Айрин Кох - Чудовище

– Не так страшен чёрт, как его малюют… – вырвалось у меня.

– Что? – демон этого явно не ожидал.

– Как мне к вам обращаться?

– Вальто. Вальто дор Сирх, – демон демонстративно поклонился.

– Приятно познакомиться, Вальто. Я – Станислава. А подскажите мне, кто вам сказал, что вы чудовище?

– Если не считать полуобморочного вида гостей, не желающих и словом перемолвиться, то в основном зеркало!

Я смотрела снизу вверх на Вальто. Страха уже не было, но выражение на его лице вызвало у меня улыбку.

– Я бы с удовольствием познакомила вас с моим соседом в дни его запоя… А вы с зеркалом явно в недопонимании.

– Хочешь убедить меня, что у вас свои понятия о красоте? – Вальто зло посмотрел на меня.

– Взгляд убийственный. Я всего лишь хотела сказать: смотря с кем сравнивать. На Земле множество рас, есть такие, которые очень сильно отличаются друг от друга и цветом кожи, и ростом, а что касается… волосяного покрова, так у нас есть мужчины, которые гордятся тем, что у них все тело покрыто кудряшками. Я вот, знаешь ли, и среди своих красавицей не слыву, а попади в Японию или Африку, так и вообще, наверное, посчитают «чудовищем», – я попыталась улыбнуться Вальто. – Ты сказал, что родом с Катары, правильно?

– Да, с Катары.

– Разве там никто не имеет такой внешности?

– Второй ипостаси, – поправил меня мужчина, более внимательно прислушиваясь ко мне, – имеют, но её принимают в крайнем случае. Я же таким оставлен навечно.

Я хотела продолжить, но меня резко оборвали.

– Тема закрыта. Не боишься меня – прекрасно. Ты не дала ответ, а время идёт.

– А клятва?

– Даю слово чести, что ни словом, ни делом, ни косвенно, ни напрямую не будет причинен тебе и твоим близким вред ни мной, ни от моего лица. Клянусь всё время действия договора охранять тебя от любых неприятностей на моей территории.

Вальто сделал пасс рукой, и воздух прочертили голубые линии, образуя хитрое плетение. Вспышка – и нас окутало голубое свечение.

– Ваша очередь подтвердить договор, леди Станислава, – между нами выплыл Тьюри.

– Обещаю пользоваться предложенным гостеприимством по выбранным мною часам. Разрывом договора автоматически считается нарушение обещанной мне безопасности. Срок договора – не больше года. Договор может быть продлён, – поспешила я дополнить, увидев удивленный взгляд мужчин. – Не хочу вас обидеть, но бессрочные договоры не для меня.

– Пусть так, – согласился Вальто, и свечение усилилось, резко вспыхнуло и исчезло. На моей левой руке, за которую во время клятвы держался Вальто, появился браслет из светящихся нитей, словно нарисованных на коже.

– С помощью него вы сможете настраивать портал перехода в обе стороны, – пояснил Тьюри.

– И как это работает? – спросила я, разглядывая узор. На ощупь он совсем не чувствовался, только сияние создавало ощущение объема.

– Мысленно создайте образ места, в которое собираетесь переместиться, и пожелайте там оказаться. Луч выполнит всю работу за вас.

Я тут же представила нашу комнату с дочкой и… отключилась.

Будильник прорывался в мой сон, судя по увеличенной громкости, не меньше пяти минут. Что-то сегодня вставать особенно тяжело, а впереди ещё два рабочих дня до выходных. Я открыла глаза, посмотрела на свернувшуюся под боком спящую дочку. Опять вся в подушках. Пусть ещё поспит, пока я поставлю чайник, закину завтрак в микроволновку и умоюсь. Странный сон приснился мне сегодня. Будет что рассказать сослуживцам. Сказочница. Я улыбнулась. Начинался новый суматошный круг: завтрак, садик, работа, садик, кружки, магазины, дом…

– Вставай, мышонок, какао уже ждёт, – я растормошила кокон из одеяла, в котором пыталась укрыться моя Машуня.

Дочка сморщила нос, старательно показывая своё недовольство.

– Кто-то хотел похвастаться новой куклой… – протянула я.

Дочка хитро выглянула из-под руки, закрываясь от света. Похвастаться перед подругой – святое с детства. Я улыбнулась, наблюдая, как моя детка идёт умываться и втягивает носом аромат блинчиков с мясом. Вредно? Безусловно. Скажете, ребёнка нужно кормить кашей? А зачем, если она её не любит? В садике и без меня манкой накормят.

Пока Маша завтракает, нужно самой одеться и накраситься, а время утекает неумолимо. Поэтому, как всегда, волосы в хвост, чёрные брюки, чёрная водолазка, удобная обувь – и я практически готова к любому сезону.

Не слушая возмущений, отработанным движением натянула на ребёнка колготки и платье, заплела косы, побив все известные рекорды Гиннесса, надела лёгкую куртку и ботинки. Теперь проверить, всё ли выключила, всё ли взяла – и бегом в детский сад. Благо он находился за домом, поэтому Машка, как обычно, весь путь проделала на моих руках.