Анна Жнец - Отбор для темных князей

Ловить здесь было нечего, и я собралась с чистой совестью уйти, как эхо принесло звук шагов.

Конечно, по коридору мог идти слуга или стражник – да кто угодно, но пятая точка, моя главная советчица, подсказала: Маргоша, тебе опять повезло.

«Вам не о чем переживать: моего брата вызвали по делам. Он не вернется раньше завтрашнего утра».

Ну, Аарон! Ну, засранец! Встречу – повыдергиваю крылья!

На всякий случай я как можно бесшумнее заперлась в комнате изнутри и поискала взглядом, где бы спрятаться. Укрыться было категорически негде, даже под кровать не залезть, а шаги все приближались, становились громче.

Что делать?

Я лихорадочно заозиралась и наконец заметила: дверь! За высоким изголовьем кровати, похожим на ширму, была еще одна дверь, ведущая в смежную комнату.

Звук шагов стих. По ушам ударил скрежет поворачивающегося ключа, и я бросилась к своему единственному спасению. Скорее! Скорее!

Дверь вела в ванную комнату, просторную, темную и тоже почти без мебели. Взволнованная, я едва не налетела на огромную металлическую купель, которая стояла, наполненная, мыльной водой. Сперва я не придала этому значения, но, спрятавшись в шкафу среди халатов и полотенец, сообразила: его Темнейшество собирался принять ванну, а значит…

Ох, и влипла же я!

В шкафу я затаилась, как мышка. Как очень любопытная мышка, ибо створки у шкафа были наподобие жалюзи и при желании позволяли разглядеть все происходящее в комнате. Ну, как тут удержаться, когда ракурс такой удачный!

Сквозь узкую щелочку я видела купель, наполненную водой с внушительной шапкой пены. Дверь открылась, и в ванную вошел князь. Устало стянул с себя плащ и бросил на вешалку для одежды в углу. Снял сапоги. Избавился от рубашки. Размялся, поиграв тугими мышцами.

Не знаю, как мне удалось удержаться на ногах: колени обмякли и подкосились.

Таинственный Владыка Демонов стоял передо мной полуголый, босой. Нас разделяли каких-то жалких два метра и створка шкафа. Я любовалась широкими плечами Ролана, выпуклой грудью без единого волоска, тонкой талией, узкими бедрами. И готовилась увидеть еще больше. Ведь в штанах не моются.

«Скоро загадочный князь станет чуть менее загадочным», – подумала я с нервным смешком.

Мысль заставила еще плотнее припасть к прорези между пластинами жалюзи, затаив дыхание. Сердце колотилось так яростно, что я боялась, как бы его стук меня не выдал.

Темный Князь повернулся ко мне спиной. Прежде чем он распустил хвост, позволив волосам свободно рассыпаться по плечам, я успела разглядеть два симметричных шрама в районе лопаток. Наверное, оттуда вырастали крылья.

Я тяжело сглотнула, и тут сердце, до этого бешено колотившееся о ребра, замерло: стоя ко мне спиной, Ролан потянулся к завязкам маски.

Неужели… неужели я сейчас увижу его лицо? Раскрою тайну демонического владыки?

* * *

Затаив дыхание, я прижалась к створке шкафа и оттянула пальцем жалюзи, чтобы лучше видеть происходящее в комнате. Таинственный Темный Князь стоял ко мне спиной. Черные волосы были распущены и скрывали лопатки. На затылке я разглядела две тонкие веревки, идущие от маски и завязанные узлом. Пальцы демона коснулись их, и в моем горле пересохло от напряженного ожидания.

Ну, что там? Что? Какую тайну скрывает князь? Прекрасен он или, наоборот, уродлив? Сойду ли я с ума при виде его совершенной красоты, как обещала девица в красном? А может, заверещу от ужаса, узрев бугры ожогов и нагромождение старых шрамов?

В нервном возбуждении я облизала губы, мысленно готовя себя к любому из вариантов. Главное, не отреагировать слишком бурно, не выдать себя случайным вскриком или громким вдохом. Для большей надежности я крепко зажала ладонью рот, однако предосторожности оказались излишними: князь не собирался снимать маску даже во время банных процедур – всего лишь туже затянул узел на затылке.

Ох, это нечестно! Какое разочарование! А я уже настроилась раскрыть эту тайну. Час назад мой интерес к загадкам князя был смутным, неоформившимся, но сейчас любопытство вскинуло голову, словно собака, взявшая след. Что такого жуткого Ролан скрывал под маской, если не снимал ее даже в одиночестве?

Впрочем, мысли быстро сменили направление, ибо Владыка Демонов обернулся и… стянул штаны. Все-таки не зря я предусмотрительно приглушила ладонью рвущиеся из груди звуки. Выяснилось, что сдержать вздох восхищения не легче, чем крик испуга, особенно, когда тебя застают врасплох.