Светлана Ушкова - Связанные одной смертью

Он оказался на удивление лаконично оформлен. Стены украшали глянцевые панели из темного дерева, а пол был выложен белым мрамором, и поэтому каждый шаг звучал, как удар в гонг. Узкие высокие окна украшали разноцветные витражи. Центр помещения занимал длинный стол, во главе которого стояли два позолоченных, обтянутых красным сукном трона.

Мы сделали несколько шагов навстречу советникам и остановились. Что делать, не представляла. И тут мужчины оттаяли и начали склоняться в приветственных поклонах. Я окончательно растерялась.

— Рад, что все смогли прийти, — проговорил Эйнар, и только после этого главы семейств разогнулись. — Лорды, прежде чем мы приступим к заседанию, хочу вам представить мою жену, эль-гхарин Катерину ли Оттан, и ее брата, Суртэна Латнора.

Я немного удивилась, услышав мое порядком удлинившееся имя, но расспросы благоразумно оставила на потом. Раз просили молчать, значит, буду молчать. И наблюдать, как Совет в полном составе снова кланяется, выражая почтение.

— Поприветствуй их и разреши им подняться, — не скрывая улыбки, прошептал мне на ухо Эйнар.

— Ты же сказал молчать, — резонно заметила я таким же едва слышным шепотом.

— Пара слов не в счет, — завил мне огненный сатрап.

Нервно сглотнув, я выпалила первое, что пришло в голову:

— Рада познакомиться! Давайте приступим к заседанию.

Главы уважаемых семейств после моих слов как по команде выпрямились. Эйнар невозмутимо проводил меня на почетное место и, усадив на один из тронов, занял соседний. Только после этого лорды стали усаживаться на свои законные места.

Суртэну, к счастью, досталось кресло рядом со мной. Наемник держался предельно собранно, хотя его лицо оставалось абсолютно бесстрастным. Даже тогда, когда Эйнар начал рассказывать о нашей встрече, которая была достаточно далека от действительности.

«Нам бы только ночь простоять да день продержаться…» — непрестанно крутилась строчка в моей голове, пока я не почувствовала, что уровень напряжения в зале значительно снизился.

Порядком отредактированный рассказ эль-гхарана обо всем случившемся с нами главы слушали спокойно и, кажется, полностью поверили, как и обещал Эйнар.

Я же слушала свою новую биографию, едва сдерживая удивление и поражаясь, насколько мой муж хороший сказочник. История, в которой мы с Суртэном были близнецами-полукровками, а поход в Квайентар предприняли лишь для того, чтобы усилить мои способности, видимо, на удивление легко вписалась в мировоззрение высокопоставленных элементалей. Они даже особо вопросов не задавали, кроме одного — когда официально будет представлена эль-гхарин народу и остальным трем кланам?

— Думаю, недели на подготовку церемонии хватит, — задумчиво проговорил один из советников.

— Вполне, — легко согласился Эйнар. — Оповестить остальных членов клана и представителей других стихий можно уже сейчас. И раз вопросов больше нет, не смеем вас задерживать.

Эйнар поднялся и протянул мне руку. Я приняла помощь и поднялась следом. Суртэн тоже задерживаться не стал и к выходу отправился вслед за нами.

Покинув зал для совещаний, мы вернулись на третий этаж и расположились в одной из гостиных. Только здесь я позволила себе наконец-то расслабиться и устало рухнуть в ближайшее кресло.

— Неужели все прошло удачно? — прикрыв глаза, выдохнула я, сознавая, что все переживания и волнения были напрасны.

— Твои сомнения меня обижают, — недовольно протянул Эйнар. — Я же тебе обещал.

Я распахнула глаза и, взглянув на облокотившегося на спинку моего кресла любимого, улыбнулась:

— Больше не буду!

— Ловлю на слове, — хитро усмехнулся муж и прошел к ранее не замеченному мной бару. — Давайте отметим хорошее начало нашей новой жизни. — После чего достал бутылку и ловко ее открыл.

Наполнив вынутые из того же шкафчика хрустальные бокалы темно-красным вином и раздав их нам, Эйнар торжественно промолвил:

— За то, что мы скоро официально станем одной семьей!

— И за то, что мне не воткнут нож в спину, — дополнил Суртэн.

— Поверь, скоро начнешь складывать в стопочку предложения взять в жены младших дочерей крупных семей Ательтина. Желающих породниться с правящим родом достаточно. А ты — очень выгодная партия. В случае выгорания главной ветви твоя жена и твои дети станут прямыми наследниками.

— Не дайте боги! — нервно воскликнул Суртэн и залпом осушил бокал. — Я за ваше здоровье готов выпить неоднократно.