Франциска Вудворт - Год буйвола

- Как ты? - только и смогла выдавить я, счастливая от нашей встречи.

- Все хорошо. Давай соберемся с Харольдом, и я все расскажу.

Мне было все равно. Главное, что он жив и здоров, и я нахожусь в его объятиях. Я вдыхала его запах, и это был самый прекрасный аромат на свете.

- Мне удалось тебя почувствовать! - спешила поделиться я.

- Так вот что это было. На какой-то миг я почувствовал твой взгляд, - удивился он.

- Сколько раз?

- Один раз в дороге, а потом в замке, - сказал он, а потом уже удивленно: - Как тебе это удалось? Ведь еще рано.

- Мне Харольд помог. Я смогла это! - счастливо воскликнула я.

- Моя малышка, - бархатистыми нотками сказал он, с гордостью глядя на меня.

- Чему ты был так удивлен? - поинтересовалась я.

- Я все расскажу.

Я не настаивала, счастливая от нашей встречи. Казалось, что я могу так вечно ехать, лишь бы с ним рядом.

Я набрала ему ванну искупаться после дороги. Владислав лежал, откинув голову, расслабляясь в горячей воде. У него было тело воина, даже в расслабленном состоянии от него веяло мощью и силой. Я взяла шампунь и нанесла на влажные волосы, нежно втирая. Он лежал с закрытыми глазами, и вдруг неожиданно взял меня за руку, останавливая, и спросил:

- Скажи, когда ты пыталась связаться со мной во второй раз, о чем ты думала?

- А почему ты спрашиваешь? Ты что-то почувствовал? - насторожилась я.

- Я почувствовал тепло. - А потом пояснил, после секундной заминки: - Мне стало тепло на душе. И легко. О чем ты думала?

Он открыл глаза и меня пронзил его взгляд - очень серьезный. Я замялась, не зная как ответить. Мне было неудобно признаваться, как сильно я по нему тосковала, а потом махнула рукой на все и ответила как на духу:

- У меня весь вечер не получалось с тобой связаться, и лишь в нашей постели я смогла отчетливо представить твой образ и потянуться душой, вложив всю тоску по тебе. Мне удалось почувствовать тебя, что все в порядке, я расслабилась и могла лишь думать о том, как сильно тебя люблю. - Я смутилась и чувствовала, как начинают гореть мои щеки. Он же смотрел на меня, замерев, а потом неуловимым движением подхватил меня и затащил к себе в ванну. Я охнула от неожиданности, брызги воды залили пол, а моя рубашка прилипла к телу, сковывая мои движения.

- Влад, я же в одежде! - закричала я. Он рванул на мне рубашку, разрывая на части и освобождая тело, а его губы запечатали мои отчаянным поцелуем. Он целовал меня так, как будто это не он, а я уезжала, или должна уехать. Через мгновение, я уже была не способна анализировать, а просто растворилась в желании.

Мы высушили волосы и привели себя в порядок. В кабинете весело трещал в камине огонь, и я с Харольдом поудобнее устроились в креслах, ожидая рассказа Владислава. Мы были готовы к чему угодно, но не к тому, что он сказал:

- Мислав официально признал, что мы с ним родня и я член семьи.

- Зачем ему это? - удивилась я. - Не пойми меня неправильно, ты и так член семьи, хоть они и пытались забыть об этом. Но почему он это сделал?

- Ты как всегда улавливаешь суть, - усмехнулся Влад. - Ему нужна моя помощь. - Мы с Харольдом напряглись, ожидая продолжения.

- Как вы знаете, корабль с прошлой поставкой захватили пираты. Сейчас готовят к отправке новый груз, с которым пойдут и наши товары. Мислав хочет отправить с кораблем хорошо вооруженный отряд для охраны, который предложил возглавить мне.

- Что?! - я просто потеряла дар речи. Харольд тоже был удивлен.

- А почему он сам не хочет возглавить этот отряд? - удивилась я.

- Он не может покинуть княжество, так как сохраняется опасность нападения на пограничные земли. Я единственный ближайший родственник, чей опыт и знания позволяют доверить такую миссию.

- У него мало военачальников? - съязвила я.

- Военачальники с опытом будут необходимы в случае нападения. Ему нужен опытный человек, который сможет организовать защиту корабля. Не забывай, там будет и наш товар.

- А почему его отряд, а не наших людей? Мы же лучшие воины!

- Это знак доверия.

- Это ловушка, а не знак доверия, - воскликнула я.

- Кристина, мне доверяют вести людей - это честь! - взъярился Влад. - Я возглавлю людей, как в прежние времена!

- Нет возврата прежним временам! - тоже разъярилась я. - Это уже не твои люди, а Мислава. Они уже никогда не будут твоими и не тебе их вести. У тебя есть твой новый народ и твои земли, почему ты этого не ценишь?!

Я смотрела на него и видела, как он этого хочет. После стольких лет, как и раньше, оказаться во главе людей. Я видела, насколько ему это необходимо. Но зачем это Миславу?