Шеррилин Кеньон - Страж

Хотя нет, только демоны столь отвратительно воняют. Кстати, о демонах – мой, похоже, испарился.

«Где ты, ублюдок? Везет мне с приятелями. Хотя это не так важно. Главное, где Солин?»

Она много раз пыталась с помощью телепатии связаться с ним, но кто бы ни удерживал Солина, он блокировал эту способность. Лидия не смогла даже добраться до его снов. А учитывая их силы, это не должно было составить труда.

Лидия ненавидела чувство полного одиночества. Оно напоминало ей о тех неделях в детстве, когда у нее никого не было. Именно тогда, пошатываясь, она рыскала по раскаленной пустыне в поисках воды…

«Мы всегда одиноки. Ты можешь находиться в переполненной комнате и все равно ощущать тоску одиночества. Лично я считаю, что в толпе тоска ощущается сильнее всего», - еще одно из изречений Солина.

Он всегда был пессимистом.

Лидия завернула за угол и замерла.

Вонючий демон вернулся.

И, как она боялась, привел с собой друзей…

Много дружков. Возможно, две или три дюжины. Увидев ее, их демонические глаза загорелись и стали излучать свет ярче светящихся труб. Похоже, у них даже слюни текли.

«Беги!»

Она не из трусих, но только полная идиотка пойдет против такой толпы без подмоги. А идиоткой она не была. Метнув кинжал из правой руки в самого высокого из шайки, Лидия развернулась и побежала в противоположную сторону. Она надеялась, что нож попал в цель, но не собиралась стоять и проверять наверняка.

Первое правило в погоне – никогда не оглядывайся.

Вместо этого Лидия пригнулась и продолжила бежать. Она бы обернулась шакалом, но есть большая вероятность, что с новой невидимой дверью ей понадобятся руки.

Лидия завернула за угол в новый коридор. Тут свет был не таким ярким, но она могла разглядеть стены и двери.

К сожалению, Лидия не видела пола. Или того, за что зацепилась.

С размаху она полетела на землю вниз головой. Брызги зловонной воды окатили кожу. Боль пульсировала в колене, животе и щеках.

Лидия поднялась и стерла с себя омерзительную жижу и кровь. Превозмогая боль, она вновь побежала.

«Выбирайся».

Она могла уйти и вернуться позже. По крайней мере, таков был план, пока Лидия не услышала нечто знакомое за дверью слева.

– Пошел ты и твоя вшивая псина.

«Солин».

Она везде узнает этот резкий тон и отчетливый греческий акцент. Несмотря на боль, Лидия улыбнулась и открыла дверь, готовясь к схватке.

К чему она не была готова, так это к огромному… нечто, пытающемуся съесть Солина. Демон, похожий на глыбу темно-зеленой кожи с красными отметинами, повернулся к ней.

У него действительно текли слюни, а желтые глаза окидывали ее таким непристойным взглядом, что по телу пробежала дрожь.

«Даже и не надейся, ублюдок!»

– Лидия? – недоверчиво спросил Солин.

Он был так сильно истерзан, что она никогда не смогла бы его опознать, если бы не голос.

– Дитя, что ты делаешь? Убирайся отсюда, пока можешь.

«Только с тобой», – эту мысль она послала Солину.

– Я учил тебя другому. Правило выживания номер один.

«Прежде всего, спасай собственную шкуру». Она хорошо это знала. Никто, следующий этому правилу, не скажет спасителю бежать, не освободив его.

В этом весь Солин.

Подняв нож, Лидия кинулась на демона. Тот двигался намного быстрее, чем должен кто-то с такими габаритами. С немыслимым разворотом, он увернулся от ее удара и схватил сзади.

Лидия пыталась вырваться из хватки. Чем-то это напоминало борьбу с липким желе. Тухлым и просроченным месяца на три.

Демон смеялся над ее тщетными попытками. И, словно этого было недостаточно, лизнул ее в щеку.

– Что за маленький лакомый кусочек.

Лидия съежилась.

«Во имя всего святого, кто-нибудь из вас слышал о мятных таблетках? Простите за каламбур, но производители освежителей дыхания тут загребали бы деньги лопатой».

Она резко откинула голову и, по крайней мере, на этот раз добилась от демона громкого стона.

– Ты об этом пожалеешь.

Он поднял ее и швырнул на пол.

Вскочив на ноги, Лидия вздрогнула от сильной пронзившей тело боли.

– Не делай этого, Ди. Не надо.

Она не обратила внимания на Солина, медленно кружа с демоном, друг напротив друга. Приготовившись нанести удар, Лидия ринулась в атаку, а демон испарился. В поисках противника она обернулась, но не успела и дыхание перевести, когда тот появился сзади и толкнул ее в стену.

Новая вспышка боли пронеслась по телу, притупляя зрение.