Ева Алатон - Вдова

Элен только скривилась, ну и

подхалимка же, хорошо ее эмоций не видно под вуалью. Но она последовала примеру баронессы и тоже поприветствовала его величество, но более сдержанно, что было позволено в ее положении.

– Леди Элен, а почему же вы скрываете свое прелестное личико под вдовьей вуалью? – обратился к Элен его величество Фроланд игнорируя баронессу.

– Ваше величество, позвольте вам напомнить, что срок моего траура еще не подошел к концу. – Кротко ответила Элен, приседая в глубоком реверансе с поклоном головы, говоря тем самым, что ее вины здесь нет.

– Ах полно вам моя дражайшая леди Элен. Я в праве прекратить ваш траур, тем более у меня есть, более чем, подходящая пара для вас. – И король лучезарно улыбнулся, радуясь своему новому развлечению, ведь на другие в казне нет денег, война истощила ее почти досуха, а все что осталось ушло на восстановление страны. А играть судьбами людей не менее весело, чем лететь, подгоняемый азартом на очередной охоте, за диким и непокорынм зверем.

– Как вашему величеству будет угодно. – Обреченно произнесла Элен, надеясь на разумность ее будущего мужа и на возможность заключить сделку.

Ей ведь многого не надо, всего лишь доносить траур и не делить одну постель с герцогом, а в замен она готова закрыть глаза на любые пристрастия его светлости и даже готова принять его бастарда и воспитать, как собственного ребенка. Этот план она придумала еще ночью, осталось только реализовать.

Тут ее размышления прервал дворцовый глашатай, объявив приход его светлости герцога Ронана Беквута-Роури. Элен подняла взгляд и наткнулась на ледяную стену, холодных карьих глаз и непроницаемое, с намеком на легкую щетину, лицо. Над правой бровью залег розовый ровный шрам, громко напоминавший о недавней войне.

Элен поежилась от взгляда герцога, но от плана все же не отступила, лишь пересмотрела его и наконец откинула вуаль.

***

Ронан вошел в царственную приемную и взглядом нашел ту, которую прочат ему в жены.

Ее взгдяд серых глаз не был ни миг взглядом умалишенной. Он был таким цепким, выхватывающим каждую деталь его эмоций, что Ронану стало даже любопытно, а правда ли все то, что написано о ней в досье? Это было слишком странным для юнной и неискушенной особы. Но сама девушка была слишком простой, серой что ли или даже невзрачной. Ничего кроме жалости и дикого желания ее накормить она не вызывала. И вот что ему с ней делать?

Глава 3

– Ваше величество! – Склонился в грациозном поклоне Ронан, украдкой поглядывая за следившей за ним невестой. – Я прибыл для исполнения вверенного мне долга и готов понести соответсвующие потери! – Четко поставленным голосом военного ортовал Ронан.

Эти слова заставили Элен задуматься о том, что и герцогу их свадьба не особо-то и нужна. А это означало, что с ним можно договориться.

– Герцог вы уже не на войне и свадьба это не долг. – Раздраженно произнес король, уже начавший уставать от собственной игры. В этот раз пешки попались какое-то скучные.

– Но отказаться я от нее не могу, не так ли? – Вопросительно уточнил герцог.

– А вы наглец! – Усмехнулся почему-то король. – Но за это-то вы мне и нравитесь, милорд Ронан, вы не из тех лизоблюдов и подхалимов, что состовляют мою свиту. А это, поверьте мне, дорогого стоит. – Устало откинулся король на своем, обитом красным бархатом, троне и вперил свой взгляд в баронессу Билморт. – И да, выбора у вас всеравно нет. – Добавил с усмешкой его величество.

– Так я и думал. – Самому себе ответил Ронан. – Позволите начать церемонию Ваше Величество? – Настолько вежливо поинтересовался герцог, что его вежливость граничила с наглым сарказмом.

Элен только присвистнула про себя. Это надо же, обладать таким непомерным самомнением! И этот самородок наглости ее будущий муж?

– Пригласите сюда жреца Светлейшей! – Громко повел его величество.

Жрец, хиленький старичок, в светлом балахоне, не заставил себя долго ждать. Он вошел в зал величественно, будто был помазанником самой богини.

В руках он нес себебряный круглый поднос, на котором находились сященное писание, бутыль святой воды и два кубка из красного хрусталя.

Когда и где добыли этот драгоценный камень никто не зал. Но около тысячи лет назад один искустник изготовил из него два кубка в подарок своей невесте, а та, прожив счастливую и долгую жизнь в браке, даровала их храму Светлейшей, чтобы молодые брачующиеся пили святые истоки из приносящих счастье кубков.