Виктория Миш - Приманка для дракона

И всё-таки когда мы очутились в столовой, довольно просторной и светлой, с продолговатым столом и множеством заставленных полочек, я не сдержалась. Смущаясь и краснея, спросила:

– Зачем их столько?

– М? – эльф словно очнулся от своих мыслей и ослепительно улыбнулся: – Ах, это… Маленькая слабость моей супруги. Она обожает искусство и скупает всё, на что падает взгляд. Очень возвышенная натура…

Он плюхнулся за стол, покрытый белоснежной скатертью, и позвонил в колокольчик. Я же как встала столбом, так и стояла, не в силах осознать услышанное.

Уж очень сильно я была изумлена! Маленький домик с запущенным садом, захламленный по самую крышу, обкуренный так, словно я попала в городской клуб курильщиков, производил впечатление самой настоящей холостяцкой берлоги. И вдруг оказывается, что этот странный во всех смыслах эльф женат!

– А где ваша супруга? – осторожно спросила, вспоминая, не замечала ли я по дороге оставленный впопыхах ридикюль, брошенные в коридоре перчатки или еще какие признаки того, что в доме обитает женщина. Но нет, ничего такого мне на глаза точно не попадалось.

– Она уехала погостить домой, – вздохнул эльф. – Дело в том, что мы неофициально женаты.

– Это как?

– Наполовину женаты, – уточнил он, морщась от того, что я спросила, – но об этом долго рассказывать. Может быть, потом… как-нибудь в другой раз, когда вернешься с задания…

В столовую вошел дворецкий с подносом, заставленным всяческими яствами. Он неторопливо расставил на скатерти тарелки с пирожками, фруктами и легкими закусками и налил нам с Лисом в серебряные кружки чай. Он умопомрачительно пах сбором трав, и я с удовольствием отхлебнула ароматный напиток.

– А Рэд?..

– Он уже ушел, – отмахнулся эльф. – Сказал, дел по горло, нужно допалить усадьбу отца…

Я поперхнулась. Конечно, ведьмак не слишком отличался великодушием, чтобы простить и забыть нанесенные в детстве обиды, но и откровенно зверских наклонностей я в нем не заметила.

– Он ведь не серьезно? Пошутил? Мы столько дыма напустили, чтобы замести следы…

– Дыма без огня не бывает, – туманно откликнулся эльф, элегантно отщипывая виноград. – Кстати, я заметил, твоя юбка совсем мокрая.

Покраснев, я автоматически расправила прилипшую к коленям ткань.

– Немного.

– Высушить? – великосветским тоном предложил эльф. – К сожалению, супруга забрала весь свой гардероб, так что переодеться не во что.

– А вы… не спалите меня? – вспомнила я играющий между пальцами огонек.

– Я буду осторожен и нежен, – ухмыльнулся эльф. – Вставай…

Действительно, сушка прошла без проблем – Лис подул сквозь пальцы на мою юбку, и та молниеносно высохла. Когда я поблагодарила его за помощь, эльф слегка нахмурился:

– …Странно, что ты не сделала этого сама. Какой смысл ходить в мокром?

– Эм… Не вспомнила нужное заклинание, – призналась, хотя на самом деле мне даже в голову не пришло воспользоваться магией.

Хотя это и было бы логично. Меня обучали разным бытовым штукам, иногда я даже пользовалась ими. Умела прибирать за собой в комнате, чтобы не доставлять хлопот служанкам, умела наносить макияж и делать прическу. Но все это требовало много усилий и постоянной концентрации – не знаю почему, но магия давалась с трудом. По возможности я старалась обходиться без нее.

– Да? – удивился эльф. – В твоей ауре полно магии, причем самой разной.

Настало время удивляться мне:

– Вы видите?..

– А… – досадливо отмахнулся эльф. Он явно раскаивался, что затронул эту тему. – Наринэ разберется. Ешь, Изабелла, время не резиновое. Пора приносить клятву, получать инструкции и отправляться.

– Да, – кивнула я и набросилась на пирожки.

Стоило откусить кусочек, в животе предательски заурчало. Оказывается, я была голодна, как лесной волк! Проглотив три фруктовых пирожка, попросила еще кружку чая. Дворецкий, все это время невозмутимо стоявший за стулом Лиса, налил до самых краев.

Эльф внимательно наблюдал за мной из-под полуопущенных ресниц. Он совсем не ел, только медленно потягивал травяной отвар.

Да, каюсь, на еду я набросилась, откровенно наплевав на этикет. Ела быстро, торопливо. Не так, как должно аристократке. Слабость, голод, эмоции, что я пережила за последние сутки – все это требовало скорейшего подкрепления, и поэтому я спешила.

– Всё? – эльф, показалось, про себя подсмеивался надо мной. Дворецкий убрал со стола и ушел. – Вставай и вытягивай правую руку.