Виктория Ом - Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих

– Приношу свои извинения, – адресовал мне принц Кристофер. – Оливер, возмести леди её потери, – приказал он тёмному магу.

– Не надо. Я сам, – остановил телохранителя герцог. – Я виноват, что так всё произошло, мне и платить по счетам. А ещё я обещал Адель помочь в магазине.

Последние слова Рендела удивили меня. Я потеряла контроль над магией. Узорчатые письмена вспыхнули и растаяли, словно первая снежинка на горячей ладони. По телу пробежал неприятный зуд: вспыхнул в районе левого локтя, устремился вверх по руке, пересёк спину и замер, достигнув правого плеча. Перед глазами на мгновение потемнело. Я покачнулась и, чтобы не упасть на глазах посетителей, опёрлась о прилавок.

– Каким образом? – озвучил принц интересовавший меня вопрос.

– Продавать косметику, – с умопомрачительной улыбкой заявил герцог Рендел д'Итьер.

– Ты? Продавать косметику? – переспросил принц, чьи брови от изумления взлетели на лоб.

– Не надо, – жестом остановил герцог кузена. – Я в себе уверен. Я справлюсь. И я не из тех мужчин, которые бросают даму сердца в трудной ситуации.

Меня пронзило любопытными взглядами: принца и его сопровождающих внезапно заинтересовала моя персона. Я не знала, что сказать. И надо ли?..

Я посмотрела на Рендела. Он подмигнул мне через плечо и продолжил разговор с принцем:

– Как решим вопрос с персоналом, первым делом отправимся к моей матушке, чтобы успокоить её и объясниться. Адель ещё не готова к такому… Я только-только сделал ей предложение, – он послал многозначительный взгляд в мою сторону. – Она ещё не свыклась со статусом моей невесты, даже кольцо стесняется носить на людях, – чуть ли не хныкнул в конце Рендел, прижав правую ладонь к сердцу и уронив голову на грудь.

– Вы помолвлены? – усомнился принц в правдивости слов кузена.

– Да! – подтвердил Рендел.

Взгляд принца устремился на меня. Я заметила краем глаза непонятные знаки, которые старательно посылал герцог. Он выводил огненные буквы в воздухе так, чтобы их не могли прочесть остальные – только я.

«Любое желание! Выручай!» – вспыхнуло и погасло в воздухе. И как только успела прочитать – сама диву даюсь.

– Д-да… – неуверенно выдала, вернув взгляд к его высочеству.

– Вот видишь! Бедняжка не в состоянии осознать своего счастья, – сокрушался Рендел.

– Он вам заплатил? – ошарашил принц вопросом, не отводя от меня пристального взгляда.

– Д-да…

Кристофер прикрыл глаза, что-то пробурчав неразборчиво под нос и подал знак рукой телохранителю. Тот с непроницаемой маской на лице двинулся к герцогу.

– За-а-а крема! – выпалила я, осознав ошибку с первоначальным ответом. – А вы о чём подумали… ваше высочество? – спросила, раскрасневшись от смущения, и склонила голову, мысленно моля, чтобы мой выкрик не сочли за дерзость. Влезать в семейные дрязги – последнее, что стоит делать, если жить и так осталось немного.

Все замерли. И, кажется, время остановилось.

– Два дня, – выдал принц Кристофер, разрушив гнетущую тишину. – Если не явишься к тёте – пришлю отряд магов.

– Ты, как всегда, любезен, – радостно потёр руки Рендел. – Но Адель ищет людей, проживающих в Каспине.

– Ты меня понял, – коротко ответил принц на неудачную шутку кузена.

– Понял, малец, – с этими словами Рендел схватил в охапку принца, который был младше герцога на пять лет, и принялся ерошить его соломенные волосы, игнорируя протесты Кристофера.

– Избавились наконец-то, – выдохнул герцог, выпроводив кузена с телохранителями за дверь. – Спасибо, что подыграла.

– Теперь-то я больше вас не увижу в своём магазине? – поинтересовалась я.

– Я тебе мешаю?

– Из-за вас уволились все продавцы.

– Хм… Странно. Я был предельно любезен и внимателен к вашим девочкам.

– Именно из-за этого они и уволились.

– Да? – неподдельно удивился Рендел, возвращаясь к прилавку, за которым стояла я. – Женщин не поймёшь: никого не выделяешь – плохо, кого-то выделил – опять плохо. Не знаешь, как и вести себя, чтобы никого не обидеть.

Я ничего не ответила на это, прекрасно зная, что герцог использует любой звук, вырвавшийся из моего рта, чтобы затянуть беседу на часок-другой.

– Не разъясните мне?.. Ну и ладно, сам разберусь, – усмехнулся Рендел. – И начну с маменьки.

Я поджала губы, понимая, что так просто от него не избавлюсь.

– Кристофер обязательно расскажет ей про тебя. Не переживай, она только рада будет. Сама давно мечтает женить меня на той, кто присмотрит за её единственным сыночком после её смерти. Но помирать, конечно, она не намерена, – сообщил Рендел.