Люче Лина - Землянка для дракона

— Ты всё время спрашивала, почему я не могу открыть тебе воспоминания. Так вот я не могу, потому что не мне открывать то, что не я закрыл, — пояснил Эльтесеин, с нежностью поправив её волосы. Он протянул руку, заключая ошеломлённую жену в объятия, успокаивающе поглаживая по спине.

— Этого не может быть, — жалобно повторила она, пряча пунцовое лицо на его груди. — Я ненавижу обманывать! И я хочу по-настоящему помогать людям.

— Теперь да. Когда тебя забрали наши и залечили несколько травм, ты испытала естественный стыд за свою, так скажем, работу — и заблокировала себе все воспоминания, вместе с доброй частью способностей. Поэтому многому тебе приходится учиться сейчас заново. Но мы с тобой завтра всё это разблокируем, и твой уровень резко повысится. Полагаю, ты уже готова.

Ариадна долго молчала, и Эльтесеин дал ей время, чтобы всё обдумать. Наконец, она подняла всё ещё румяное от смущения лицо:

— Эльте, как ты меня мог такую полюбить? — полушутя-полусерьёзно спросила Ариадна.

— Ты забавная, — хмыкнул он, нежно целуя в лоб. — Честно говоря, при первой встрече я был поражён размахом твоего бесстыдства. Но я не мог тебя упрекать, ведь ты ничего не помнила.

— И ты поэтому отказался от помолвки?

— Я отказался?

— Ты меня осудил!

— Не поэтому, — обезоруживающе мягко ответил он. — И это всё уже неважно.

— Я хочу знать.

— Ты была красавицей. Я не думал, что ты меня полюбишь, — признался он, глядя ей в глаза.

— Ты бываешь настолько неуверенным в себе?

— Я не совершенен.

— И я тебя таким обожаю, — прошептала она.

— И я тебя, — улыбаясь, ответил он.

Амдина. Полгода спустя.

Осторожно лавируя между деревьями, Тхорн в последний момент всё же зацепил крылом особенно сильно распушившуюся ветку и выругался, жестко приземляясь, чудом избегая падения в самый последний момент. Но дождя розовых цветов, осыпавших его с головы до ног с той самой ветки, избежать не удалось, и пришлось отряхиваться.

Осмотревшись, он нахмурился, чувствуя себя немножко по-дурацки. Рыженьких грив поблизости не было видно, а сады весной так зарастали буйной зеленью кустовых растений и цветами, что поиск мог затянуться. Вот и преподнёс сюрприз.

Но едва он успел подумать о том, что лучше, наверное, направиться к дому, как услышал звук приближающихся шагов — где-то совсем близко. Шагов, переходящих на бег.

— Любимый, — послышалось сзади, и он едва успел обернуться, чтобы подхватить Асхелеку, буквально ворвавшуюся в его объятия. — Я так скучала!

— Я тоже.

Они расставались всего на неделю — его родители пригласили Хеле с мамой погостить в Амдине, чтобы подышать свежим воздухом, нагуляться в садах и наесться фруктов. И Тхорну вся эта неделя казалась вечностью — такой длинной, что он даже прилетел на день раньше.

— Как ты нашла меня? — спросил он, уже после поцелуя и горячих объятий.

— Ну, я услышала, как что-то с грохотом обрушилось посреди сада, и потом заметила великана, покрытого розовыми цветами, и решила… ай!

Тхорн с улыбкой посмотрел на жену, беззастенчиво дразнившую его и получившую за это заслуженный шлепок. А потом опомнился и мгновенно опустил её на землю, бросая настороженный взгляд за спину Асхелеке — туда, где на почтительном расстоянии замерла шаггитеррианка с такими же волосами, как у его жены. Её глаза, полные тревоги, смутили его. Сам виноват — не стоило шлёпать жену в присутствии её матери.

— Как она? — негромко спросил он у Хеле.

— Ей здесь нравится. Она лазает по деревьям и собирает тонны фруктов. Думает, что надо запасать их на зиму.

— Тебе нечего стесняться, — мимоходом заметил Тхорн, заметив нотки смущения в эмоциях Асхелеки. Она обожала мать и очень заботилась о ней, но иногда испытывала мучительный стыд, когда та вела себя чересчур простодушно, нарушая приличия.

Им через многое уже довелось пройти. И Тхорну до сих пор приходилось что-то перебарывать в себе перед тем, как подходить к шаггитеррианке. Но с каждым разом это становилось все легче — как и ей. Он негромко поздоровался и позволил ей подержать его ладонь двумя руками, строго глядя прямо в лицо.

Слабоумие не всегда позволяло ей четко выражать мысли, но иногда, как сейчас, они были предельно ясны: весь её вид говорил сейчас, что она крайне недовольна тем, что он при ней шлёпнул её дочь. Шуток шаггитеррианка не понимала. Поэтому Тхорн пошёл по простому пути, приложив руку к груди и чётко артикулируя извинение.