Джена Шоуолтер - Темнейшее поражение (ЛП)

- Так ты Феникс, да. - произнесла Ника.

- Я знаю. - Пальцами с малиновыми прожилками она поскребла лицо, подчеркивая свою усталость. - Я тоже была удивлена.

Талия покачала головой, излучая женственность, её волосы заплясали вокруг плеч.

- Ох, мы с Никой не были удивлены.

Брови Кайи сошлись вместе:

- Почему нет?

-Ты выказывала некоторые признаки в течение нескольких последних недель. К тому же ты взорвалась пламенем в день своего рождения. Мама хотела защитить тебя от отца, так что она что-то тебе дала, дабы убедится, что ты не сделаешь подобного в течение столетий и даже не отреагируешь на токсин Феникса, если тебя поцарапают или укусят. - Еще один кивок, а потом Талия вернулась к Нике. - Я знала, что это лишь вопрос времени, когда твоя способность восстановится.

Страйдер фактически мог слышать мысли Кайи; они были настолько сильными, что двигаясь по нитям связи между ними, сотрясали их. Что за чокнутые новости. Мать действительно действовала по-матерински и помогла мне выбраться. Я хочу обнять эту женщину, а потом встряхнуть ее. Нельзя смягчаться. Это война.

- Ну, тебе стоило рассказать мне! - возмутилась она вслух.

- Серьезно, - подтвердил Страйдер. Он хотел сесть, привлечь внимание, хоть что-то, но, черт возьми, боль внутри него продолжала усиливаться, демон стонал и брюзжал.

Талия не обратила на него внимания.

- И это причина твоего напрасного беспокойства? Вряд ли. Теперь, когда это произошло, ты по-прежнему ни о чем не должна волноваться, ладно? Твой отец даже не будет пытаться забрать тебя, я обещаю.

- Ты действительно так думаешь? - Уязвимость сквозила за каждым слогом.

Страйдер хотел позвать её, крепко обнять. Если её отец - её законный отец, начал осознавать он - окажется проблемой, то он должен будет почувствовать гнев одержимого демоном воина.

- Я действительно знаю. - уверила её Талия. - Он мертв. Я сама убила его. И я знаю, знаю, его люди захотят тебя в тот же момент, когда услышат, что ты можешь выдержать их огонь, так как существует не так много женщин способных на это.

- Захотят? - спросили в унисон Кайя и Страйдер. Он заметил, что она не подает никаких признаков беспокойства по поводу смерти отца. Никакое горе не проносилось через их связь. Кайя была спокойна.

Последовал жесткий кивок, как будто их удивление оскорбило её.

- Я уверена. Страйдер рассказал тебе о том, как Ника и я улизнули тайком и встретились с группой мужчин. Во всяком случае, Ника должна мне очень большую услугу и согласилась выйти замуж за одного из воинов-Фениксов вместо тебя.

Какой должна была быть услуга, чтобы свадьба с незнакомцем стала соответствующей ценой. И что, черт возьми, она имела в виду? "Вместо нее"? Страйдер не собирался кричать, но черт.

- Они думают, что она выйдет за кого-то помимо меня? Они должны чертовски хорошо подумать еще раз! Она моя!

- Я не понимаю - тихо сказала Кайя. - И он прав. Я его.

Услышанное признание, разогревало Страйдера, как внутренний огонь Кайи делал это всегда, но в то же время и успокаивал его, поскольку она действительно его невеста.

Талия заговорила.

- Они пришли бы за тобой, и убили бы его. Я знала, это расстроило бы тебя, поэтому устроила другую договоренность.

- Просто так? - Теперь они просто попытаются забрать их обеих.

- Нет, - уверила его Талия. - Я не буду раскрывать тебе специфику сделки - это касается Ники - но они не придут за Кайей.

- Ника. - произнес он и перевел взгляд на великолепную черную девушку. Она взглянула на сестер с немного грустным выражением, потому что не понимала, что он обращается к ней. Кайя также взглянула на нее и Гарпия кивнула.

- Почему? - спросила Кайя.

- Я спасла ей жизнь - ответила Талия. - Как я уже сказала, она задолжала мне.

- Может ли она выдержать их огонь? - спросил Страйдер. - Если нет, то воины, в любом случае, придут за Кайей.

- Еще нет - ответила Ника.

Его взгляд вернулся к ней и Страйдер заметил, что она смотрит на него.

- То, что ты делаешь...

- Я сделаю. Однажды, я так и сделаю. Но прямо сейчас, у меня есть кое-что, что они ценят намного больше.

- А сейчас нам действительно пора. - заявила Талия, утаскивая подругу назад к двери, прежде чем Ника смогла объяснить это заявление. Не это она должна делать. Она чертовски сильно сжала свои губы. - Мы следим за Табитой и убедились в том, что ее люди доставили ее в сохранности. Ты чертовски хорошо подпортила её. Я была так впечатлена, куколка.

- Спасибо. - Чувство вины ушло.