Дарья Фиалкова - Трофей орка

Дэргг почти сразу последовал его примеру. А Миррэг с Шаркку долго искали место подальше от всех. Шмызз и Джарру пошли собирать хворост для костра, чтобы отогнать живность, да и тепло ночью им не помешало бы. Это днем, когда светило солнце, с них по семь потов сходило, а ночью дул холодный ветер с севера. И земля не прогревалась, купаясь в тени деревьев, промозглая и стылая.

Кггирк и Сгаллу вытащили шкуры и бросили их на землю, загремела об оловянные ложки походная кастрюля, и Лугг учуял запах вяленого мяса. Шамма начал готовить обед: соорудил подставку, налил из бурдюка воды и бросил туда пару наскоро очищенных луковиц и клубней картофеля.

Все подобрались к огню и почти не обращали внимания на сгущающиеся сумерки. Между страхом попасть в лесную ловушку и голодным желудком всегда побеждал последний. Бурый Лес был намного безопасней того места, куда они держали путь, но Лугг все равно держал ухо востро, подмечая каждый шорох и треск в зарослях.

Шамма бил по рукам каждого, кто пытался стащить у него кусочек мяса, и вел себя, как настоящая хозяйка трактира, властно и, главное, с чувством собственной важности управляясь с их запасами. Его вдохновение при взгляде на содержимое кастрюли было не меньшим, чем лихорадочный блеск холодных глаз господина Олея, рассуждающего о желанной магии эльфов.

Лугг заметил, что Миррэг и Шаркку куда-то пропали, и тяжело вздохнул. После того как заключение в Мертвом Замке закончилось, между наставником и его учеником происходили ссора за ссорой. Немалую роль в этом сыграли шлюхи, которых поимел в Ракии Шаркку, позабыв об отношениях с молодым орком.

– Как думаешь, к третьему закату мы ступим на землю Светлых? – к Луггу подошел Джарру. Он напоминал огромную гору, потрепанный колет не скрывал мощной груди, а руки могли бы преломить доброе полено. Хороший, сильный воин.

– Возможно, – ответил Лугг. – Все зависит от перехода через Сумеречный Дол.

Джарру кивнул и прислонился к дереву, наблюдая, как Шамма кашеварит. Зрелище на самом деле было завораживающим, почти никто из них не умел готовить, еще и в полевых условиях.

– Ты знаешь, сколько стоит живой эльф? – задумчиво спросил Джарру, когда Лугг уже думал расположиться на своей шкуре. – Хороший трофей.

Это было произнесено так, словно Светлые только того и ждали, чтобы стать чьей-то добычей. Лугг хмыкнул:

– Чтобы продать эльфа, его нужно поймать, а мы идем охотиться не на них.

– Но если мы поймаем живого эльфа, маги дадут за него крупную сумму. Еще больше драконов. Больше золота.

Джарру уже подсчитывал все барыши, вырученные за еще не пойманного эльфа, но Лугг осознавал, что все не так просто. Если бы Олей хотел эльфа, он бы так и сказал. А тащить пленника просто ради возможной награды Лугг не собирался.

– Не думаю, что магам нужны эльфы, Джарру. Дерево, вот и все. Так он сказал.

Лугг не был уверен, но отчего-то полагал, что Светлый скорее умрет, чем отдаст свою магию. И зачем тогда он нужен Олею? Если бы маг хотел тело мертвого эльфа, его бы он и заказал. Но Джарру, жадный орк, мыслил лишь желанием получить больше, чем им предлагалось, даже не задумываясь, чего ему это будет стоить.

Джарру пару секунд смотрел на Лугга, словно ожидая чего-то, а потом, резко развернувшись, пошел к костру. Еще один недоброжелатель к длинному списку Лугга, но поладить со всеми он был не в силах.

Из лесу вернулись Миррэг и Шаркку и разбрелись в разные углы поляны. Как несмышленые детеныши, взбешенно подумал Лугг, и проводил взглядом Шаркку, который тут же сцепился со Шмыззом. Раздраженно рыча, Шаркку дергал головой, и толстый хвост его волос мотался из стороны в сторону. Лугг бросил взгляд на Миррэга, и понял, что тот наблюдает за любовником.

Шамма отхлебнул горячего варева и довольно заголил зубы, выставляя клыки. Пахло и впрямь изумительно – овощами и мясом. Орк не успел никого позвать, как его уже атаковали с мисками наперевес.

Лугг не хотел есть, но все же через силу проглотил полпорции, наблюдая, как его товарищи уминают за обе щеки, переругиваясь между собой и обсуждая поход.

Миррэг ушел на свою шкуру и делал вид, что спит. Шаркку болтал со всеми, словно пытаясь доказать, что отсутствие Миррэга его не беспокоит. Шамма, доев похлебку, облизал ладони, пробурчав что-то про вкусного эльфа, и Лугг неторопливо ушел к ручью.

Луна уже висела высоко в небе, когда Лугг, наконец, сдал вахту и отправился спать. Вечерний воздух к тому времени уже стал колючим, пар вырывался изо рта вместе с дыханием. Лугг как никогда пожалел, что не захватил с собой одеяло.