Хелена Хейл - Визардия. Наследник и Темная душа

–А… – Трой всё же немного потерялся, но его немой вопрос тут же подхватил Агатус.

–Да, русалки – самые красивые магические существа. Даже нимфам не уступают.

Здесь Агатус был прав, Трой сразу вспомнил бегущих по лесу детей природы – нимф в цветочных платьях, он их воспринимал скорее как неких ангелов, милейших, нежнейших существ. Русалка же вызывала желание. Ещё какое. Их особенностью были аквамариновые глаза, оторваться от которых было сложно. Очень. А Каэра ещё и обладала толстой косой вишневых волос, что уж говорить о фигуре (здесь Трой чуть похлопал себя по щекам, чтобы сконцентрироваться на меню). Однако Трой читал, что только проклятые русалки могли расхаживать по земле, и ему в момент стало жаль девушку, ведь лет ей было не больше семнадцати.

Отобедав морскими деликатесами, друзья вышли на улицу, где заметно стемнело, а тусклые фонари предавали улочке романтики. Мальтезер также вышел из цирюльни и пошел в сторону автобуса. Так как подарки друзья пообещали вручить в долине, тем не терпелось вернуться, но не Трою.

–Мистер Ньютус? – Трой присел на сидение рядом с водителем.

–Да, сынок? – Мальтезер метнул на него красные глаза. – О! Наш с Женевой подарок ждет тебя дома!

–Нет, что вы, я не об этом. У меня есть одно… желание. Или просьба. – Трой захлопал глазками.

–Мне это уже не нравится… – Простонал директор. – Выкладывай.

–Мы можем проехать мимо пустыни призрачных ковбоев? – Спросил Трой и зажмурился.

Руки Мальтезера обмякли на руле, он резко приуныл и немного подумав, ответил:

–К сожалению, у меня нет причин для обоснованного отказа. Ты уверен?

–Да.

–Хорошо.

И «карета» двинулась в путь, а у Троя в животе потихоньку нарастало тревожное ощущение. Друзья от предстоящей экскурсии были в восторге, ведь в прошлом году им так и не удалось туда попасть, но старались говорить сдержанно, следя за реакцией Троя. Именинник, в свою очередь, позволил себе то, что позволял редко, почти никогда – представить, как бы проходили его дни рождения, будь его родители живы, будь он с самого детства в стране чародеев?

Визардийское небо можно было отнести к восьмому чуду света. Оно вдохновляло и завораживало своей бесконечностью, десятки оттенков собирались воедино, а ночью звезды горели так ярко, что и освещение не требовалось. Трой замечтался, когда его отвлек Агатус.

–Вот она!

Автобус снижал скорость, а вскоре остановился у потрепанного жизнью деревянного указателя, на котором корявым почерком было выжжено «Пустыня призрачных ковбоев», а ниже «Тюрьма преступных душ», и совсем мелким шрифтом «проникновение, кража, освобождение духов карается пожизненным заключением». Пустыня свое название оправдывала, под вечер стало ветрено, и песочные вихри попадали в глаза.

–На саму территорию ступать нельзя. – Предупредил Мальтезер.

Вдали виднелись горы песка, высокие, безжизненные. Агатус и Дарен восторгались несколькими перекати-поле, а девочки заметили одного из ковбоев, он расхаживал очень далеко, у одной из горных пещер.

–Духов, естественно, вы не увидите, они спрятаны в песочных темницах. – Пояснил директор. – Кстати, так и знал, что вы забудете, так что вот вам жидкокрыл.

Мальтезер дал камень всем, кроме Троя.

–А у тебя свой есть. – Улыбнулся директор и обнял Троя за плечи.

Долго так простояли ученики и директор, солнце почти село, превратив небо в подобие пламени. Трой бы давно ушел, но стоял в надежде увидеть отца. Хотя бы мельком.

–Сынок, нам пора. – Директор похлопал по спине.

Трой не стал спорить, явление ковбоя – вообще редкость, так что друзья поспешно зашагали к автобусу. Похолодало, а около пустыни так вообще какие-то зловещие ветра. Трой потупил у двери, когда все расселись, услышав тяжелые шаги. Обернувшись, он оторопел и медленно направился к пустыне. Трой точно знал, что Мальтезер последовал за ним, молча, хотя друзья остались в автобусе. Они знали, что будут лишними.

–Отец? – Обратился Трой к ковбою.

Лошадь постукивала по песку, послушно стоя и глядя вдаль. Константин Риверхаус смотрел на Троя без каких-либо эмоций. Заметив его волевой подбородок, Трой невольно пощупал свой. Светлые волосы Константина были усыпаны песком, тогда, в Гиблом лесу, его дух материализовался (переступив пустыню), сейчас же он был прозрачен. Хоть лицо-маска отца не выдавало никаких чувств, ковбой продолжал стоять на месте, глядя то на Мальтезера, то на Троя.

–Он поздравляет тебя с днем рождения, и очень гордится тем, кем ты стал. Говорит, знал, что ты навестишь его сегодня. – Почти прошептал Мальтезер.