Array Бутузова Ирина - Цена свободы

– Как и ваши полумертвые идеалы, – парировал я, – но не будем о вечном. Довел не я, но я собираюсь помочь исправить, и очень не хотел бы, чтобы вы все испортили.

– Нам нет дела до ваших мелких игр, – скорчил Алазар брезгливую мину.

– И, тем не менее, вам придется в них поучаствовать, – надо отдать ему должное, он проглотил эти слова молча, и довольно ровным голосом попросил:

– Излагай.

– Если вы нападете сами, вы поднимете шум слишком рано, и не факт, что преуспеете, потому что, хоть тут и разные группировки, но эльфов не любит никто. Вас просто сомнут числом, и вы все дружно присоединитесь к Лафи. Ну, те, кто выживет.

– Не факт! – поджал губы охотник.

– Факт, факт, – ухмыльнулся я, – И самое главное, вы сплотите тех, кого я как раз хочу развести по разные стороны. Лафи сейчас ничего не угрожает. Её хотят выставить на аукционе, после окончания боев, так что обходятся с ней хорошо. И да, я тоже намерен вырезать разбойников, и сжечь это гнездо, – ответил я сразу на незаданный вопрос, – Хотите принять участие?

Про стражников я нарочно промолчал, это уже действительно не их дело.

– Когда? – сухо спросил охотник.

– Сегодня ночью, – я протянул ему карту, – в этом доме. Я все расскажу, и пожалуйста, приходи один. Не нужно привлекать лишнее внимание.

Он спрятал карту и собрался уже уходить, но я решил все же спросить:

– А тот эльф? Ты же его видел на арене. Уже не интересен?

– Судя по его манере сражаться, он из городских, – с отвращением сплюнул на землю Алазар, – так что уже нет.

– И, тем не менее, – хитро улыбнулся я, – Он мог уйти, но остался, чтобы вытащить рыжую, рискуя, между прочим, собственной жизнью.

Охотник пожал плечами, и накинул на себя безразличный вид, но искру интереса я все же увидел. Вот же…. Эльфы, одним словом! Ненавидят не только людей, но и своих, которые хоть как-то смогли с нами ужиться.

– Я приду, – сухо ответил охотник, – Один.

Он исчез в листве, словно призрак, да и те, что были вокруг нас, растворились в лесу, словно тени под солнцем. Я усмехнулся, и направился в город. Было у меня чувство, что там я найду еще кое-кого знакомого.

Руфис.

Было все не так страшно, как мне кое-кто обещал. Так что я широко улыбался и довольно посвистывал.

– Не свисти, – поморщился Рамус, роясь опять в своих коробках.

– Деньги отберут? – хохотнул я, довольно потягиваясь, и все же ткнул в него этим, – А ты в меня не верил!

– Я и сейчас не верю, мужичьё бить каждый может.

– Да ну? Может, сходишь вместо меня попробуешь? – я показал ему язык.

– Обязательно, – угрюмо кивнул он, – вот как раз реквизитик собираю. Держи.

Я поймал небольшой диск с узором в виде черепахи на шнурке.

– Что это? Подарок? Мне? – честно говоря, мое изумление было сильным.

– Ты прямо, как и не эльф совсем, – нахмурился очкарик, – Амулет шарового щита, разок может тебе жизнь спасти.

– И как им пользоваться? – мелкий подошел ко мне, помахал перед лицом и больно подергал за ухо.

– Вроде настоящие, – недоверчиво буркнул он под нос, – На шею надень и все, сам сработает.

– Между прочим, ой! – буркнул в свою очередь я, потирая ухо, – Чем издеваться, лучше бы рассказал, чего такой напряженный.

– Скоро второй раунд, там народ будет уже покрепче, – проигнорировал он мой вопрос, – И такой тебе совет. Будут предлагать союз, лучше сразу откажись, или нет, – он задумался, – прими, но всегда помни, что это еще один твой враг, и что он метит тебе в спину. Будь первым.

– Вот ты паникер, – ухмыльнулся я, но черепашку все же натянул, – А когда второй, вечером?

– Сейчас! – он попробовал меня пнуть для ускорения, но я увернулся, – Бегом на арену!

***

Перед решеткой на арену уже кто-то стоял, и очень внимательно меня разглядывал. Потом сплюнул мне под ноги и процедил:

– Вот же не везет. Такой дохляк попался.

Ну, по сравнению с ним-то, однозначно. Мужик был раза в два меня шире, да еще и на голову выше, при том, что, как и все эльфы, я был повыше среднего роста для людей. Так что я не стал комментировать его реплику, а просто остановился за пару шагов до него. Он злобно оскалился и еще раз плюнул в мою сторону.

Перед нами возник еще один разбойник и пристально нас осмотрев, зачем-то принялся меня обмеривать, довольно хмыкая. Особенно задержался, рассматривая сапоги.

– Сапоги полторы ладони, почти новые. Кого записать? – выкрикнул он, отходя от нас. Мое лицо вытянулось, как у коня. Это он что, меня уже в трупы записал? Здоровый мужик у решетки коротко хохотнул и даже хлопнул меня ладонью по плечу.