С. Дж. Пинард: Лотус

Удовлетворенная своим внешним видом, я заплатила мастеру и пошла на улицу, попутно забивая в навигатор адрес Брендона. Оказалось, достаточно далеко. Я поймала такси и дала водителю адрес.

Таксист пялился на меня в зеркало заднего вида на протяжении всего пути. Не то, чтобы он выглядел как извращенец, скорее, это я выглядела странно. В глазах таксиста светилось любопытство, смешанное с подозрительностью. Наверняка, он видел на своем веку много странных личностей, но что-то во мне было не так, наверное, вампирские флюиды. Они пугали людей сильнее, чем моя вторая, более невинная половина. Во всяком случае, я так считала.

— Мы приехали, — сказал водитель с сильным акцентом.

Я посмотрела на счетчик, сунула деньги и выскочила из машины перед жилым комплексом. Водитель рванул с места так, словно увидел привидение.

Я прошла по лестнице, держа пистолет наготове. Вот и второй этаж. Я пересекла холл и добралась до квартиры 210. Немного подождала, чтобы убедиться, что никто не пройдет, но этаж был пустым. Только где-то орала пара телевизоров, да плакал ребенок.

Терять мне было нечего. Я подошла к двери и постучала. Изнутри донеслись звуки шагов, я сжала в руке пистолет, приготовившись к чему угодно. Обычного вида человек открыл дверь и внимательно на меня уставился. Перешагнув порог, он прикрыл дверь, чтобы я не увидела, что происходит внутри.

— Привет, Брендон здесь? — кокетливо заулыбалась я.

Он покачал головой.

— Неа, он съехал уже месяцев шесть назад. Ты его дама?

Я не переставала улыбаться.

— Вроде того. Где я могу его найти?

— Понятия не имею. Он вроде ходит играть к Уиндхему в блэк-джек, посмотри там.

Я посмотрела парню прямо в глаза.

— Меня здесь не было. Понял?

Он кивнул и закрыл дверь.

Я убрала пистолет и побежала вниз, ругая себя на чем свет стоит, за то, что не попросила такси остаться.

Это был один из тех редких моментов, когда мне хотелось на самом деле уметь летать. Это было бы удобно. Но гипноз и суперсила тоже были кстати, так что я заставила себя не роптать.

Игнорируя первые ростки жажды, я набрала в телефоне номер первой попавшейся мне в Гугле службы такси. Пришлось ждать совсем недолго, машина уже через несколько минут остановилась рядом. Водитель был, конечно, уже другой. Я сказала, что мне надо в «Уиндхем», и мы тронулись с места. Сердце колотилось в груди.

Я почти добежала до «Уиндхема». Следуя за звуками рулетки и выкриками крупье, я вошла в казино. Некоторые посмотрели на меня, но мельком. Всех влекла игра.

Медленно пройдя по залу, я постаралась придать себе безразличный вид. Все столы для блэк-джека были заняты, но Брендона среди игроков не было. Я прошла в следующий зал, но и там его не оказалось. Внутри меня закипели злость и разочарование. Я обыщу это место сверху донизу, черт возьми!

Я направилась к лифтам, у которых, к счастью, было пусто. Не имела ни малейшего желания ехать в компании болтающих и воняющих алкоголем людей. Один из лифтов как раз остановился на этом этаже, и в тот же момент я услышала крик и ощутила запах крови. Запах потоков крови.

Я достала пистолет. Двери лифта открылись, и я увидела вампира — своего вампира! — прижавшего к разбитому зеркалу рыжеволосую женщину, чья шея была в крови. На лице женщины застыл ужас. Она пыталась сопротивляться, но безуспешно.

Он повернул ко мне голову.

— Исчезни!

— А я думала, все будет намного труднее, — сказала я с улыбкой, доставая пистолет и наручники.

Он выпрямился и наконец, отстранился от рыжеволосой женщины. Она попыталась вырваться, но вампир так схватил ее за руку, что она побелела.

— Ты кто, блядь, такая? — зарычал он.

— Брендон Джекобс, ты арестован, — сказала я, сжимая наручники в руке. — Сделаем это быстро, или хочешь поиграть? Выбор за тобой.

Он расхохотался, продолжая удерживать рыжеволосую в своей хватке.

— Арестован? За что?

— За то, что ты говнюк, — пробормотала женщина.

Я улыбнулась. Неожиданно девушка стала мне нравиться.

Ее лицо скривилось от боли, когда он сжал ее руку еще сильнее.

— Не болтай!

— О, ради Пита, — сказала я, входя в лифт.

Брендон выбросил вперед кулак, пытаясь ударить меня, но я сделала подсечку, и он полетел на полу вверх ногами, приложившись в падении о зеркало. Ухватив меня за ногу, он повалил на пол и меня. Это было больно. Ухватив вампира за шею, я зажала его голову лучшим своим захватом.

— Если хочешь сделать снимок — самое время. После того, что он сделал с твоим лицом, думаю, он это заслужил.