Виола Ривард: Порабощенная альфой (ЛП)

Люди всегда брали под сомнение ее возраст, но мать заверила ее что когда-нибудь, она будет этому рада. Однако в двадцать восемь – всего лишь два года до круглых 3 и 0 – ее ошибочно принимали за старшеклассницу. Она приписывала это своему круглому лицу, которое несмотря на все ее усилия и сотни долларов на контурный макияж, отказывалось быть ничем кроме как детским лицом.

Главным образом из желания сделать назло, она залпом, даже не вздрогнув, выпила содержимое фляжки. Хотя вкус у жидкости был отвратительный. Несмотря на ее паранойю в отношении ее компаньонов, она не беспокоилась, что Джеральд подмешает ей наркотики. Она видела, как он сам весь вечер подносил фляжку ко рту.

Лагерь снова разразился смехом. Смеялись все за исключением Джеральда, который вытащил фляжку из ее рук. Его лицо стало угрюмым, когда он ее потряс и обнаружил, что она пуста.

Астрид закатила глаза в его адрес.

– Не смотрите на меня так. Я знаю, что у вас припрятано еще много этого самогона.

- Да, черт возьми, у меня есть еще, - проворчал он, убирая в карман фляжку. – Но тебе лучше надеяться, что эти волки не придут сегодня ночью, потому что ты будешь не в состоянии вести переговоры.

Астрид просто высунула язык, от чего определенно выглядела еще более незрелой.

Она задержалась у костра, решив съесть немного бобов, чтобы не пить на пустой желудок. Самогон оказался довольно крепким и не смотря на то, что она никогда особо быстро не пьянела, у нее начала кружиться голова. Вскоре, она присела на снег и разинув рот слушала как ПареньВозможноПоИмениФредди, рассказывал о времени, когда он с командой охотников, неожиданно столкнулся с йети.

Она прислонилась к Нуне, чувствуя что у нее покраснели щеки. Собака немного поерзала, прежде чем повернуться и начать облизывать ее лицо. Астрид подавила улыбку. Она никогда не любила собак, но за прошлый год, хаски Джиннифер начала ей нравиться. Поскольку Джиннифер часто уезжала, работая над своим документальным фильмом, записывая интервью и принимая участие в конференциях и кинофестивалях, Нуна практически стала собакой Астрид.

Нуна становилась все более беспокойной, но в состоянии опьянения Астрид этого не замечала, пока в груди хаски не начало грохотать низкое рычание. Астрид взглянула на мужчин, которые все еще были поглощены шумным разговором. Похоже, никто из них не заметил встревоженное состояние собаки.

Глядя в их сторону, она окинула взглядом ледяной пейзаж. На этой территории было полно каменистых холмов и остроконечных гор, но Джеральд и его люди решили разбить лагерь на относительно ровной и открытой местности. По их словам, горы не защитят их от волков и скорее всего там, они окажутся в ловушке. На открытом же пространстве, любой приблизившийся волк будет заметен.

Астрид ничего не заметила вдалеке, просто снег и едва заметное свечение солнца, которое казалось никогда не заходило. Ее взгляд переместился на Нуну.

- Что с тобой? – спросила она, говоря тихим голосом. Нуна перестала рычать, однако осталась напряженной.

Она подумала рассказать об этом мужчинам, но вспомнила свою первую ночь этой экспедиции. Они с Нуной просыпались от шороха каждого зайца и ласки, копошившихся в снегу. Безветренной ночью, тундра превращалась в вакуум для звука. И малейшего беспокойства было достаточно, чтобы заставить человека выпрыгнуть из собственной кожи.

- Расслабься девочка, - пробормотала Астрид, поглаживая Нуну за ухом. Хаски тихо заскулила и еще раз лизнула ее лицо. – Перестань, давай немного поспим.

Астрид поднялась на нетвердых ногах, объявив мужчинам, что собирается вздремнуть. Она попросила разбудить ее при любом признаке волков и получила в ответ неопределенное ворчание. Немного удовлетворенная, она направилась к своей палатке, которая была установлена на небольшом расстоянии от палатки мужчин. Ее спутники предпочли жить вместе, что она нашла странным, пока они не добрались до тундры. Вдали от тепла костра, воздух был обжигающе холодным. Если бы она не взяла с собой Нуну, Астрид сдалась бы в первую же ночь и свернулась калачиком с мужчинами в их палатке.

Она как могла отряхнула с сапог снег и расстегнув клапан, вошла в свою палатку. Как обычно, Нуна сделала эти усилия бесполезными, потому что она не только принесла комки снега, но также останавливалась и стряхнула снег со своей шерсти. Астрид не стала читать ей нотации, а рухнула на маленькое пространство между стенкой палатки и своими припасами. Где-то в ее сумках было постельное белье, но в течение недели она даже не попыталась его достать. Хотя спать в тундре было паршиво, часть ее страданий смягчалась каждым слоем одежды, которую она носила.