Софи Баунт - Душа без признаков жизни

Переступив кровавую лужу, она схватила белокурого стража за горло острыми ногтями, но самым острым и режущим был ее взгляд. Такого Рауль не встречал ни у одного высшего существа.

До этого дня.

– Скажешь мне, где его держат, и оставлю тебе шанс вернуться в эту дыру, – выразительно произнесла девушка.

Голос лился убаюкивающей, бархатной мелодией фортепиано. Незнакомка была красива и благоухала сосновой рощей, но страж подумал, что это самая ужасающая девушка, каких он встречал: завораживающая и опасная, будто высота – прекрасна, если застыть на месте, но ступи вперед и погибнешь.

Женская ладонь сдавила горло, и Рауль рассказал – всё. А когда девушка исчезла, собрался с силами, чтобы восстановить переломанные конечности. Бросился в погоню. Если она освободит падшего асура, то страж сам займет его место. Вслед за оставленными трупами, Рауль преодолел сотни тоннелей, поворотов и бездн, затягивающих в мрачные подвалы карцера.

Незнакомка убивала всех без разбора.

«Да, он здесь. Здесь! Тот, кому суждено изменить мир», – возрадовалась она.

Узник заключен в свое первое тело, полученное при зарождении. Чернильная кожа. Янтарные глаза. Когти. Ненавистное ему демонское обличие.

Его караулили стражи. Девушка оскалилась, увидев, что один из стражей позволил себе насмехаться над мужчиной, почувствовала, как в сердце разжигается ярость. Она выскочила из дыры в потолке и с ударной энергетической волной приземлилась на ноги, разделалась с надзирателями и приблизилась к заключенному.

Россыпь мёртвых факелов зажглась десятками золотых глаз. Пламенные языки облизали тень рыжеволосой девушки, неподвижно смотревшей на узника – на единственного мужчину, которого она любила, если когда-либо была способна на такое нежное чувство.

Демон поднял голову, приоткрыл рот в немом удивлении. Голос его подрагивал:

– Ты пришла за мной…

Девушка обернулась и выбранилась. Стражи прибывали сотнями, собирались в густой верещащий рой и готовились к атаке.

– Мне больше нет места в Обители, – продолжил узник, опустив голову. – Серафимы сотрут мою душу в плазму и твою тоже. Зачем спасаешь меня? Уходи!

– Ты нужен нам! Нужен своим братьям. Мы изменим правила игры, и я клянусь, что предатели ответят за всё.

Опустившись на одно колено, она провела рукой по его потной щеке и завернутым рогам. Тонкие пальцы обхватили рукоять церемониального клинка в ножнах. Ладонь скользнула вверх.

Чёрная кровь, липкая и словно кипящая, хлынула по коже – девушка перерезала любимому горло.

Даже слепой поверит, что мир, о котором

рассказывают зрячие – существует.

Ведь уши позволят убедиться в реальности того,

что не под силу узреть в теле слепого…

Цитата из дневника Августина

Изречение отца

Ощущая на ключицах горячие поцелуи блондинки, Августин не мог понять: как убить лучшего друга?

И ведь не просто убить – уничтожить саму душу. Именно это сделает Трибунал, когда узнает правду, но разве есть иной выход? Приговор один. Смерть…

Пальцы второй девушки скользнули вдоль позвоночника. Приятная дрожь защекотала поясницу. Августин повернул голову и разглядел на миловидном лице десятки веснушек. Персиковые точки напомнили ему любимое созвездие кракена. Миллион лет потребуется, чтобы добраться туда на космическом корабле и всего одна червоточина, созданная серафимами за три минуты.

А сколько лет он знал своего друга? Сотни? Тысячи? И подумать не мог, кем тот является. Что скрывает…

Блондинка толкнула в грудь. Пришлось сесть на громадный круглый стол. Прохладный камень коснулся обнаженной кожи ягодиц. Шепот рыжей красавицы обжег висок: девушка залезла на поверхность стола и прижалась сзади.

Холод и тепло. Огонь и лед. Такой контраст – будоражил тело, такой диссонанс – рвал сердце изнутри. Тридцать три судьи в сияющих золотых мантиях, восседая за этим каменным гигантом, будут решать судьбу опаснейшего преступника, желавшего поработить всю Обитель.

Если Августин признается в его грехах… если решит предать того, кого любит…

– Мы плохо себя вели, господин, – промурлыкала девушка, ласкающая шею языком. – Нас до́лжно покарать.

– Магическим посохом, – добавила рыжая. – Где он? Ты обещал показать.