Селина Даймонд - Сделка с драконом

Время неумолимо шло вперед и настал тот час, когда я должна была показать себя этому миру. Все вместе мы отправились в бальную залу. Во дворце уже собирались толпы людей, и я заметно нервничала, поскольку мне еще не приходилось представать перед такой важной публикой. Конечно же, это не помолвка наследного принца или одной из дочерей короля, но кто знает, как все будет дальше? Эйнар единственный племянник короля, поэтому многие старались добиться его расположения уже сейчас. В толпе народа я заметила и несколько человек в темно-синих и ярких красных одеждах. Их вид и манеры говорили о том, что это представители рубиновых и сапфировых драконов, обладателей водной и огненной магии. Если уж такие гости пожаловали на нашу помолвку, то я точно не могу и не должна опозориться.

Мы вошли в залу, и я наконец увидела Эйнара. Дракон был одет в белый костюм, расшитый золотом, и я вновь подумала о том, что мой жених очень красив. Заметив меня, Эйнар подошел ближе. С ним подошли и его собеседники: очень красивая молодая женщина в роскошном синем платье и статный мужчина в красных одеждах. Не сложно было догадаться, что это были воплощенные драконы.

– Ты прекрасно выглядишь, Ксентана, – улыбнулся жених и поцеловал мою руку.

– Леди Влаэн, Ваш жених описывал Вашу красоту, но, должна признаться, он слукавил, говоря о ней. Вы гораздо красивее, – улыбнулась мне женщина. – Я герцогиня Елена Дарм. А это мой друг, князь Стефан Оштан, – мужчина коротко поприветствовал меня.

– Елена жена герцога Дарм, давнего друга моего отца, – шепнул мне на ухо Эйнар, а после сказал уже громче – Елена, я безумно рад, что Вы смогли присутствовать на столь важном для меня событии.

– Ах, брось эти фамильярности, милый, – озорно улыбнулась герцогиня. – Мы знакомы слишком давно, а ты все еще продолжаешь мне «выкать». Я чувствую себя неимоверно старой, – фыркнула герцогиня, а я только улыбнулась.

– Вы прекрасно выглядите, герцогиня. Думаю, Эйнару не легко призвать, что на Вашем фоне он сам выглядит менее привлекательным, – шутливо сказала я. Эйнар поддержал мою шутку и покаянно развел руками, а герцогиня рассмеялась.

– Она определенно мне нравится, – одобрительно сказала Елена. – Ты сделал правильный выбор, и я надеюсь, вы не забудете пригласить ворчливую герцогиню на свою свадьбу.

– Всенепременно, леди Елена, – заверили мы гостью.

Елена хотела что-то еще сказать, но тут король поднялся к трону и призвал всех к тишине. Сотни глаз обратили к нему свой взор, а в образовавшейся тишине можно было услышать даже стук собственного сердца. Вот и настал этот миг. Сейчас он объявит о нашей помолвке! Мне даже дышать стало труднее, от волнения. Эйнар ободряюще сжал мою руку и это немного помогло успокоиться.

– Леди и лорды. Я рад, что сегодня вы все почтили нас своим присутствием. Сегодняшний день по-настоящему особенный для нашего королевства. Мой племянник, Эйнар де Горд, которого вы многие знаете, как доблестного и честного юношу, выбрал себе невесту. Эта девушка по истине является настоящим сокровищем, и я уверен, что…

– Что эту помолвку придется отменить, – громкий голос перебил короля и заставил меня вздрогнуть. Обернувшись через мгновение я с ужасом увидела и его обладателя. Собранного, жесткого, с двумя мрачными соратниками.

– Райлан, что ты себе позволяешь…, – начал было Эйнар, но король жестом его остановил.

– В чем дело, Райлан? – спокойно спросил он.

– Девушка пойдет с нами, – спокойно произнес Райлан.

Мое потрясение нельзя было описать словами. Что значит «пойду с ними»? Меня в чем-то подозревают или обвиняют? Зря я поверила в слова Райлана, что он не причинит мне вреда. Что он собирается со мной сделать? Обвинить в том, что я помогала Джерлассу? Я беспомощно посмотрела на Эйнара.

– Она не преступница! – золотой дракон закипал от злости. Еще немного и он просто не сможет сдержать оборота. – Ты не имеешь никакого права…

– Я разве сказал, что она преступница? – спокойно ответил Райлан. – Нет. Скорее, наоборот. Я считаю, что эта девушка очень умна и отважна. Поэтому заявляю право на нее.

– Ты сошел с ума? Эта девушка почти моя жена. О каком праве может идти речь? – голос Эйнара дрожал от ярости.

– Право черного дракона, – голос Райлана звучал тихо, но его слова, казалось, были самыми громкими в этом зале.

Эйнар побледнел, а я едва сдержалась чтобы не вскрикнуть или зажать рот руками. Я слышала об этом праве. Все знали о нем. Раньше этим правом пользовались часто, но последние десятилетия о нем практически не слышали. Черные драконы имели несметные богатства и власть, многие их уважали, еще большее количество боялись. Тратить право на то, чтобы забрать девушку – это что-то немыслимое! К тому же, зачем им я?!