Юлия Эллисон - Осознание чувств

– Без высочеств, пока мы не во дворце, – скривился Астериус. – А твое имя? – обратился он к разводящему костер мужчине.

Кстати… я успела отметить, что природа щедро наградила всех мужчин-оборотней в плане красоты. Даже тот, что был уже немолод, выглядел весьма привлекательно.

– Воган. – Мужчина, кажется, даже не отвлекся от процесса разведения огня.

– Приятно познакомиться. – Астериус улыбнулся, садясь ровнее. – Мое имя вы знаете, а если нет, то я Астериус. А это Камила – мой маг.

Один из пришедших оборотней странно на меня посмотрел, словно я была ему кровным врагом.

– Прости его, – тут же вступился четвертый. – Из нас всех ему попался самый плохой хозяин. Он теперь магов на дух не переносит.

Я кивнула, даже не представляя, что пришлось пережить этому мужчине.

– А вас как зовут? – Остались еще, двое чьих имен мы не услышали.

– Берск и Айден, мы братья. – Оборотни вежливо поклонились, также принимая одежду из рук Астериуса.

Я попыталась найти сходство между двумя мужчинами, но они мало были похожи друг на друга. И все же…

– А как вы все попали в… – сглотнула, затрудняясь даже произнести это. Было противно оттого, что в нашем королевстве подобное – норма, – к магам?

Один из братьев невесело усмехнулся, складывая охапку сухих веток поближе к костру, пока второй отошел от нас подальше.

– Да как все… Гуляли по лесу, думали, опасности нет, отошли довольно далеко от границы, а там маги. Сопротивляться мы не могли, сама понимаешь.

Я нахмурилась. Неужели оборотни вообще не имеют возможности спастись от магов? Не знаю, укусить их или еще что… Астериус в первую встречу не постеснялся это сделать.

– У оборотней вообще нет шансов сбежать или спастись? – посмотрела я на принца, который сейчас тихо сидел у одного из деревьев рядом со мной. На его лице был отпечаток усталости. Еще бы! Он обернулся волком и ушел от меня более суток назад. Он вообще спал все это время? Я-то отдыхала…

– Нет. Магия дает такое преимущество, как бесконтактность. Порой оборотень не может даже подойти на достаточно близкое расстояние для атаки, а на его шее уже лассо, причиняющее боль и страдания. – Астериус словно читал по книге, говоря сухим безэмоциональным тоном. – На самом деле так было далеко не всегда, но сейчас мне сильно повезло, что эти маги не рассчитывали, что у нас с тобой полноценный союз и я смогу дать им отпор не только зубами и когтями. Иначе над поляной стоял бы купол, и я ничего не смог бы сделать.

Интересно, а как было раньше? Я уже слышала от Астериуса, что раньше отношения магов и оборотней строились иначе, но подробностей пока не знала.

– Расскажешь, как было раньше? – Мне было любопытно. Мужчина улыбнулся, по-прежнему сидя неподвижной скалой.

– Обязательно. Но давай не сейчас. Долго еще? – Он посмотрел на четырех других оборотней.

Я пожала плечами. Хорошо. Значит, спрошу потом. Ему же хуже – будет много вопросов, но на один из них я все же готова получить ответ прямо здесь и сейчас…

– А все же почему когда обращался ты – глаза мне закрывать не надо было, а как другие, так надо.

Один из старших оборотней весело фыркнул, но промолчал. Тот, что помладше, отвел взгляд, ненавистник магов и вовсе меня игнорировал, и только его старший брат вдруг решил ответить, заметив, что Астериус не торопится называть причину.

– Ты ведь его пара-маг. Это логично. Я бы тоже не дал своей паре засматриваться на других.

Я открыла было рот, но тут же его закрыла. Пара? Это как… союзник или… Покосилась на молча смотрящего на меня Астериуса. Его темный взгляд, казалось, затягивал.

– Пара – это как?.. – Я не находила слов. Изумление было слишком большим. Неужели?..

– Тебя никто не принуждает. – Астериус вдруг невесело улыбнулся, в глазах отразилась какая-то странная эмоция. – Но в целом да. Ты нравишься мне, Камила.

Если бы я сейчас не сидела – точно бы упала от подобного откровения. Я? Нравлюсь? Аристократу? Но почему? Во мне наверняка нет ничего такого, что могло бы ему понравиться… Бабуля не раз рассказывала, что ценят в благородных семьях в партнере… и мое умение доить коз и коров сюда точно никак не вписывается.

– Я не тороплю. – Астериус воспринял мое молчание по-своему. – У нас будет еще несколько лет, чтобы понять, хотим мы этого или нет. Ты пока слишком юна для любви. Возможно, позже…

Изумление тут же отступило, уступая место раздражению.

– Юна? У нас в деревне в моем возрасте уже двоих нянчат! – сказала я, стараясь не выдать своей безумной искренней радости от признания принца. Подумать только… Нравлюсь! На сердце стало теплее, а эмоции тут же улеглись, желание давить на мужчину практически исчезло.