Белла Берт - Связанная с драконом

– Да что ты о себе возомнил?! – обозлилась я и сердито посмотрела на чешуйчатого.

Мужчина прекратил инструктировать перепуганного парнишку о том, что тому нужно сделать с поверженными разбойниками, и повернул голову в мою сторону. Его красные глаза вспыхнули, как молнии в грозовом, черном небе. Но меня это ничуточку не смутило. Я возмущенно спросила:

– Кто тебе дал право решать за меня?

– Ох, пташка… – он устало вздохнул. – Вечером тебе все объясню. А сейчас мне в срочном порядке надо возвращаться на работу. Так что иди сюда, я порталом перенесу тебя в поместье. – Когтистая лапа жестом поманила меня.

Ага, щас! Разбежался!

Деловито сделала шаг назад и, вскинув подбородок, упрямо отчеканила:

– Ни за что!

Чешуйчатый цокнул в ответ на мой демарш и театрально закатил аномально-красные глаза. Так бы и выколола их, чтобы не таращился на меня наглючим взглядом!

В следующий миг мой собеседник резко сорвался с места и оказался рядом. Тяжелая мужская рука легла мне на плечо.

– Стой смирно, иначе обожжешься, – спокойно произнес обладатель низкого, чарующего голоса, от которого по моему позвоночнику, как гоночные машины по прямой автостраде, пронеслись колючие мурашки.

Только и успела дернуть плечом, как вдруг земля под ногами затряслась и нас невидимой, мощной силой потащило куда-то назад, казалось, будто в воронку засасывает. Все происходило настолько быстро, что я не успела даже адекватно отреагировать.

Вот пространство переулка уже исчезло, и нас поглотила кромешная тьма. Температура здесь (в самой настоящей бездне!) была леденящей. Мужская ладонь еще крепче сжала мое плечо. А через секунду позади меня что-то ярко вспыхнуло, осветив сосредоточенное лицо моего нового знакомца, и нас резко вытолкнуло из черноты в знакомый коридор. Тот самый, по которому я еще совсем недавно вышагивала вслед за пожилым колдуном к выходу из поместья.

Не верю своим собственным глазам… Это настоящее волшебство!

– Как ты себя чувствуешь? Нет тошноты? – спросил полу-ящер и отпустил мое плечо.

Я отрицательно помотала головой.

– Не-а, все хорошо, – только и смогла произнести заплетающимся голосом, ошарашенно уставившись на этого фокусника.

В голове не укладывалось, что все это происходит со мной наяву.

– Я рад, что обошлось без нежелательных последствий. У большинства меливидов первые путешествия по порталу обычно бывают малоприятным. – Его губы растянулись в полуулыбке. – Ну, мне пора, пташка. К вечеру вернусь, тогда и поговорим.

Я только кивнула в ответ.

А что мне еще оставалось?.. Вряд ли мое мнение кого-либо здесь интересует. Остается лишь ждать и надеяться, что вечером на мои вопросы таки ответят…

Загадочный (да, он действительно был для меня донельзя интригующей загадкой!) тип протянул свою жуткую чешуйчато-когтистую лапу вперед. Та вспыхнула алым огнем. Пламя разрасталось, потрескивало и выжигало пространство вокруг, отбрасывая багряные искры в разные стороны. Спустя пару мгновений мужчина шагнул в образовавшуюся темноту портала, и проход тут же за ним закрылся.

Из моей груди вырвался тяжелый вздох. Волшебство – это невероятно! Но долго я здесь не протяну однако – свихнусь!

Из-за угла послышалось странное фырканье. Где-то я его уже слышала, но не могла вспомнить где. Движимая любопытством, двинулась по коридору на звук. Стоило мне сойти с ковра на узорчатый каменный пол парадного холла, сразу увидела того самого зверька, пытавшегося удрать от старушки-ведьмы сегодняшним утром. Пушистик возмущенно фыркал и пытался вытянуть тонкий хвостик из стены. Помню, что на кончике хвоста была пышная кисточка. А теперь… Она что же – застряла в стене?..

– Тш-ш-ш.. Успокойся, малыш, – ласково произнесла я и опустилась на колени рядом с мечущимся от страха животным.

Зверек вылупил на меня голубые, как весеннее небо, глаза-блюдца. Он был сильно напуган. Я медленно поднесла к нему руку, пушистик дернулся, зашипел по-кошачьи, и его белоснежная шерстка на спине в тот же миг превратилась в длинные иголки. Вот это да!

Я тут же опустила руку на холодный, каменный пол рядом с лапками зверька. Если не буду делать резких движений и просто посижу с ним недолго, он наверняка привыкнет и перестанет меня бояться.

Спустя какое-то время зверь успокоился: иголки снова стали шерстью, он больше не метался из стороны в сторону, пытаясь вытащить застрявший в стене кончик хвоста, а просто смирно лежал, умостив милую мордочку на лапках.