Вера Окишева - Сказка про сказку, или Брошенный роман

– Только я это… – проблеяла, сглатывая. – Я боли боюсь, – призналась я страннику, чувствуя дыхание на коже.

– Да? Хм, а больно не будет. Обещаю, – искушающе прошептал мужчина.

Зажмурилась и сжала кулачки, понимая, что готова скатиться в банальную истерику. А этот гад медлил, видимо, удовольствие растягивал.

– Ну! – не выдержала я, подгоняя.

– Льерра, а у нас кола нет, – зачем-то заявил мне Тарин.

Как будто если бы кол у них был, мне бы стало легче. Вовсе нет. Терпение кончилось. Я готова была прекратить весь этот фарс, но воздух застрял в лёгких, ибо странник прикоснулся губами к шее. Потом ещё и ещё… Опешив, я не сразу поняла, что он меня просто целует, легко и нежно.

Возмутившись, я ударила шутника в грудь и, вывернувшись из его рук, не скрывая гнева, уставилась на странника.

– Ты чего творишь? – выкрикнула, подбочившись.

– Как что?! – наигранно удивился мужчина. – Пью сладкий нектар с твоей очаровательной шейки. Я не привык отказывать дамам, о добрейшая Льерра.

– Ты вампир или нет? – строго спросила у него.

Да и вообще чего это я так расстроилась? Можно подумать, мечтала, чтобы меня упырь какой высосал. Демонстративно вытерла шею, вроде как избавляясь от чужих слюней. Конечно же, там их не было, но для профилактики нужно создать видимость. Пусть не думает, что мне понравилось. Ишь какой шустрый и безотказный! Знаем мы таких, всем угождающих.

– Снимай капюшон! – уже потребовала у него, пригрозив. – Иначе будем колом в сердце проверять вампир ты или нет.

Гномы демонстративно отломали ножки у стола, вооружаясь. Трактирщик схватился за голову, раскачиваясь из стороны в сторону. Какой он сердобольный, нашёл за кого переживать – за вампира.

– Ну что же, – произнёс странник, растягивая слова. – Вы меня убедили. Кол в сердце, конечно, докажет, что я не вампир, но, боюсь, лишь посмертно. Итак… – театрально выдержав паузу, мужчина встал и скинул капюшон.

– О-па, эльф, – расстроенно проговорила я.

Высокий, как и все первородные. Чуть тёмная, даже, скорее, серая кожа. Длинные чёрные волосы, заплетённые в бесчисленное количество косичек, собранных в один хвост. Серые, скорее даже болотистые глаза, неотрывно следящие за мной. Брр, судя по тишине, оторопь взяла не одну меня. Гномы слаженно выдохнули и попятились. Впервые заметила у них такую странную тактику боя.

– Дроу, – поправил меня странник.

Да ну? А я-то, наивная, всегда считала, что дроу – это как ругательство у тёмных эльфов. Ан нет, оказывается, расовая принадлежность. Эльф, который светлый, оживился, то есть горделиво окинул надменным взглядом странника и попытался испепелить презрением. Не получилось, а жаль. Было бы на одного меньше. Не люблю ушастых.

– То-то ты мне странным показался, – сильнее расстроилась я.

Дроу накинул капюшон обратно на голову, но в этот раз оставил лицо открытым.

– А чего так? Насколько помню, ничего плохого я ещё не успел сделать.

– Понимаешь, – рассеянно произнесла я, отводя взгляд. – Я эльфов не люблю. Конечно, не так сильно, как вампиров, но всё равно не люблю…

– Жаль, – вздохнул странник.

Мне показалось, или он и правда расстроился? Не, показалось.

– А чего жаль? Нормально всё, – пряча смущение, заверила его. – А тебя звать-то как? – пока ещё вежливо поинтересовалась я.

– Элькерр, – представился дроу.

Что-то лицо у него знакомое. Где-то я его уже видела. Не, надо протрезветь окончательно и собрать все мозги в кучу. Вот что он на меня так смотрит? Словно хочет заглянуть в самую душу. Не стоит этого делать, я сама боюсь туда заглядывать. Да и мысли мои лучше не читать, у меня там постоянный дебош и хаос. Слишком много непристойностей и преждевременных умозаключений.

– Выпьем? – неожиданно предложил дроу.

Удивлённо посмотрев на него и подумав с минуту, решила согласиться. Новую и, разумеется, трезвую жизнь начну с завтрашнего утра. Да и расслабиться пора, а то под его взглядом я непроизвольно краснею и смущаюсь. Стоп, мысли, а то опять по кругу пойдёте. Надо на что-то отвлечься. Что там у нас было до вампира? Ага…

– Так, а когда мы пойдём на тролля? – уточнила я у гномов.

Бородатые синхронно пожали плечами, отсалютовали мне кружками и продолжали танцевать, распевая глумливые песенки про эльфов. Не иначе как второе дыхание открылось. Дроу сверкнул белозубой улыбкой и достал из-за пазухи перо и свиток. А дождавшись моего вопросительно-заинтересованного взгляда, вручил всё это мне. Не успела я озвучить вопрос, как он произнёс: