Белла Берт - Связанная с драконом

– Ну, что, готова к сеансу? – Наташа похлопала меня по плечу.

Я еще раз через стекло машины окинула внимательным взглядом деревянный дом. Треугольная крыша укрыта толстым слоем пушистого снега, поблескивающего в свете уличных фонарей. Покосившийся забор острыми верхушками торчит из сугробов. К открытой калитке ведет вытоптанная тропинка, тянущаяся через небольшой заснеженный двор от самого крыльца. В зашторенных окнах по обе стороны от него горит тусклый свет…

Я тяжко вздохнула и посмотрела на свою подругу:

– А у меня есть выбор? Ты ведь от меня не отстанешь, если не схожу и к этой бабульке-шаманке.

Веснушчатое личико Наташи растянулось в хитрой улыбке, а серые глаза с идеальными черными стрелками блеснули азартом. Она накинула на украшенную смоляными кудряшками голову капюшон норковой шубы, которую купила, несмотря на мои многочасовые лекции о негуманном обращении с животными на фермах, где их выращивают. Затем открыла дверь машины со своей стороны.

Я, набираясь решимости, резко, до упора застегнула молнию длинного темного пуховика. На его фоне мои огненно-рыжие волосы казались еще ярче. Упрятала их под шапку, натянув ее как можно ниже на лоб. Вылезла из своего беленького витца и аккуратно захлопнула за собой дверцу.

– Тай, у меня хорошее предчувствие… – затараторила Наташа, ухватив меня под локоть и увлекая вперед по хрустящему под ногами снегу. – Уверена, в этот раз нам попалась настоящая бабулька!

Мы поднялись на деревянное крыльцо. Доски под ногами скрипнули. И звук этот был единственным, нарушившим ночную тишину. Если бы не запах дыма из кирпичной трубы, что напоминал о дачном домике бабушки в пригороде, атмосфера была бы совсем жуткой.

Моя спутница вслед за мной отряхнула снег с квадратных каблучков своих высоких сапог и едва поднесла руку к двери, как та неожиданно открылась.

Перед нами стояла высокая красивая женщина в черном платье и ярком цветастом платке, элегантно повязанном вокруг шеи.

– Добрый вечер, – пропела она мелодичным голоском и открыла дверь шире: – Проходите, я вас давно уже жду. – Ее миндалевидные карие глаза остановились на нашей обуви. – Оставьте сапоги за порогом.

Женщина поправила упавшую на лицо прядь темных волос, убранных в высокую модную прическу, и скрылась за распахнутыми двустворчатыми дверями.

– Это точно она? – шепнула я, стягивая с себя черные сапожки. – Ты ведь уверяла, что она бабулька-шаманка, а она вон какая шикарная дама. Да и вообще, странно как-то. В такой глуши – такая изысканная модница.

– Ну и что тут странного? – пробурчала в ответ подруга, заходя внутрь. – Давай быстрее, тепло выпускаешь!

– Да иду, иду! – выпалила я и, аккуратно поставив сапожки рядом с Наташкиной обувью, зашла в дом.

– Девочки, сюда, – послышался голос хозяйки из соседней комнаты.

Моя спутница направилась туда. Я же окинула быстрым взглядом небольшую прихожую, освещенную одной лампочкой на низеньком свежевыбеленном потолке, отметила что помещение вовсе не пахло сыростью, как бывает в старых деревенских домах, а наоборот, в воздухе витал тонкий аромат сирени (освежитель воздуха, что ли?), а потом последовала за Наташей.

Едва переступила порог просторной темной комнаты, как двери за моей спиной захлопнулись. Я невольно подпрыгнула, но порыв вскрикнуть сдержала. Огляделась по сторонам.

Скромный мебельный уголок в тусклых тонах расположился у крохотного окна с задернутыми занавесками. В дальнем углу – кирпичный камин с приоткрытой металлической дверцей, за которой игриво колыхалось пламя и потрескивали поленья. Сбоку от дверцы возвышалась горка свеженаколотых дров.

Золотистые цветочные узоры на серых стенах блестели в тех местах, куда падал свет от горящих на столе свечей. Они стояли в уголках пятиконечной звезды, выведенной красной краской на белой скатерти, что ниспадала до самого пола с круглого стола. За ним сидела сама хозяйка. Она кивнула на деревянные стулья напротив нее:

– Присаживайтесь, девочки. Рассказывайте, чем могу помочь?

Наташа тут же плюхнулась на предложенный стул, придвинулась поближе к столу и положила руки на белую скатерть:

– Мы думаем, что в Таю вселился демон.

Карие глаза хозяйки, обрамленные пушистыми ресницами, округлились. А руки перестали тасовать колоду карт. Она перевела на меня удивленный взгляд: