечно, и браконьеры, но все они заканчивали свой путь выплясывая с петлей на шее. Собственно, тела многих из них, или то, что от них осталось можно было лицезреть на ветвях по окраинам рощи. Иных нарушителей просто привязывали к дереву, оставляя на съедение хищникам.

Несколько сотен лет назад, на земле княжества поселилось выходцы из северного королевства Византхейм и именно здесь впоследствии был основан сильнейший рыцарский гарнизон, в шутку прослывший «липовым». Говорят, что те, кто разговаривал с жителями Линденбурга, удивлялись их строгости и дисциплине. Тут воспитывались и тренировались сильнейшие рыцари всего средиземного королевства Астэриос. Город и замок лесного княжества, прослыли настоящей крепостью. Основанные как уже говорилось, крепкими северянами, они являли собой неприступные укрепления с массивным фундаментом, высокими и крайне толстыми стенами. Несмотря на то, что весь город вымощен из камня, как это было принято у северян, главнейшей особенностью Линденбурга выступал гигас-сикомор, вокруг которого город и возвели, все на том же холме, где когда-то стоял липовый форт. На смену старому знамени Линденбурга, изображающему липу на холме, пришло новое – полу-железный, полукаменный сикомор на холме. Железо отражало укрепление нижнего ствола древа, к которому были прилажены стальные листы, дабы защитить его от возгорания на случай осады. По этой же причине спилили все нижние ветви и оставили лишь те, до которых стреле достать уже тяжело. Камень же символизировал город. У основания сикомора возведен замок, вокруг которого с годами разросся по всей ширине холма и город. Резиденция замка лишь начиналась в привычном и типичном наземном сооружении и плавно переходила как в ствол, так и на ветви дерева-гигаса. Там расположились гарнизоны и дозорные, а также резиденция князя Эддрика Линдера. Ветви играли превосходную защитную роль: выходя за периметр городских стен, они позволяли дать отпор захватчикам еще на подступе к городу. Говаривали, что с ветвей раскидистой кроны сикомора, зоркий воин может даже увидеть, как на западе и юге блестит море, не говоря уже о подступах врага к границам. В силу того, что возведен город на высоком холме и войти в него представлялось возможным лишь по узким тропам, это опять же играло ключевую роль в его обороне. На столь узкой дороге не могло разместиться много войск, да и наносить точечные удары по этой местности проще простого. Такова история единственного города в лесном княжестве, ну, а мы вернемся к истории нашего юного рыцаря, выросшего в этом краю.

Когда Леону исполнилось пять лет, отец сделал его пажем одного из лучших рыцарей Линденбурга, – Гуго Войда, по прозвищу Каменный Лев. Такое прозвище ему дали за отвагу и незаурядные подвиги на поле боя, а также запомнившееся всем хладнокровие, можно даже сказать, безмятежность рыцаря в любой ситуации. Показывая невероятную способности и обучаемость, уже в десять лет, Леон из пажа перешел в оруженосцы Войда. Пройдя полное обучение и освоив все азы ратного дела, к тринадцати годам Леон владел мечом, копьем и уверенно сидел на лошади так, точно верхом и во всеоружии вырвался прямо из лона матери. Помимо Леона, у Гидеона был еще один воспитанник – Готфрид. Плутоватый мальчишка, хотя, учитывая обстоятельства, несложно догадаться почему. Готфрид слишком рано лишился родителей, зверски убитых в собственном доме. Какое-то время мальчик скитался, став бездомным, затем, чуть осмелев и оправившись от пережитого, вернулся в свет, с оптимистической улыбкой на лице, бутылкой вина в одной руке и трактирной девкой, в другой. Гидеон приходился хорошим другом отцу Готфрида и взял его отпрыска себе в воспитанники до вхождения мальчика в совершеннолетие. Мечтательный и вечно задумчивый Леон сдружился с веселым и шумным Готфридом так, что их едва ли можно было видеть порознь. Оба мальчика в итоге стали оруженосцами Войда. Увы, три года назад произошел инцидент, названный впоследствии двухдневной войной. Гуго Войда взяли под стражу по обвинению в пособничестве древницам. Заканчивать обучение мальчиков пришлось непосредственно Гидеону, отцу Леона.