Селина Даймонд - Сделка с драконом

Джерласс действительно оказался сильным василиском. Уверен, что не соверши он ошибку из-за спешки, нам пришлось бы долго его искать. Книгу мы нашли при нем, а вот артефакт, являющейся ключом к преисподней, так и не смогли обнаружить. И золотые, и мы перевернули весь город, осмотрели каждый камешек, которым была вымощена улица и ничего. Теперь я точно был уверен в том, что у василиска был сообщник. Вот только где и кто? И как он связан с королевским дворцом? Всех членов королевской семьи я знал лично, а остальных обитателей и прислугу проверили как золотые, так и черные драконы. Но даже с лучшими артефактами правды и алхимическими зельями ничего не нашли. И тут я вспомнил про девчонку, с которой приехал Эйнар. Она что-то напряженно рассматривала в Джейлассе, когда мы его схватили. Теория была шаткой и практически безумной, но что если она и есть тот самый помощник? Кто будет подозревать невесту первого князя? Только глупец или наглец. Что ж, глупцом я не был. А вот наглецом запросто. Девушка так правильно и рьяно защищала свою честь, в ней было столько искренности, что я практически поверил в то, что она и правда невиновна. Но что-то мне подсказывало, что девушка не так проста, как хотела казаться. Через мгновение я знал о ней все. Мой давний друг и помощник, Нейтан де Мориан (фамилией которого я и представлялся, чтобы не было лишнего шума), сообщил мне, что она не так давно завершила обучение в академии, но уже смогла устроится на работу в лабораторию одного из самых известных алхимиков своей страны. Она отличалась не просто хорошим даром, но и желанием постигать новое, стремилась к большему изучению и прогрессу. Именно такой алхимик и был не нужен: тот, кто полностью посвящает себя своему делу. Поэтому я и решил забрать девушку с собой. Возможно, она мой единственный шанс раз и навсегда избавиться от василисков. Но присматривать за ней все-таки стоит.

Я сам не заметил, как оказался около дверей комнаты Ксентаны. Не знаю, что мной двигало в тот момент, когда я заглянул в ее комнату. Девушка крепко спала, раскидав по подушке золотисто-русые волосы. Рядом с ней лежало то самое нераспечатанное письмо, которое Эйнар обронил в пылу нашего боя и которое я оставил на ее кровати.

Ксентана.

Спать хотелось ужасно. Солнце уже ярко освещало город, когда я проснулась, но все равно мне казалось, что я проспала буквально минуту. Голова болела, и я совершенно не помнила, как вчера засыпала. Помню только, что хотела прочитать письмо от Эйнара и все…

Письмо! Как я могла о нем забыть?! Я быстро обыскала кровать, но письма нигде не было. Холодок пробежал вдоль позвоночника, когда я подумала, что потеряла единственную весточку от любимого человека. А что если кто-то намеренно его забрал? Что если пока я спала, кто-то пробрался в комнату и нашел мое письмо? От этих мыслей стало совсем дурно, но я продолжала искать заветный конверт. Его не было ни под подушками, ни под кроватью. От отчаяния хотелось завыть! Я уже потеряла всякую надежду найти послание, но тут увидела кончик конверта, выглядывающий из-за зеркала. Чувствуя огромное облегчение, я вытащила письмо из тайника. Великий Покровитель, я еще никогда так не боялась что-то потерять. Разве что кулон, подаренный младшей сестренкой. Он напоминал мне о доме, о родных и о том, что я люблю и должна защитить, если придется. И вот у меня в руках еще одно сокровище, связывающее меня с той прошлой, счастливой жизнью. Я забралась на кровать с ногами и легонько погладила конверт пальцами. Не вскрытый. Значит, я просто забыла, что хотела его прочесть. Странно. Мне казалось, что вчера я точно брала его в руки! Но письмо было абсолютно целым, даже печать нетронута. Это могло значить только одно: письмо не вскрывалось, а я просто заснула, подумав о письме, хотя и не взялась его прочесть. Облегченно вздохнув, я еще раз посмотрела на конверт. Почему-то я медлила его вскрывать. Было ощущение, что это письмо и мой кулон – это единственные вещи, которые связывают меня с той прошлой беззаботной жизнью. Как странно все устроено в мире. Еще пару дней назад я строила какие-то планы, имела мечты и желания. Моя жизнь была наполнена красками, пением птиц, любимым делом и людьми, за которыми я бы отправилась на край света. Мой любимый человек был со мной рядом, и я чувствовала себя по-настоящему счастливой. Мне хотелось улыбаться каждому дню, который я проживала, каждому встречному человеку, магу или дракону, не важно. Важно лишь то, что еще недавно я могла это сделать. А сейчас не могу. Всего один виток судьбы и одно мгновение поменяли мою жизнь на сто восемьдесят градусов. И сейчас я сижу здесь, в этой, казалось бы, красивой и уютной комнате, но совершенно не чувствую радости. Я не знаю, что ждет меня впереди и почему эти перемены возникли именно со мной и с моей жизнью? Не знаю, как сейчас чувствует себя матушка и отец, не вижу, как Лиана играет со своим пушистым котом. Знают ли они о том, что произошло со мной? Увижу ли я их снова? От этой мысли сжималось сердце и подступали к горлу слезы. Впервые я подумала, что тот, кто сказал, что мы начинаем плакать о чем-то, только когда это потеряем, был прав. Слишком мало времени было отведено мне на счастье. Но я должна собраться с силами. Если моя жизнь для меня важна, то я буду за нее бороться! Я не должна поддаваться унынию. В моих руках письмо от Эйнара, а это значит, что любимый дракон помнит обо мне, любит и ждет. А если он ждет, то я смогу выпутаться из этой неприятной истории. Я обязательно справлюсь. Нужно только узнать, что от меня нужно дракону, а затем заключить с ним сделку, что он получит то, что ему нужно, но только в обмен на мою свободу! В том, что интерес дракона вполне осязаем, я не сомневалась. Не станет же он воровать себе невесту в самом-то деле?