Матильда Старр - Школа чернокнижников. Тёмная метка

И все же, как будто камень свалился у меня с плеч. Теперь я не сомневалась: магистр Линард – не мой отец. Впрочем…

Я остановилась посреди коридора как вкопанная. Он ведь не сказал, что мы вообще не родственники. То есть вероятность того, что он – мой потерянный дядюшка, все еще оставалась.

Но возвращаться и переспрашивать я точно не собиралась.

Я в задумчивости брела по коридору, не разбирая дороги. и совершенно ожидаемо во что-то врезалась.

Во что-то большое, теплое и странно знакомое.

– Извините, – начала бормотать я, но тут меня подхватили сильные руки, оторвали от земли и закружили.

– Аллиона, тебя выпустили наконец!

Рилан. Как же я рада была его видеть! Он, как и коридоры школы, казался непривычно большим, будто бы за это время вырос и стал шире в плечах.

Впрочем, он всегда был таким: большим и надежным. А сейчас еще и выглядел очень довольным. Черные волосы взъерошены, а в глазах пляшут черти.

– Так и есть, я на свободе, – весело отрапортовала я.

– И чертовски вовремя, потому что именно сегодня состоится смертельная гонка.

– Смертельная гонка? – переспросила я.

Это еще что? Откровенно говоря, название мне не понравилось. С некоторых пор я предпочитала держаться подальше от всего смертельного.

– О, захватывающее зрелище! Сильнейшие некроманты школы поднимают по одному умертвию. Любое животное, какое только смогут найти и сумеют обуздать. А затем запускают их наперегонки на полигоне. И чей скакун придет первым, то и победил.

– Понятно, – протянула и я поежилась.

Воображение живо нарисовало мне эту картину: десятки умертвий несутся вскачь. И она вовсе не показалась мне захватывающих, скорее, жуткой.

– А что же преподаватели? Они следят за безопасностью и определяют победителя?

– Что ты! – замахал руками Рилан. – Это тайное соревнование, преподаватели о нем ничего не знают и не должны узнать.

Что-то это мероприятие нравилось мне все меньше и меньше.

– Ты ведь придешь за меня поболеть? В этом году я твердо намерен победить.

Я с сомнением покачала головой. Не могу сказать, что я с большой любовью относилась к умертвиям, а уж нарушать дисциплину и участвовать в чем-то подпольном мне и вовсе не хотелось.

– Филая точно будет, – быстро добавил Рилан.

– Придет поболеть за тебя?

– И это тоже, – кивнул Рилан. – А еще против Эльтида, он мой главный соперник.

Я рассмеялась. Заносчивый Эльтид нравился мне еще меньше, чем его сестрица.

– Пожалуй, придется прийти, – наконец сдалась я.

– Еще бы, это самое интересное мероприятие в школе чернокнижников, и уж точно поинтереснее всяких там балов.

– И оно всегда проводится поздней осенью, именно в этот день?

Честно говоря, я уже была не так уверена, что вовремя вышла из лазарета.

– Нет, оно традиционно проводится осенью, но в ночь, когда ректора нет на территории школы. И насколько нам стало известно, это как раз сегодня.

– Магистр Линард куда-то уезжает? – спросила я.

– Ну да, к королевскому дворцу. Эта история с абсолютным артефактом наделала шума. Он до сих пор разгребает последствия.

Сердце отчего-то тоскливо сжалось. Мне на мгновение стало страшновато за ректора.

– У него будут неприятности? – обеспокоенно спросила я.

– Ты сейчас говоришь о нашем ректоре или о каком-то другом магистре Линарде? – удивленно вскинул бровь Рилан.

– О нашем, конечно… Я других не знаю.

– То есть о том самом магистре Линарде, который считается самым сильным темным магом империи? О том, кто смог исцелить тебя, когда даже светлые маги опустили руки?

Так, кажется, я уже поняла, к чему клонит Рилан, но он продолжал:

– Если ты и правда о нем, скорее стоит бояться за дворец. Если что-то пойдет не так, это у них могут быть неприятности.

Его слова меня успокоили. А ведь действительно, речь идет о нашем ректоре – великом и ужасном. Что может грозить ему в императорском дворце? И все-таки в глубине души продолжала царапать нехорошее предчувствие.

Пообещав Рилану, что обязательно явлюсь на запрещенное мероприятие, я направилась в столовую. Чтобы ни случилось, а забыть о гостинце для Карлы второй раз я не имею права. За последний месяц мы с моим фамильяром очень сблизились. Друзья приходили и уходили, даже лекари и их ассистентки не дежурили рядом постоянно, а вот Карла никуда не девалась. Когда я засыпала, она сидела на своей ветке у моего окна, и когда просыпалась, она была там же.