Марина Андреева: Селена

Внутри было прохладно, сухо и темно. Две кучи лапника возле стенок. Останавливались здесь явно не одинокие путники. Собственно, больше здесь ничего и не было. Расстелив плащ поверх одной из лежанок, уселась, с блаженством вытянув ноги, жутко уставшие за последние полтора дня. Да какие полтора? Все два! Вчера встали рано из-за подготовки к банкету и балу. Весь день в суете, потом собственно праздник, а потом… В горле снова будто ком застрял. Поплакать бы? Да слёз уже нет. По дороге остатки выплакала. Одно хорошо — с ними и злость на родных ушла, я их в какой-то степени даже оправдала в своих глазах, но о возвращении и речи быть не могло. Да, мне сейчас плохо как никогда, но лучше уж так, чем всю жизнь рядом со стариком, маги… они подолгу живут.

Дело в том, что пусть мне и дано надлежащее приличной девушке из знатного рода образование, но о жизни, вернее о взаимоотношениях между мужчинами и женщинами я знаю гораздо больше чем положено. Во — первых, моя служанка — весьма романтичная натура всегда безумно увлекалась романами, ну и мне тайком таскала. Так я узнала о любви, ревности, предательстве. А потом… потом случайно застала нашего садовника с одной из замужних кухарок. Нет, они меня не заметили — были слишком увлечены. Ну а я… я вместо того чтобы убежать — смотрела. Понимала, что это нехорошо, но ничего не могла с собой поделать. Позднее я не раз становилась свидетельницей подобных не понятных мне сцен и однажды, описав увиденное, спросила у служанки, заменившей мне подругу:

— А что они делали?

Девушка рассмеялась, и косясь по сторонам утянула меня в укромный уголок, где и поведала — что так вообще-то муж и жена детей делают обычно. Я хотела возмутиться, что у кухарки, муж совсем другой, уж я-то его знаю! Но служанка меня опередила:

— …но порой этим занимаются и просто так, ради удовольствия, — косясь по сторонам, выпалила она.

В чём удовольствие я тогда так и не поняла, что не мудрено, мне было-то от силы лет десять. И вот теперь я с омерзением представляла на месте тех людей себя и престарелого герцога… Даже кусок пирога едва обратно не выскочил, от такой картинки. Фу! На миг взгрустнулось, от мысли о тёплой ванной и мягкой постели. И я тут же, стараясь отвлечься начала фантазировать о том, что меня ждёт впереди. В моих грёзах я представляла как встречу прекрасного принца, а может это будет и не принц? Но он однозначно будет молод и красив, и обязательно полюбит меня с первого взгляда…

Да, в тот момент я напрочь забыла о том, что у меня теперь нет ни денег, ни дома, что моя внешность уже желает лучшего, и дальше станет лишь хуже. Об этом думать совсем не хотелось. Возможно детские сказки о добрых феях — крёстных, которые с лёгкостью решат все свалившиеся на мою голову беды — вовсе не сказки? А может и не о феях, а просто о добрых волшебницах, что сути не меняет. Я искренне верила, что всё плохое осталось позади, а впереди меня ждёт прекрасная, наполненная событиями и приключениями жизнь!

Вот в таких приятных размышлениях я и погрузилась в сон.

Пробуждение было резким. Конское ржание и топот создали эффект вылитого на голову ведра с водой. Однажды, ещё в детстве меня угораздило стать жертвой такой вот проказы одного из сыновей нашего управляющего. Его конечно же выпороли и подобного больше не повторялось, но воспоминания сохранились на всю жизнь.

И вот сижу ни жива, ни мертва, даже дышать боюсь. Прислушиваюсь, может просто мимо кто едет по тракту? Ан нет. Топот всё ближе, уже и мужские голоса вполне различимы. Осторожно, стараясь не шуметь поднимаюсь. Закуталась в плащ натянув поглубже капюшон чтобы мои светлые волосы в ночи не привлекали внимание. Схватила сумочку и корзинку и выскользнула из шалаша в сторону леса. Отойти далеко я не успела. Всё-таки одно дело красться впотьмах через лес, а другое ехать верхом.

— И не вздумай здесь дрыхнуть! — раздался повелительный голос. — Ночью она не пойдёт, слишком избалованная, но завтра или послезавтра не спускай с дороги глаз. Иначе герцог с нас три шкуры спустит.

От этих слов у меня всё внутри похолодело. Почему-то я ни на секундочку не усомнилась в том, что речь именно обо мне. Дальше выбиралась совсем уж с черепашьей скоростью, моля всех богов чтобы рассвет не наступал как можно дольше. Ведь оттуда, со стороны шалаша дорога о — о-очень далеко видна, и мне надо убраться подальше до восхода солнца.

Плутала я довольно долго, в какой-то момент испугалась что не найду дорогу к тракту, но мне повезло — вышла. Вернее, увидела её, но покидать спасительный покров леса побоялась. Кто знает насколько я удалилась от шалаша? Солнце к тому времени уже почти достигло зенита, но учитывая мои зигзаги…