Алиса Квин - Путь ангела

Министры замешкались.

– Кто, я спрашиваю? – ледяным тоном повторил свой вопрос принц.

– Дело в том, что их так и не удалось идентифицировать, – начал министр войны, – Какие-то змееподобные существа. Не понятно, с какой части галактики они явились. Я таких еще не встречал. Нам постоянно присылают видеоотчеты с разоренных планет. Города разрушены, часть населения уничтожена, остальные, – замялся министр, – мы предполагаем, что угнаны в рабство.

Эрик хмыкнул:

– Зачем им люди?

– Кто их поймет, чудовищ! Может, для экспериментов каких-нибудь, – выпалил министр здоровья.

Кулаки Эрика сжались так, что костяшки побелели. Министр икнул и замолчал.

«Надеюсь, Мариэлла была не там, – подумал принц. Зудящее беспокойство за сестру все больше нарастало, – Ладно, нужно поговорить с отцом, расспросить его о местонахождения Римори». Плавным движением он поднялся.

– Куда вы, ваше высочество? – воскликнул министр войны Стейтон, глядя на то, как принц встает.

– Прошу меня простить, господа, но мне необходимо решить срочные дела, – ответил Эрик, покидая кабинет.

– Какой вздорный мальчишка! – дребезжащим старческим голосом возмутился один из министров. На него шикнули.

– Не забывайте, министр науки, что наш принц еще и эмпат. Он слышит отношение к нему окружающих его людей.

– Я знаю это. И я точно так же знаю, что ему наплевать на всех, кроме себя. Он как будто весь изо льда, наш принц, – с горечью сказал старик.

– Но при этом, нельзя отказать ему в остром уме и здравомыслии, – ответил Стейтон, – Не забывайте, рано или поздно он станет новым императором. И я боюсь, что он не будет столь лоялен, как его отец.

– Отец, – Эрик постучал в кабинет, – можно войти? – он распахнул дверь. Император поднял усталые глаза от каких-то бумаг.

– Входи, сын. У тебя ко мне дело?

– Сегодня я почувствовал нашу связь с Мариэллой. Но мне это очень не нравится. – Эрик нервно расхаживал по кабинету. – Когда я перестал ее ощущать, я испугался, но точно знал, что она жива. Сегодня я уловил какое-то слабое касание, как эхо. Я слышу ее волнение. Я знаю, что она напугана. А где находится, я до сих пор не могу понять.

– Я не думаю, – сказал император, – что капитан Чернецов оставит ее в беде. Она в хороших руках.

– Я в этом тоже уверен, – нахмурился принц, – но, тем не менее, мне это очень и очень не нравится. Скажи, пожалуйста, есть хоть какая-нибудь возможность поговорить с дядюшкой Эдмундом?

– Адмирал Римори уже давно не выходил на связь. В той части галактики что-то блокирует ее. Я полностью уполномочил его во всем, что касается военных действий в том районе. Я не могу сейчас вмешиваться в его дела, – император грустно покачал головой.

– Ваше величество, – император удивленно вскинул голову на сына, а тот продолжил, – я официально прошу вас освободить на время меня от моих государственных обязанностей и отпустить на поиски Мариэллы. Мне это просто необходимо! Умоляю вас!

Император внимательно посмотрел в синие, совсем как у принцессы, глаза Эрика. В них плескался страх и упрямство.

– Ты же понимаешь, что я не могу тебя отпустить? – спросил император.

– Да, понимаю, – Эрик встал, выпрямился во весь свой немалый рост, – но ты рискуешь сейчас остаться без дочери, – напряженно произнес он.

Император тоже встал. Они были похожего телосложения. Оба высокие, широкоплечие, подтянутые.

– А еще я понимаю, что если отпущу тебя, то рискую остаться без обоих своих детей! – они долго буравили друг друга взглядом.

– Мариэлла может остановить войну, – напомнил принц.

– Я знаю, – было ему ответом. – Ты даже не подозреваешь, где ее искать!

– Поверь мне, я узнаю! – Почти сорвался на крик наследник, – Ты пойми, нужно думать о том, что скоро твоей империи вообще может не быть. Мне нечего будет наследовать. Мариэлла нужна нам!

Вот оно! Император начал колебаться. Эрик это ощутил отчетливо. Осталось надавить еще совсем чуть-чуть:

– Пожалуйста, отец! Я очень нужен ей! – почти шепотом закончил он.

– Хорошо! – не выдержал император, – только держи меня в курсе. Но, до отъезда тебе надо решить одну проблему.

– Что, какую проблему? – радость Эрика слегка померкла. Он уловил от отца решимость.

– Сегодня приедет Лавира!

– Отец, – раздраженно перебил его Эрик, – ну сколько можно?

– О вашей свадьбе мы с ее отцом договорились уже давно, можно сказать, вы помолвлены с детства.

– Не начинай эту тему опять, прошу тебя!