Ардмир Мари - Гномка в помощь, или Ося из Ллося

Серебряная гладь свернулась, я шумно выдохнула и только сейчас услышала, что тревожный звон вызова наполняет всю кузню, а в воздухе дрожат семь капелек-порталов. И надо же, прикосновением к одной я активировала все семь, и из всех открывшихся блюдец на меня воззрился встревоженный Регген.

– Ос-ся, – произнес он, хрипя, – поясни, пожалуйста, кто тебя там ждет?

– «Там» в смысле «тут»? – уточнила на всякий случай.

– Да!

– Уже никто.

– А до этого твоего «уже» кто-то был? – И столько укора во взгляде, словно я сущий предатель. – Не молчи.

– Капитан был, – призналась и поморщилась от протяжного стона задохлика. – Заверял, что вы не имеете права без трости гулять. – Стон повторился, я поспешила с оправданием: – Он отчаянно хотел всучить вам подделку. Дважды я его разворачивала, на третий раз сумела выменять барахло на качество.

– Ч-что? – Голос мага опустился до едва различимого шепота. Шесть блюдец мгновенно схлопнулись в одно, дрожащее как осиновый лист. – Так он принес трость в Бурфо?

– Ну да. А в последний раз явился не один…

– С напарником?

Регген почти сипел.

– Нет, с начальством.

По ту сторону портала что-то разбилось с пронзительным «бдзынь!». Одержимый чертыхнулся, а через долгие пять секунд раздумий с надеждой спросил:

– Он приходил со светловолосым старичком, низеньким, как ты, но более худым?

– Нет. С темноволосым, ошрамованным и таким же покусанным, как вы, – ответила я мстительно и с удовольствием проследила за тем, как с Реггена частично слез морок красавца.

– Глава контроля. Урген Врадор, – прохрипел граф-задохлик и взмолился, подняв взгляд к небесам: – Святые угодники, за что мне это проклятье?! Сам У.В…

– Да ладно вам! Добрейшей души… человек. – На меня воззрились с досадой и явным непониманием, пришлось пояснить: – Он без слов согласился обменять свою трость на подделку и лучшее изделие отдать вам. – Тут я открыла портал до размера окна, протянула несчастному его новое исключительно качественное приобретение. – И не переживайте вы так, я сказала, что вы гуляете, но не уточнила, где и с кем.

Я надеялась, он приободрится, а маг мгновенно и окончательно сник.

– Если Врадор знает, что я вне дома, значит, жди гостей, – произнес он печально и закрыл портал.

Что ж, гости так гости. Впервые посмотрела на поместье задохлика с позитивной точки зрения. В доме погром – убираться не нужно, холодильный шкаф пуст – и готовить тоже не нужно, хозяина нет, и неизвестно, когда он вернется, так что гостей развлекать также нет нужды. Все, что мне остается, – радушно встретить и послать откуда пришли.

С этими мыслями причесалась, заплела косу и приготовилась ждать. Регген оказался прав, визитеры прибыли, не прошло и трех минут. Стучать не стали, одним ударом снесли ворота, а затем и входную дверь, ворвались в холл вместе с облаком пыли и застыли, узрев меня.

– Доброе утро, гости дорогие! – поприветствовала я десяток вооруженных стражей в униформе, двух престарелых магов с огненными шарами в руках и одного отпевальщика, по-столичному именуемого падре.

Именно он, взглянув на меня поверх круглых очков, удивленно прошептал:

– Это и есть ваш нежилец?! Прямостоящий, говорящий и вполне себе дышащий? Вы же заверяли, тут никого нет.

– Кхм, – раздалось в ответ от магов.

И я поспешила развеять возникшее недопонимание:

– Вообще-то я жилец. Еще на целый год жилец. И что вы встали как неродные, да еще дверь… нараспашку оставили? И это в осеннюю промозглую пору, – произнесла с укором и поежилась не столько от холода, сколько от мрачных и решительных взглядов, устремленных на меня вместе со вскинутыми арбалетами.

Чувствую, будет лишней фраза «дверь притворите и проходите». Не для того они ее вышибли, чтобы сейчас на место прилаживать. Не для того притащили с собой клетку, намордник и кандалы с цепями. Магов тоже не просто так привели. И лишь наличие падре смущает. Стражи не рассчитывали уйти отсюда полным составом? Или они его для отпугивания пауков и слизняков привели?

– Она живая или это морок? – зло вопросил кто-то.

– Да вроде живая с утра… была, – ответила громко, но меня не пожелали услышать.

– Многоуважаемые Арктиус Данис и Мино Нуво, я к вам обращаюсь, – прогрохотал все тот же голос, и маги с неудовольствием ответили: