Светлана Головьева - Невеста поневоле

– Ты им понравилась, – шепнул Стефан и озорно мне подмигнул.

– Ты мне тоже не уступаешь, – я кивнула в сторону двух эльфиек, которые влюблённым взглядом поглядывали на моего друга.

– Ну, что поделать, раз моя дрянная мамаша одарила меня такими прекрасными генами. Надо ими пользоваться.

– А скромностью тебя она не наградила, – рассмеялась я, на что мой друг скорчил недовольную гримасу.

Наконец, со всеми распрощавшись, мы двинулись в путь, и теперь перед нами снова предстали нетронутые земли. Я все никак не могла привыкнуть к постоянному окружению деревьев, полей и животных. Возможно, когда постоянно живёшь в таких условиях, то не замечаешь, как здесь легко дышится, как красиво и необычно то или иное растение, каким голубым кажется небо на фоне ярко зеленой травы… Однако для меня все это было просто невероятным.

– Кажется, я смогу здесь ужиться, – сказала я и посмотрела на Стефана, который шёл рядом и непонимающе на меня посмотрел. – Если нам придётся здесь остаться, думаю, я смогу со всем справиться.

– Не говори раньше времени, принцесса, – подначил мой друг.

– Думаешь, нас и вправду могут казнить? Ведь я никакая не принцесса, чтобы там не говорил Элиот о кольце. А люди Атрея уже чуть ли не королевой меня сделали. Я ничего в этом не смыслю, а ты же знаешь, как я ненавижу подводить людей, – я тяжело вздохнула.

– Не бойся, будем держаться вместе и не пропадём. Они кажутся неплохими, – он кивнул на наших стражников.

– Да, но не думаю, что остальные обрадуются моему появлению.

– Будем решать проблемы по мере их поступления, – он подмигнул мне, и я немного успокоилась. Незачем переживать раньше времени. Неизвестно что нас ждет впереди, и лучше быть оптимистом.

– Приближаемся к замку, миледи, – донёсся до меня грубоватый голос Кастеля, старшего из стражей. Мне он так и не сказал свое имя, но я подслушала его разговор с Атреем и услышала, как он его называл. Не знаю что за табу у стражи на имена, но, видимо, это одно из правил, которое мне неизвестно.

Мы вышли на небольшой пригорок, и перед нами предстал замок во всём своем великолепии. Это, скорее, небольшой город, огражденный каменной стеной с большими воротами. Замок стоял на небольшом возвышении, а вокруг него выстроились разномастные постройки. Везде сновали люди, и стоял жуткий гам. Мы спустились с холма и прошли через ворота. Вблизи все казалось еще интересней. Эльфы, одетые в разные яркие наряды, заинтересовано на нас глядели, некоторые занимались торговлей и выкрикивали что-то на незнакомом языке. К нам то и дело подбегали дети и хотели меня куда-то увести, но Элиот с Кастелем пристально за мной следили и не давали потеряться.

– Кажется, мы попали в какой-то фантастический фильм, – восторженно крикнул Стефан, иначе здесь было ничего не слышно.

– Да, того и гляди выскочит дракон и все здесь спалит, – съязвила я.

– Вообще-то драконы – очень мирные создания. И огнём пользуются только в целях самозащиты, – сказал Элиот таким тоном, словно я глупость сморозила.

А у меня уже второй раз за день отвисла челюсть. Прекрасно, тут ещё и драконы есть.

– Мне безусловно здесь понравится, – чуть ли не подпрыгивая от возбуждения произнес Стефан.

Да, думаю, он нашел свое место в жизни. Осталось надеяться, что и я его найду.

Наконец мы прошли через всю эту разномастную толпу, и перед нами во всей красе предстал замок правителя Атрии – величественное строение из белого камня, с несколькими башнями, на крышах которых развивались флаги, а балконы украшали существа похожие на горгулий.

– Ого, вот это да! – кажется, у меня закончился словарный запас, но я даже не представляла до этого момента, как все серьезно.

– Да, это невероятно. Надеюсь, и внутри он будет не хуже, – Стефан с воодушевлением оглядывал замок.

– Пойдёмте, мы проводим вас к королю, – прогремел над нами голос Кастеля.

Я неуверенно улыбнулась ему, и мы прошли через ворота замка мимо двух стражников, которым кивнул Кастель. Никаких лишних вопросов, нас не скрутили по рукам и ногам. Думаю, это хороший знак.

Мы шли по замку и наши шаги эхом разлетались по коридорам. Меня начала бить мелкая дрожь, и я нашла руку Стефана в поисках спокойствия. Он ободряюще на меня посмотрел и сжал мою ладонь.

Наконец мы подошли к большим дверям, около которых стояло ещё двое стражников.

– Мы к королю. У нас важное сообщение, – произнес Кастель, и стражи внимательно на нас посмотрели. Они были такие же высокие, как Кастель и Элиотю. Они одеты в похожие доспехи, и лица их почти ничего не выражали, кроме некоторой неприязни, словно мы нарушили их покой.