Ирен Эшли - Пагубная страсть Тэнгу. Том 1

Света тяжело задышала.

– Куда ты меня поведешь?

Демон одобрительно кивнул:

– Правильный выбор.

Желание сбежать обернулось пылью. Из-под полуопущенных ресниц девушка наблюдала, как, злорадно усмехнувшись, демон проплывает рядом с ней, направляясь дальше по темному коридору. Одеяния шуршали по полу. Тени играли на стенах. Света, закусив губу, спрятала в рукав карту дворца и, придерживая её запястьем, последовала за Веймином.

* * *

Место, куда он привел гостью, любимое место первого принца на территории дворца Югуанг – Долина призраков. Скальный выступ на огромной высоте с потрясающим видом на горные столбы из кварцевого песчаника, густо поросшие зеленью, тонущие в белесой дымке тумана. Тихое место. Таинственное. Среди гор пролетали черные вороны, разрезали воздух, зловеще кричали, садясь на еловые ветки.

С шумом выдохнув, Веймин сел на выступ. Он сделал глубокий вдох, вглядываясь в горный пейзаж сквозь хищный прищур. Света стояла позади. Её сердце быстро билось при виде огромной высоты. Принц глянул на девушку через плечо и пригласительно похлопал по месту рядом с собой. Сначала она ответила недоверием, сжала ткань платья, но переборола-таки себя и подошла ближе к обрыву. Но села всё равно немного дальше. Казалось, подойди она к краю и… сорвется. Сердце сжималось даже при одной мысли!

Веймин на неё не смотрел. Продолжая разглядывать горы, думал о чем-то своем. Света сидела тихо. Она то любовалась природой, то украдкой поглядывала на первого принца, рассматривала его аристократичный профиль, длинные черные ресницы, пронзительные глаза, в которых словно бы нашел покой сам адский огонь. Ещё они сияли белыми осколочками в уголках.

– Откуда ты? – вдруг спросил тэнгу.

Света, протягивая гласные, растерянно ответила:

– Россия…

Тэнгу кивнул.

– Я слышал об этой стране. Она далеко отсюда. – Веймин обернулся. Взгляды демона и человеческой девушки пересеклись в одной точке. Между ними двумя прошли электрические разряды. Свету эту смутило, она опустила взгляд. А тэнгу усмехнулся, продолжая невозмутимо: – могу предположить, ты приехала в Китай туристкой, но… Китай ведь такой огромный. – Он картинно задумался. – Почему развитым крупным городам ты предпочла… посетить глухую деревушку в горах?

Глаза демона сканировали лучше рентгена… Свете даже не нужно было следить за направлением его взгляда – она чувствовала.

– На горы и хотела посмотреть, – робко ответила девушка. – Второе… именно в деревушках можно ближе познакомиться с культурой страны.

– М-м… – Демон тихо посмеялся. – Во втором вопросе ты особенно преуспела.

– Увы.

Губы Веймина дрогнули в ехидной улыбочке.

– Немногие знают про тэнгу. Считай, ты стала избранной.

– Скорее, это наказание… – печально процедила Света. – Только за какие грехи?!

Демон снова посмотрел на горы. Помолчал немного, размышляя. Затем, сузив коварно глаза, произнес:

– Говорят, нет ничего хуже оказаться не в том месте, не в то время… Именно это случилось с тобой. Грехи не при чём.

Свете нравилось осторожно рассматривать Веймина, пока он внимательно вглядывался в пейзаж… Он загадка для неё, тайна. Удивительно, но наедине с ним Свете… спокойно. Словно она наслаждается краеведами со старым другом. И одновременно это пугало… Наверное, нет демонов хуже, которые могут расположить к себе с первого слова.

– Веймин, можно спросить? Но это личное…

Взгляд цвета турмалина снова «стрельнул» в сидящую позади девушку. Мгновение напряженной тишины. Потом короткий, ехидный смешок.

– Начало мне уже нравится. Продолжай.

Сдавленно сглотнув, Света сказала:

– Ты говорил, не пришел поприветствовать меня потому, что тебе… плевать. Почему?

– Невестка, – Веймин надул грубы, – ты обиделась?

Света оставалась серьезной.

– Это ведь не имеет отношения ко мне, всё из-за Сэдэо, верно?

Тэнгу хитро сощурился.

– Моя невестка так проницательна. Ты права.

– Почему? Расскажи.

– Хочешь обо мне побольше узнать? – В глазах заиграли язычки пламени.

– Да, хочу, – с вызовом ответила девушка.

Демон ухмыльнулся, выдерживая паузу, затем поведал:

– Как ты заметила, я очень «люблю» своего младшего братика. В кавычках, разумеется. И это взаимно. Всё, что принадлежит ему сейчас – власть, титул наследного принца – раньше по праву принадлежало мне. Отец отобрал у меня всё. И передал Сэдэо. – Он рассказывал спокойно и флегматично, без капли эмоций.