Александра Ибис - Лучшая подруга отбор (не) испортит

– Кто-то из нас заблуждается, и это точно не я, – хмыкнула Джианна.

Я смерила её злым взглядом, потом посмотрела на Месть.

– Ты почему меня не защищаешь, а? Она меня обижает!

Месть лениво фыркнул. Я толкнула его легонько ногой и села за стол: мне ещё десять раз первый параграф по некромантии было переписывать…

***

Восемь лет назад

– А что потом? – спросила десятилетняя я у Таны.

Мы с Варгом уютно устроились на полу среди множества подушек, Тана сидела на стуле перед нами.

– Когда потом?

– После «жили они долго и счастливо», – пояснила я. – Они же не умерли после свадьбы. Наверняка в их жизнях происходило что-то потом.

Тана хмыкнула. Что-то в моих словах отчего-то показалось ей забавным, и я насупилась.

– В сказке же сказано: «жили долго и счастливо». Значит, они провели друг с другом всю оставшуюся жизнь и не знали особых бед, – соизволила ответить драконесса. – Такой ответ вас устроит, леди Кара?

Я отрицательно помотала головой. Быстро-быстро, так, что косички по лицу ударили. Даже Варга задели.

– Ну а куда делись другие персонажи сказки? Парень, влюблённый в принцессу, лучшая подруга принца?

Лицо Таны приобрело ещё более насмешливое выражение, чем прежде.

– Зажили своими жизнями, леди Кара. В жизнях принца и принцессы им больше не было места.

Маленькая десятилетняя девочка уставилась на учительницу-драконицу в ужасе.

– Как… так? Кара! Кара! Кара!

***

– Кара! Кара! Кара! – меня грубовато выдернули из сна, вцепившись в плечо.

Я с трудом оторвала голову от тетради, в которую всю ночь переписывала злосчастный параграф. Я не помнила, как заснула и успела ли дописать своё персональное домашнее задание. Зато хорошо помнила, что мне приснилось. И меня это не радовало, потому что в голове назойливо звучало, с какой-то стати голосом Джианны: «А что потом?»

***

– Так, нам нужно поговорить, – заявила я, нагло сев за столик Варгена в столовой во время завтрака и абсолютно наплевав на кучу ненавидящих меня взглядов. Лучший друг не появился на первой общей паре по драконологии, и я его не винила: кто, как не он, знал сей предмет на уверенный «зачёт»? – Что потом?

Привыкший к моим выходкам, Варг посмотрел на заполненный мною едой поднос и не стал пытаться призвать меня уйти ради моего же блага. Лучший друг!

– Ты о чём?

– Ну, вот нашёл ты себе жену, женился, а что потом? – пояснила я. – Только посмей сказать, что забудешь меня! Я тебе не дам этого сделать! Я тебя где угодно и когда угодно достану!

Варген уставился на меня. Его глаза из обычных человеческих постепенно изменились: зрачок вытянулся, кожа вокруг глаз обросла белыми чешуйками. Любой драконолог бы сказал, что это признак того, что следует заткнуться, опустить голову и не провоцировать дракона на агрессию. Но когда это я стала драконологом? Верно, я им не становилась, так что взгляда не отвела. Нить напряжения натянулась между нами до предела, пока лучший друг не разулыбался, сверкнув жутковатыми острыми зубами.

– Неуд тебе по драконологии, Кара ЛаРоку. Без сомнений, твёрдый неуд.

– Ой, напугал, – хмыкнула я. – Между прочим, я так и не услышала ответа.

– Да что потом? – взмахнул рукой Варген. – Потом мы с тобой продолжим наводить суету во всём королевстве. Жена лучшую подругу не заменит.

Я потянулась через стол и обняла дракона крепко-крепко. Джианна в моей голове, наконец, заткнулась.

***

Сначала у меня болезненно кольнуло в сердце, словно кто-то вонзил в него толстую иглу или гвоздь и хорошенько прокрутил его, чтобы вошёл глубже, до шляпки. Потом к боли подключилась жажда. Ноги перестали держать, и я осела, придерживаясь за холодную каменную стену коридора одной рукой, а другой трогая горло. Будучи аристократкой и магессой, хоть пока и не обученной, я сумела опознать симптомы отравления.

Попытка встать на ноги провалилась с треском. Меня ждала профильная пара, по некромантии, и я рисковала на неё опоздать. И как назло, никого уже не было в коридоре, все остальные разбежались по аудиториям заранее.

Я покашляла. Ужасно хотелось пить. Руки более-менее слушались, но ноги не желали держать, и тогда я… тогда я поползла! Если все эти дамочки, участвовавшие в отборе, думали меня сломать, отвадить от Варга, то я заранее могла сказать, что ничего у них не выйдет. Я не планировала отказываться от лучшего друга и не планировала отдавать его какой-нибудь стерве. Пусть превращают в чудовище, пусть травят, я встану и отомщу.