Мира Гром - Фурия

Король нахмурился и подал знак одному из своих сопровождающих, стоявших в стороне.

– Остальные к разлому, – скомандовал голосом.

– Мясо, – констатировала Тамира и поджала губы.

– Почему? – нахмурился Данияр.

– Мне что, элементарные вещи объяснять надо? – Она удивленно изогнула бровь.

– Было бы неплохо, если знаете что-то, что неизвестно нам.

– Солнце в зените, а значит, стражи уже на месте. Сами вы не справитесь, следовательно, идти нужно мне. Времени мало, поэтому если кто-то попрется за мной, то должны подчиняться беспрекословно и не топать, словно я пасу медведей. Моя лошадь остается в деревне, вы, если своих не жалко, можете ехать верхом.

– Пошли. – Данияр, не дожидаясь ответа, зашагал по тракту.

– Хороший выбор, ваша светлость, – рассмеялась Тамира, спрыгнула с лошади и пошла в другом направлении.

– Тьма, – проворчал король себе под нос и бегом догнал охотницу.

– Надеюсь, от вас будет хоть какая-то польза.

Тамире не нравилась их компания, и она не собиралась этого скрывать. Для нее каждая жизнь была на счету, каждый, кого не успела спасти, кому могла бы помочь, но не смогла. Уже десять лет, как она странствовала по государству, сперва с наставником, потом одна, отлавливала нечисть, и уничтожала ее.

Так уж получилось, что, будучи совсем юной – ей тогда едва исполнилось двенадцать – Тамира собирала травы в горах, а какие-то твари с острыми когтями собирали урожай из всех, кого она знала и любила. Из родной деревни выжила только она. Вернувшись поздно вечером, нашла лишь кровь и смерть. Четыре дня, два из которых ей помогали проезжие торговцы, ушли на то, чтобы похоронить в небольшом овраге разорванные тела. Именно в те дни ее волосы из светло-русых стали пепельно-серыми, а в жизни появилась новая цель.

– Стоять, – прошептала она, а Данияр подал знак своим людям.

Из кустов на них смотрело маленькое кривоногое существо, чем-то напоминавшее домового. Только на голове его была шляпа, красная в белое пятнышко, как у мухомора. На ногах плетеные лапти, а тело одето в грубую мешковину. Маленькие бусинки глаз по-змеиному моргали, изучая пришедших людей.

– Это что еще за тварь? – воскликнул молодой рыцарь из королевской свиты.

Дикая лоза мгновенно проросла из-под земли, опутала его ноги и заткнула рот.

– Уважаемый Хранитель леса, что привело вас так близко к тракту? – слегка склонив голову, спросила охотница.

– Хранитель? – удивился король. – У лесов есть хранители?

– Есть. – Голос существа оказался скрипучим, словно звук колеса у старой телеги. – Как и у стран короли. Милая Тамира, я шел к тебе. Эти идиоты не справляются с кругами. Мне на людей плевать, ты знаешь, но вот звери… Нежить губит все на своем пути. Как бы ни было трудно это признать, но лесу снова нужна твоя помощь.

«Значит, Тамира, страж. Подходящее имя», – отметил про себя король.

– Не переживайте, Хранитель, – она улыбнулась и протянула руку к существу, – я уже здесь.

– Вообще-то мы не идиоты, – запоздало возмутился Данияр, – но на все круги не хватает профессионалов, и люди гибнут, защищая не только деревни, но и леса.

– Вы защищаете свои задницы, – ответил Хранитель, протянув девушке какой-то неприметный серый камешек, – на лес вам наплевать. Только Тамира защищает нас.

– Хватит препираться, – нахмурилась охотница, – Хранитель, отводите зверей и птиц как можно дальше отсюда. Запечатать можно только открывшийся круг, а значит, нам придется ждать и принять бой.

– Звери уже уходят. И мне пора. – Существо поклонилось и скрылось в густой листве. Лоза с болтливого рыцаря осыпалась мелкими розовыми лепестками.

– Удачи, – прошептала Тамира и молча зашагала вперед.

Когда до места разлома оставалось около ста шагов, Тамира остановила отряд тем жестом, которым пользовался король.

– Дальше вы не пойдете, – прошептала она. – Стражей трогать нельзя, иначе разлом раскроется сразу, а дневные твари гораздо опаснее ночных.

Девушка подбросила камешек, выданный Хранителем, и над отрядом встал почти прозрачный, ровный купол.

– И что, нам просто сидеть и ждать? – нахмурился Дарияр.

– Даник, а тебе умереть не терпится? – ответила вопросом на вопрос охотница. – Драться буду я. Вы сидите молча и за границы купола не высовываетесь. Он продержится до рассвета, если я к тому времени не справлюсь, драться придется и вам.

– Но у вас же есть какой-то план? – подал голос один из рыцарей.