Array Бутузова Ирина - Цена свободы

– И чего ты устроил? – обвиняюще ткнула она в мужика, а я на всякий случай отодвинулась и, нашарив рукой какую-то тряпку, прикрылась.

– Ну так, а чего я должен был подумать? – буркнул бугай, потирая огромную шишку и косясь на меня.

– Что я человека спасаю? – едко поинтересовалась Ирма, – Или эльфа, – поняла она мой взгляд, и отмахнулась, – да какая разница! Есть будете?

Я молча кивнула, сглатывая слюну.

– И оденься уже! – она ткнула в сторону соседней лавки, – Вся деревня твои достоинства теперь обсуждает.

– Ну это, – начала я, схватив тряпки и натягивая штаны.

– Да молчи уже, – печально махнул мужик и зачем-то начал стаскивать штаны уже с себя. Это поведение заинтриговало не только меня.

– А ты чего? – удивилась Ирма.

– Чего, чего, – хмуро буркнул он в мою сторону, – Этот гаденыш на меня бадью с кипятком опрокинул. Проверяю.

Ирма всплеснула руками, и, поставив горшок на стол, кинулась помогать. А я жадно потянула носом, и осторожно взяв ложку зачерпнула. Из глаз брызнули слезы. Черт! Каша была удивительно вкусной.

– А теперь еще и ужин мой жрет! – морщась и терпя процедуры с мазью, бросил в мою сторону мужик, – И где ты его подобрала?

– В лесу, – пожала плечами женщина, а мужик хрюкнул и усмехнулся.

– Хотя и то, правда, где еще эльфа-то искать.

Я бы съела еще, но что-то мне подсказывало, что это очень неправильно. Поэтому я печально отложила ложку и встала, намереваясь попрощаться с хозяевами, но тут же упала обратно на лавку, громко охнув. Женщина захохотала.

– Чего это он? – удивился мужик.

– Ноги себе отморозил, – пожала плечами Ирма, – будто и не лето на дворе. Да еще и стер.

Мужик хмыкнул и протянул мне огромную руку.

– Я Стен, – представился он, – похоже, нам теперь с недельку вместе страдать, пока нас Ирма на ноги поставит.

Я задумалась. Не называться же настоящим именем, и представилась единственным эльфийским, которое знала:

– Руфис.

Мужик кивнул, а я оглядывала скромную хату и остро жалела, что загадала это желание.

Глава 3. Просто подпиши.

Риз.

Я резко открыл глаза, а чуть позднее понял почему. Меня трясли за плечо. Я хмуро посмотрел на эльфийку, уже собираясь ее послать. А то чего она меня сразу-то будит? Только и успел глаза прикрыть. Но до меня дошло, что стало заметно темнее. Сдавленно выпустив воздух, я сел и потряс головой. Ощущение было, что я накануне пил, причем недели две.

– Выспался? – едко поинтересовалась рыжая, видя мое состояние, но ее вопрос я просто проигнорировал и встал. Отряхнулся и буркнул:

– Идем.

– Куда?

Тут же подскочила на ноги и девушка.

– В замок, – лаконично пояснил я и зашагал по ручью вниз, скоро должен быть поворот на тропу.

– В замок? – удивилась она, – Зачем нам в замок? Я туда не пойду!

Да собственно как пожелает. Может и не ходить, так что я снова её просто проигнорировал.

– Ты офигел совсем? – через какое-то время снова донесся ее голос, – Заставил себя охранять, а теперь попусту игнорируешь? А если я обижусь?

Она зашуршала за моей спиной, а я напрягся, предполагая, что сейчас в меня что-нибудь полетит. Тень на тропе, четко обрисовывала наши силуэты, и поэтому, когда тренькнула тетива, я просто немного сместился в другую сторону, одновременно доставая меч. Развернулся и рубанул по луку. Дерево сухо щелкнуло, распрямляясь. Тетива лохмотьями висела с двух сторон, а рыжая удивленно хлопала глазами.

– Ну, знаешь?! – обиженно выдавила она, и полезла в сумку. Достала новую тетиву, и, не сходя с места, принялась ее натягивать.

Я пожал плечами, убрал меч и пошел дальше. Минут через десять меня догнали частые шаги. А запыхавшийся голос спросил:

– А что ты хочешь найти в замке?

– Пока не знаю, но спать в кровати намного приятнее.

Она сдавленно выругалась, но лук больше не доставала. И все еще упрямо шла за мной, а я-то надеялся, что она решит вернуться в лес, когда поймет, что мои поиски закончены.

***

Граф меня ждал. Как только я вошел во двор, ко мне тут же подскочила горничная, приглашая следовать за собой. Моя спутница в замок решила не идти, и осталась в лесу, что меня даже радовало.

Мортре что-то писал, но услышав нас, кинул быстрый взгляд и кивнул. Горничная тут же удалилась.

– Проходите, – снова кивнул он на кресло перед собой.

«Те?» – не мог не отметить я про себя, – «Как к равному?»

Я нахмурился, но сел в предложенный им стул.

– Так понимаю, вы тоже её не нашли? – вопрос был риторическим и я лишь пожал плечами, – А что-то еще? – он с надеждой поднял на меня глаза.