Матильда Старр - Проклятие на троих

– Постарайся его нагреть руками, – сказал он.

– И что, если получится, я попаду домой? – уточнила Маша.

– Ну как тебе сказать… Если убрать кое-какие промежуточные этапы, то да, – ответил хозяин кабинета.

Про промежуточные этапы Маше не понравилось, но выбора не было, и она начала согревать шарик руками.

Сначала пальцы занемели от холода, но потом она почувствовала, что эта штука в ее руках постепенно нагревается и даже начинает светиться желтым. Ректор смотрел на ее старания с любопытством. Когда шар засветился, он сказал:

– Достаточно. Дай сюда.

Маша с неохотой протянула ему сияющий мячик. Отдавать его почему-то не хотелось.

– Думаю, я понимаю, что получилось. Этот недотепа танцевал для тебя?

Маша кивнула, залившись краской. Почему-то это было очень стыдно.

– И вообще-то он тебе понравился… – продолжал высказывать предположения ректор.

Маша отрицательно замотала головой: вот ни капельки! Но этот ее жест был проигнорирован.

– Думаю, вы с ним даже поссорились. В общем, искрило там еще как! Морис начал собирать энергию, затем явление резонанса – и вот ты здесь.

Из этого объяснения Маша не поняла ничего. Да собственно она не очень-то и хотела знать, как она сюда попала и кого за это накажут.

Намного больше ее волновал другой вопрос:

– Как мне отсюда выбраться? – произнесла она почти с угрозой.

– Понимаешь ли, Джессика…

Маша хотела возразить, но ректор не оставил паузы, для того чтобы она успела это сделать и продолжил рассказывать:

– Тебе, конечно, преподаватели будут говорить, что учиться в Академии магического стриптиза почетно, что волшебство – в танце и прочую, прочую чушь. Они должны это говорить: работа такая. Но в действительности наша академия – далеко не самое престижное учебное заведение. Это что-то в роде вашего ПТУ, худшего ПТУ в городе, а может, и во всей стране. Сюда поступают либо совершеннейшие бездари и лентяи, у которых магических способностей кот наплакал, либо шалопаи, которых пристраивают родители, либо те, у кого нет денег на учебу в нормальном вузе, а чтобы поступить на бюджет, не хватило баллов. В общем, раньше студенты бежали отсюда пачками. Ужасно неудобно, в начале года набираешь курс, а в конце из него никого не остается… И теперь это заведение закрытого типа.

– Что значит «закрытого»? – спросила Маша, хотя все еще не могла понять, какое к ней все это имеет отношение.

– Под академию создали отдельный мир, такой вот кусочек параллельного пространства, и уйти отсюда, не сдав танцевальный и магический минимум, невозможно, как бы мы этого ни хотели. Я понимаю, тебе это не нравится, мне это не нравится тоже. Но тебе придется здесь учиться и сдавать экзамены.

– А если я откажусь? Я же имею право отказаться, – вовсе не собиралась она учиться какому-то там стриптизу, – и вы меня не заставите!

– Конечно-конечно, – согласился ректор, – кто же может тебя заставить. На самом деле я совершенно не настаиваю на том, чтобы ты становилась студенткой. Здесь есть немало тех, кто не смог сдать минимум и вернуться в большой мир. Кто-то же должен убирать аудитории, готовить еду, стирать опять же. Здесь можно неплохо устроиться. Конечно, скучновато, но сытно и безопасно, – он поворошил бумаги на столе и достал из них какую-то карточку. – Вот сейчас как раз требуется этажный комендант в общежитие. Ты можешь попробовать получить эту должность.

– И остаться тут навсегда? – Маша с ужасом начала понимать, во что она влипла.

– Уверяю тебя: пройти обучение и сдать экзамены – это лучший вариант.

– Учиться магическому стриптизу? Что это вообще за чушь такая?

– О, это вовсе не чушь. На самом деле магический стриптиз – невероятно полезная профессия, по крайней мере, в мире магии. Как бы это тебе объяснить… Любое магическое волшебство требует энергии. И где эту энергию брать? – он сделал паузу.

– Вы у меня спрашиваете?

– Нет, задаю риторический вопрос для установления контакта с аудиторией.

– Ну и где? – послушно повторила Маша, не желая, чтобы эта беседа затягивалась бесконечно.

– В главном хранилище энергии.

– Вот хорошо, что вы это сказали. Теперь все стало ясно. Главное хранилище, как же!

– Не ерничай, – строго приказал ректор. – Энергию в хранилище нужно как-то пополнять. Этим и занимаются труженики-стриптизеры.

– То есть они вроде как энергетические вампиры, – с прищуром глядя на ректора, спросила Маша.

Ректор замахал руками: