Сьюзен МакКлайн: Рухнувшие небеса

– Поздравляю, твои животные инстинкты самосохранения еще действуют, но не на всех.

– Я тебя по стенке размажу! – пригрозил Брэндон, сжимая кулаки.

Карен, открыв рот, плюхнулась на свой стул и… достала телефон, собираясь снимать. Да, отлично, другого я от нее не ожидала.

– Попробуй, – наклонив голову вбок, улыбнулся Габриель и добавил в свой взгляд больше злости, отчего уверенность моего друга пошатнулась. – Силенок-то хватит?

– Н-не сомневайся, – заикаясь, кинул Брэндон.

Когда я направилась к ним, Габриель обратил на меня внимание и, словно вспомнив что-то, зашевелился. Его взгляд шмыгнул за мое плечо, где находились демоны, и я с облегчением вздохнула, поняв, что он сейчас, возможно, что-то предпримет.

– Считай, тебе сегодня повезло, – оповестил Габриель и прошел мимо Брэндона, как бы ненароком задев его мускулистым плечом. Его плотные пальцы взяли меня за запястье, и все друзья за исключением издали удивленные звуки – неужели они подумали, будто мы вместе?

– Струсил, – довольно улыбнулся Брэндон, а когда уронил взор на наши руки, помрачнел. – Отпусти ее.

– Прости, чувак, но она будет в моей компании, – спокойно изрек Габриель и, оглянувшись, повел меня в сторону выхода из кафе под замечания и крики друзей. Брэндон кидал ему в спины какие-то угрозы и, к счастью, не догоняя нас. Карен ткнула на свой телефон, давая мне знак, что позвонит, чтобы все разузнать.

Нужно не забыть отключить мобильник.

Я следовала по пятам за Габриелем, спотыкаясь на ровном месте и пытаясь посмотреть через плечо.

– Ты их видел? – уточнила я, изо всех сил стараясь вытянуть руку из его стальной хватки – наверняка останутся синяка.

– А по моему поведению не ясно? – ухмыльнулся Габриель, открывая двойные двери. Когда две его руки были заняты делом, я облегченно вздохнула, потирая запястье, где пальцы парня недавно перекрывали мне кровоснабжение.

Как только я хотела оглянуться, чтобы проверить, нет ли за нами назойливого хвоста, Габриель потянул меня в проем, прошептав:

– Не смей.

Округлив глаза, я подчиненно кивнула и выпорхнула вслед за ним из кафе. Очевидно, за нами следовали те демоны. И, кстати, если они знали, что мы заметили их давно, зачем Габриель создавал иллюзию, будто не подозревал о преследовании? Он, сунув большие пальцы в карманы темных джинсов, без толики волнения и страха следовал куда-то в сторону мрачного переулка, созданного двумя многоэтажными домами. Мне оставалось покорно семенить за ним, надеясь, что мои друзья не подумают бежать за мной, когда на нас нападут те три идиота. Воспоминания с переулками у меня были не очень хорошими, поэтому я не совсем горела желанием идти в то безлюдное место, особенно когда нам с Габриелем придется столкнуться с демонами один на один, попав туда.

– Заворачиваем, – тихо подсказал Габриель, меняя направление и попадая во владения тьмы, куда практически не проникал свет.

Я слышала сзади шаги по гравию, которые набирали темп – демоны начали бежать. Страх, появившийся в животе, подступил к горлу и, сдержав крик, я нырнула в переулок.

– Сюда! – парень завел меня за спину и вынул из черного армейского ботинка ангельский клинок, мгновенно поборовший мрак.

С грохочущим в груди сердцем я замерла, когда раздалось отвратительное низкое рычание. В переулке появились три высокие фигуры, с которых лохмотьями слезала одежда и кожа, оголяя уродливые кости, обтянутые мышцами. Слизь комками покрывала новые оболочки демонов. Я сморщилась, когда учуяла запах жженого мяса и – узрела ряд обнаженных острых зубов – они смачно клацали, словно готовы вонзиться в чью-нибудь плоть. Факт, что эти твари – Искусители, на удивление, успокаивал. Будь тут Легионеры, пришлось бы похуже…

– Тебя не спасет твой хранитель, Избранная! – прохрипел один из демонов, с грацией, подобной кошки, двигаясь к нам. Длинные когти поблескивали при свете ангельского клинка, и я могла бы обрадоваться, что между ними не виднелось никакого оружия, но это было бы поспешным действием – в усеянной струпьями руке что-то слегка просияло. Демонический клинок.

Я изящно согнула ногу и демонстративно выудила из ботинка оружие, не отрывая взгляда от демона – ха, выкуси! Мне тоже есть, чем защищаться. Габриель нервно сглотнул, смотря на мои бедра и, по видимости, забыв об опасности вообще, а тот уродец лишь перестал улыбаться, наверное, приняв меня за реальную угрозу.

– Я могу спасти себя сама, – с ложной уверенностью отрезала я и заработала от Габриеля удивленный взгляд, смешанный с явным восхищением. Не ожидал, что я стану пользоваться тем, что он дал? – И надрать вам задницы – тоже буду в силах.