У меня не было времени кричать и звать Патча. Совсем.
В одно мгновение я подняла пистолет и нажала на курок.
Хэнка отбросило к стене, руки его взметнулись вверх и в стороны, а рот изумленно открылся.
Он больше не пошевельнется.
Патч не стал утруждаться и рыть могилу для Хэнка: было темно, до восхода солнца оставалось еще час или даже два, и он просто оттащил его тело к берегу, прямо за воротами Дельфик-парка, и, подтолкнув носком ботинка, сбросил со скалы прямо в бушующие волны океана.
– Что с ним будет? – спросила я, прижимаясь к Патчу, чтобы согреться. Ледяной ветер проникал под одежду, больно колол кожу невидимыми иголками, но настоящий холод шел изнутри, откуда-то из самой глубины.
– Течение унесет его тело, а у акул будет сегодня вкусный завтрак.
Я покачала головой, чтобы он понял, что я имела в виду другое:
– Что будет с его душой?
Я не могла не думать, правда ли то, что я сказала Хэнку. О том, что он действительно будет мучиться вечно. Я всячески пыталась успокоить свою совесть: ведь я не хотела его убивать, он сам не оставил мне выбора!
Патч не отвечал, но я заметила, что он обнял меня крепче, словно стараясь защитить. Он погладил меня ладонями по плечам:
– Ты совсем замерзла. Давай я отвезу тебя ко мне.
Но я не могла делать вид, что все в порядке.
– Что теперь будет? – шепнула я. – Я убила Хэнка. Теперь я должна занять его место, но что мне делать со всеми его людьми?
– Мы что-нибудь придумаем, – ответил Патч. – Мы выработаем план, и я буду рядом, пока все не закончится.
– Ты действительно веришь, что все так просто.
Патч насмешливо хмыкнул:
– Если б я хотел, чтобы все было просто, то приковал бы себя рядом с Риксоном в аду. Мы оба могли бы расслабиться и как следует погреться.
Я смотрела вниз, на волны, разбивающиеся о скалы.
– А архангелы… они не боятся, что ты проболтаешься о вашей сделке? Это ведь им совсем не нужно. Ведь разболтай ты, что дьявольскую силу можно приручить, и началась бы страшная война между нефилимами и падшими за этот черный рынок.
– Я поклялся молчать. Это часть нашего соглашения.
– А ты мог бы попросить еще кое-что в обмен на свое молчание? – спросила я тихо.
Патч напрягся, и я чувствовала, что он понимает, к чему я клоню.
– Разве это имеет значение? – спросил он мягко.
Имеет. Теперь, когда Хэнк умер, туман, окутывающий мою память, рассеялся, как облака под солнцем. Я пока не могла вспомнить всё, но многие картинки уже были совершенно отчетливыми. Сила Хэнка, его власть надо мной умерли вместе с ним, и теперь я вспоминала обо всем, что нам с Патчем пришлось пережить. Предательство, верность, доверие. Я помнила, над чем он смеется, а что вызывает у него злость. И его самое сокровенное желание. Я так хорошо знала его. Так хорошо, что аж дух захватывало…
– Ты мог бы попросить… попросить их сделать тебя человеком?
Я почувствовала, как он медленно выдохнул. И ответил абсолютно искренне:
– Если отвечать на твой вопрос коротко – да. Я мог бы их об этом попросить.
От нахлынувших слез я не видела ничего вокруг. Я была так занята собой все это время, так эгоистична! Конечно, я не могла принимать решения за Патча. И все же: он сделал это из-за меня, и чувство вины бурлило и пенилось у меня в душе, как океан у нас под ногами.
Заметив мою реакцию, Патч поспешно заговорил:
– Эй, подожди! Выслушай меня. Это был короткий ответ на твой вопрос. А подробный ответ таков: во мне все изменилось с того момента, как мы встретились. И есть большая разница между тем, чего я страстно желал пять месяцев назад, и тем, чего я хочу сейчас. Хотел ли я получить человеческое тело? Да, очень. Является ли это главным моим желанием сегодня? Нет.
Он смотрел на меня очень серьезно.
– Я отказался от того, что хотел, ради того, без чего не могу жить. А я не могу жить без тебя, Ангел. Ты нужна мне. Ты нужна мне гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить. Теперь ты бессмертная. И я тоже. Что ж, это уже кое-что.
– Патч… – начала я, зажмуриваясь, сердце у меня обрывалось.
Он скользнул губами по мочке моего уха.
– Я люблю тебя, – в его голосе звучала нескрываемая нежность. – Ты заставила меня вспомнить, каким я был раньше. Ты заставила меня захотеть стать прежним. Сейчас, вот в этот самый момент, когда я держу тебя в своих объятиях, я знаю, что мы все сможем преодолеть вместе. Абсолютно все. Я твой, если я тебе нужен.
И, слушая его слова, я совершенно забыла о том, что замерзла и дрожу от холода, даже о том, что я должна стать следующим лидером братства нефилимов, с которым не хотела иметь ничего общего. Патч любит меня. Остальное не имеет никакого значения.
Читать дальше